În hol, pe perete avem o poză mare cu un leu agățat. Multă vreme am ales între un tigru și un leu, dar alegerea a căzut asupra regelui fiarelor. Este destul de înțeles de ce leul se numește așa. Doar coama lui luxoasă merită. Seamănă chiar foarte mult cu o coroană regală. Leii arată foarte maiestuos. O să vă povestesc puțin despre viața acestor prădători.
Unde și cum trăiesc leii?
Leii sunt uneori numiți pisici sălbatice. Într-adevăr, ei aparțin familiei pisicilor. Leii mereu trăiesc în grupuri. De asemenea, este obișnuit să le numiți mândrie. Viața leilor în mândrie se produce conform anumite reguli :
- mereu în mândrie mai multe femele prezente;
- exista unul fixîn spatele grupului teritoriu;
- Femelele sunt responsabile pentru vânătoare și hrănire.
Chiar și un copil mic poate distinge un leu de alte animale. Desigur, exact Griva este principala caracteristică distinctivă. Cred că toată lumea știe că doar bărbații o au. Și nu le apare imediat. Coamă plină a leului se formează abia în al 6-lea an de viață.
ÎN animale sălbatice leii găsit doar în Africa și India. Cei mai mulți dintre ei trăiesc pe teritoriul african. Leii preferă să se stabilească în savane, unde crește un tip special de salcâm, care îi ajută să se ascundă de căldură și de soarele însuflețit.
În Africa, leii pot fi găsiți aproape oriunde sub Sahara. În India, acești prădători au rămas doar în partea de vest. Această zonă are un nume pădure Gir. Au mai rămas foarte puțini lei aici, așa că încearcă să-i protejeze prin toate mijloacele.
Leii în captivitate
Leii nu trăiesc doar în sălbăticie. Ele pot fi adesea găsite într-o grădină zoologică, rezervație naturalăși chiar la circ. Nu-mi place circul, unde animalele trebuie să participe în fiecare zi la spectacole. Nu cred că le place. Însă în grădina zoologică, cu grijă, leii trăiesc foarte binevoitor și poartă cu ușurință urmași. Cel mai important lucru este să rămâi regulile de conținut:
- bun alimentatie buna;
- fără surse de iritare pentru un animal;
- respectarea masurilor de siguranta.
Nu este deloc dificil să ții un astfel de prădător, așa că în aproape orice grădină zoologică poți vedea o incintă cu un leu. Chiar și în frig, acest animal se simte confortabil, deoarece în habitatele lor permanente temperatura aerului scade semnificativ noaptea.
Puterea și puterea leului sunt acoperite de legende. Pentru că arată cu adevărat regal. Imaginația în primul rând imaginează un leu în floarea ei. Coama sa incomparabilă de aur închis sau negru-maro îi conferă măreția unui monarh. Iar vocea leului nu este mai puțin impresionantă decât aspectul lui. Într-o noapte liniștită, vuietul unui leu provoacă uimire în toți cei care îl aud - chiar și la opt kilometri distanță. În comportamentul său, leul prezintă și multe calități regale.
Leul este un pradator imens, cu un corp puternic, flexibil, agil si musculos. Aleargă bine. Aceasta este o pisică prădătoare mare, care are mușchi bine dezvoltați în gât și picioarele din față, cu care își prinde și își ține prada. Fălcile leului sunt puternice, cu colți uriași. Strângerea leului doar cu dinții lui este foarte puternică. Poate ține chiar și animale mari ca gnu. Limba este aspră și acoperită cu tuberculi sub formă de tepi ascuțiți, care o ajută să apuce și să rupă bucăți de carne, sfâșiind literalmente prada. Aceeași țepi îl ajută pe leul să prindă purici și să îndepărteze căpușele atunci când își îngrijește pielea. Leii vânează animale mari: zebre, gazele, gnu și nu ezită să fure, luând pradă de la alți prădători.
Leul mascul este mult mai mare decât femela și este cu 50 la sută mai greu în greutate. Este ușor de recunoscut după coama sa masivă.
Greutatea uriașă a leului dă forță zdrobitoare loviturii sale. El împrăștie cu ușurință femelele atunci când le ia prada. Mulți bărbați trăiesc hrănindu-se exclusiv cu alimente obținute de femele și aproape niciodată nu încearcă să obțină ceva ei înșiși. De obicei, rolul principal al masculilor este de a proteja teritoriul de alte animale care îl invadează. Femelele sunt angajate în principal în vânătoare. Leii diferă de alte pisici prin faptul că nu vânează singuri, ci în grupuri. Mai întâi încearcă să izoleze prada de turmă, apoi o atacă și o omoară. De obicei vânează noaptea, mai ales pe câmpiile unde iarba este scurtă și este dificil pentru un prădător să se ascundă în ea.
Mai multe leoaice înconjoară animalul țintă, apropiindu-se de el până la aproximativ 30 de metri și în acest fel își determină în sfârșit alegerea. Când leoaica se apropie foarte mult de victimă, aceasta o va doborî cu o lovitură puternică din labele ei uriașe și imediat își va scufunda dinții în gât. Fiecare al patrulea atac se termină de obicei cu o victorie completă pentru prădători. Când vânătorii se aruncă cu nerăbdare asupra pradei lor, apare leul mascul. Este posibil ca un pachet de hiene să fie în apropiere. De obicei, leii, după ce s-au ocupat de un animal mare ucis, permit cu generozitate altora să se ospăte cu prada. Habitatul este de obicei apărat de lei masculi. Într-un singur teritoriu, poate trăi o turmă de lei, formată din șase lei masculi, douăsprezece leoaice adulte și pui de lei.
În funcție de condițiile de viață dintr-un anumit teritoriu și de numărul altor animale, o turmă poate ocupa o suprafață de până la 400 km pătrați.
Cu toate acestea, acolo unde există hrană mai mult decât suficientă, această zonă poate fi semnificativ mai mică. Leii se înmulțesc în orice moment al anului, totuși, femelele dintr-o haită (mândrie) preferă să aibă pui în același timp (pentru a le proteja mai ușor de alți prădători și de lei masculi de altă mândrie). Ei chiar îi hrănesc, fără a-i împărți în prieteni și dușmani. Dacă o femelă moare, celelalte au grijă de puii defunctului. În medie, o leoaică aduce până la trei pui într-un așternut. Puii stau cu mama lor până la șase luni în timp ce o alăptează. De la vârsta de trei luni încep să mănânce carne încetul cu încetul. Leoașele într-o mândrie sunt aproape întotdeauna înrudite între ele și sunt reticente în a accepta străini. Puii de leu masculi sunt învățați să vâneze mai târziu decât leoaicele; uneori, leii tineri încep să învețe abia în al cincilea an de viață. Prin urmare, este important ca bărbații să rămână în mândria lor de acasă cât mai mult timp posibil, dar de obicei sunt dați afară când sunt încă tineri. Acești bărbați exilați formează uneori o haită în care au șanse mai mari de supraviețuire. O mândrie de bărbați burlac este de scurtă durată. Conduși de instincte, bărbații merg la mandriile unde trăiesc leoaice și acolo încearcă să lupte pentru conducere. În plină luptă, succesul îi favorizează pe cei mai puternici și mai ageri, iar grupul de masculi cândva prietenos se dezintegrează în curând. Unul dintre misterele comportamentului leului a fost că, dintr-un anumit motiv, masculii și-au ucis puii. Acum acest mister a fost rezolvat. Cert este că atacul masculilor este cauzat de gelozia lor față de puii de leu. Leii masculi nu tolerează rivalii inutile în haita lor, așa că se străduiesc să scape de ei. Există o altă explicație pentru un astfel de comportament crud și de neînțeles. Masculul incurajeaza in acest fel femela sa nasca pui noi. Și au șanse mai mari de supraviețuire decât puii anteriori. Și vor primi mai multă mâncare.
În perioada de împerechere, relația dintre parteneri este foarte tandră. Leul dominant se împerechează cu o femelă care este în călduri la fiecare douăzeci până la treizeci de minute - și așa mai departe ore în șir (de până la 30-40 de ori pe zi în total). În timpul actului sexual, leul mascul mușcă leoaica de gâtul, așa cum este tipic pentru pisici. La trei luni și jumătate de la împerechere, leoaica însărcinată părăsește mândria, găsește un colț retras, acoperit de iarbă și dă naștere urmași acolo. Puii de leu se nasc orbi și neputincioși. Pielea lor este acoperită cu pete care dispar treptat pe măsură ce îmbătrânesc (deși ocazional se găsesc lei adulți cu pete conservate pentru „copii”). În cele mai multe cazuri, nu mai mult de jumătate din puii de leu supraviețuiesc. Puii de leu sug laptele matern de la naștere până la vârsta de șase până la șapte luni. Apoi mănâncă doar carne. La aproximativ două luni, puii de leu se alătură mândriei. Un leu este considerat adult la 5 ani și până în acest moment a atins dimensiunea optimă de „luptă”.
Leul este unul dintre cei mai mari prădători de pe pământ. Masculul african mediu cântărește aproximativ 350 de lire sterline (160 de kilograme) și atinge o lungime de aproximativ 8,5 picioare (2,6 metri), dar un mascul care cântărește 690 de lire sterline (313 kilograme) a fost împușcat în Africa de Sud în 1936. Animalul era excepțional de masiv; probabil, indivizi de această greutate nu mai există în natură.Speranța de viață: până la 17-20 de ani în natură și până la 30 de ani în captivitate.
Leii albi sunt leii cu producție redusă de pigment melanină. Motivul acestui fenomen este o genă recesivă care se manifestă rar. Rezultatul acțiunii sale este o culoare deschisă, de la bej crem până la alb ca zăpada. Unii lei albi sunt albi în unele părți ale corpului și crem în altele; unele sunt vopsite într-o culoare netedă alb-crem. Leii albi au adesea ochi albaștri (care este, de asemenea, asociat cu un nivel scăzut de melanină). În prezent, pe pământ trăiesc aproximativ 300 de lei albi. Exista programe speciale pentru a păstra acest tip de culoare. Dar o astfel de culoare dăunează doar leilor înșiși, care trăiesc în sălbăticie, deoarece îi demască, împiedicându-i să vâneze. Există o presupunere că gena care dă culoarea albă la lei a rămas din strămoși îndepărtați care au trăit în perioada glaciară, Când culoare alba era nevoie de lână pentru camuflaj
O mica istorie a leilor:
Leii și-au atins distribuția maximă la sfârșitul Pleistocenului: cu aproximativ 100.000–10.000 de ani în urmă, aveau cea mai extinsă gamă de teren dintre mamifere. Diverse rase geografice sau subspecii de lei au fost găsite din Alaska și Yukon până în America de Nordîn Peru în sud, în toată Europa, în Asia până în Siberia și cea mai mare parte a Africii. Au dispărut în America de Nord cu aproximativ 10.000 de ani în urmă. ÎN vremuri istorice leii au trăit în sudul extrem al Africii și în tot nordul acestui continent, precum și în toată Asia de Vest, ajungând în India, unde au ocupat câmpii semi-deșertice în jumătatea de nord a țării și Peninsula Balcanică din Europa. Pe continentul european, leii au fost exterminați până în anul 100 d.Hr. și în alte părți din fosta lor zonă - până la sfârșitul secolului trecut. În Iran, câțiva lei au rămas până în 1942; în India numărul lor s-a redus la aproximativ 25 și au rămas acolo doar în Pădurea Gir, dar au fost luați sub protecție și populația lor a crescut semnificativ din anii 1940. Acum există aproximativ 225 de lei asiatici.Studiile au arătat că aceste animale sunt diferite din punct de vedere morfologic și genetic de cele africane. Din păcate, aparent, ca urmare a consangvinizării prelungite, leii asiatici și-au pierdut aproape complet diversitatea genetică, ceea ce le reduce flexibilitatea adaptativă la schimbare. mediu inconjurator. În plus, au simptome de disfuncție de reproducere (calitate scăzută a spermei cu numeroase anomalii). Leii se înmulțesc ușor în captivitate. Ca parte a unui program mondial care acoperă zeci de grădini zoologice, de-a lungul anilor au primit deja câteva sute de lei asiatici, constituind populația lor de „rezervă”, care poate fi folosită pentru întărirea celei sălbatice. Cu toate acestea, s-a descoperit recent că fondatorii acestei populații în captivitate nu erau doar lei de rasă asiatică, ci și africani, așa că se lucrează acum pentru a crea o populație nouă, „pură”, precum și pentru a stabili cărți genealogice separate pentru cei. crescut în grădini zoologice leii africani.
Leul este numit „Regele Fiarelor”. În tradiția europeană, este un simbol al puterii, întruchipând puterea soarelui și a focului. În heraldică, leul simbolizează regalitatea și noblețea. In tari Asia de Sud-Est(China, Japonia, Coreea) din cele mai vechi timpuri a existat o imagine specială, extrem de mitologizată și stilizată a unui leu - așa-numitul leu chinezesc. Seamănă puțin cu un leu adevărat și mai degrabă seamănă cu o creatură mitică. Conform credințelor China antică, leul este protectorul mitic al Legii, paznicul clădirilor sacre. Este un simbol al puterii și succesului, al puterii și puterii regale. Astfel de lei au fost instalați ca „păzitori” în fața porților mormintelor imperiale, a reședințelor guvernamentale, a clădirilor administrative și a clădirilor religioase din China imperială (aproximativ din timpul dinastiei Han) și Japonia. În prezent, este un atribut al templelor budiste din Asia de Est (China, Coreea, Japonia) și Asia Centrală (Mongolia și Rusia) și altarele șintoiste.
Câți ani trăiesc leii? Pentru a răspunde pe deplin această întrebare, trebuie să înțelegeți ce anume determină speranța de viață a unui prădător atât de mare, adevăratul rege al fiarelor - Leul.
Chiar și în epoca medievală, habitatul lor era mai mult decât extins.
Leii pot fi găsiți în toată regiunea Africii, Orientului Mijlociu și Iran. Ei au locuit în nordul și nord-vestul Indiei, în partea de sud a Europei și în sudul Rusiei.
Viața acestor mamifere prădătoare a fost complet diferită, dar aceste animale frumoase au fost întotdeauna în câmpul vizual al omului, care a interferat cu apartenența lor obișnuită, teritorială.
Leii au fost distruși pentru autoapărare, prinși pentru trucuri demonstrative de circ și pur și simplu de dragul unui trofeu de vânătoare. Și până acum numărul acestor animale a scăzut semnificativ. În prezent, leii pot fi găsiți doar în unele zone din Africa și împrejurimile statului indian Gujarat.
Leii au un aspect foarte ciudat. În același timp, masculii dețin recordul pentru înălțimea umerilor printre pisici și au o culoare gri-gălbuie. Fălcile acestor animale sunt atât de puternice, iar picioarele lor sunt puternice încât pot vâna cu ușurință animale mari. Dar mai există o trăsătură care distinge masculii de femele: coama. Culoarea coamei se potrivește adesea cu culoarea pielii, dar poate fi și mai strălucitoare sau umbra inchisa, iar la capatul cozii, atat femelele cat si masculii au un ciucuri de par lung.
Lei în sălbăticie
În limbajul animalelor, blana ridicată pe ceafă înseamnă agresivitate; astfel de indivizi sunt considerați și de temut; natura le-a înzestrat bărbaților cu o coamă luxuriantă și luxuriantă, care le adaugă măreție și amenințare. De fapt, leii nu sunt atât de înfricoșători pe cât par. În ciuda forței și severității lor, în cea mai mare parte a zilei, aproximativ 20 de ore pe zi, leii se odihnesc întinși la soare; vânează cel mai adesea dimineața sau seara, petrecând mult timp în căutarea unei victime potrivite. Leii sunt animale sociale, trăiesc în familii - mândrie.
O mândrie constă de obicei din unul sau mai mulți masculi - înrudiți prin sânge, mai multe femele și puii lor. De îndată ce puii ating vârsta de 2-3 ani, sunt alungați din mândrie și trăiesc separat de toți ceilalți, devenind lei rătăcitor. Acești lei caută singuri hrana, luând de cele mai multe ori prada de la mândrie sau de la gropi. Leoaicele tinere nu părăsesc mândria. Pe lângă faptul că trăiesc în mândrie în Africa, există perechi de lei care trăiesc independent.
Printre femele există o distribuție clară a rolurilor în timpul vânătorii și în afara acesteia, deoarece de asta depinde supraviețuirea întregii mândrie. Cineva urmărește puii, cineva se odihnește și cineva se uită să vadă dacă la orizont sunt femele sau masculi din altă mândrie. Baza dietei leului este gnu, zebra, bivol, kudu și kongoni, uneori facocei și căprioarele sunt în meniu. Vânătoarea se face în grup. Leii aleargă încet și nu pot urmări pentru o lungă perioadă de timp sacrificiul tău, așadar scopul principal pentru ei conduce prada într-o fundătură, încercuind și atacând.
Femela însărcinată lasă mândria într-un loc retras, unde, după 110 zile, se nasc de la unu până la patru pui de leu orbi și neajutorati. Sunt singuri cu mama lor timp de până la șapte săptămâni, după care leoaica pune puii sub protecția mândriei ei. Este interesant că masculii, dacă există în mândrie, sunt mult mai toleranți față de puii de leu decât femelele; sunt mai dispuși să se joace cu ei și să-și împartă prada.
Câți ani trăiesc leii?
Deci cât timp trăiește un leu în sălbăticie? Luând în considerare toate cele de mai sus, devine clar că durata de viață a leului depinde de mulți factori.
În sălbăticie, în ciuda aspectului lor amenințător și a puterii și dexterității cu adevărat teribile, acești prădători se confruntă cu o mulțime de pericole, răni și răni, care nu contribuie la prelungirea vieții.
Acestea includ lupte cu străini asupra teritoriului, după care unul dintre lei devine adesea handicapat și, ulterior, nu își poate demonstra pe deplin puterea și dexteritatea în timpul vânătorii și atacurile de la alți prădători la fel de agresivi.
Acestea sunt răni și răni care apar în timpul vânătorii de animale mari, cum ar fi bivolii, după care animalul în mod natural nu poate vâna și mânca bine și, prin urmare, trăiește mult.
Dar cea mai mare problemă a leului rămân braconierii. Deci, în sălbăticie, speranța de viață a leilor este în medie de 8-10, mult mai rar de 14 ani.
Este de remarcat faptul că leoaicele trăiesc cu câțiva ani mai mult decât bărbații, cel mai probabil datorită faptului că nu au nevoie să participe la lupte cu străinii pentru teritorii.
Lei în rezervații naturale și grădină zoologică
La sfârșitul secolului al XVIII-lea, încercând să salveze aceste animale frumoase de la dispariție, oamenii au încercat să le țină în rezervații naturale și grădini zoologice, unde leii au putut să trăiască și să se reproducă normal. În același timp, speranța lor de viață crește considerabil, de la 10-14 ani, de la faptul că leii pot trăi în sălbăticie, la 20 și chiar până la 25 sau mai mulți ani, cu îngrijirea și supravegherea corespunzătoare a medicilor veterinari din rezervație și puțin mai puțin în grădina zoologică - de obicei aproximativ 20 de ani. Deci majoritatea principal centenar Dintre toți leii, el a trăit 29 de ani până în prezent.
Am încercat să oferim cel mai detaliat răspuns la întrebarea despre speranța de viață a celui mai important reprezentant al familiei pisicilor și a animalelor în general - leul. Și dacă copilul tău este interesat de speranța de viață a leilor, cu siguranță îi poți spune fiului sau fiicei tale câți ani trăiesc leii în sălbăticie, în rezervație și în grădina zoologică.
Reprezentanți ai familiei de pisici. O coamă luxuriantă impresionantă, un vuiet feroce, un corp imens muscular, o strângere de moarte - toate acestea îl caracterizează foarte mult pe puternicul și puternicul rege al junglei. Oamenii numesc leii regii junglei. De aici s-a născut ideea greșită că aceștia trăiesc în desișurile tropicale.
Greutatea unui leu adult mascul poate ajunge la 250 kg, iar a unei femele 150 kg. Lungimea corpului animalului este de la 2,3 m până la 3,0 m.
Habitate de leu
De fapt, leii de astăzi pot fi găsiți exclusiv în două locuri de pe glob - în savana africană și, de asemenea, în India. Ei se stabilesc mai ales în grupuri, pe care oamenii de știință le numesc mândrie. Aceste grupuri numără aproximativ 20 de indivizi, dintre care, de regulă, nu mai mult de 4 sunt bărbați.În Evul Mediu, Lviv era mult mai extins - întregul teritoriu al Africii, excluzând tropicele și deșertul, Orientul Mijlociu, Iranul, o parte a Europei, chiar și periferia de sud a Rusiei, India. Dar vânătoarea de piei de leu și războaiele au distrus mediul obișnuit al prădătorului. Leii și-au pierdut o mare parte din raza de acțiune. În 1944, ultimul leu din Europa a fost găsit în Iran - era mort.
Acum în Africa, leii ocupă teritoriul de la sud de faimosul deșert Sahara. Aici, în condiții de viață nelimitate, animalele se simt mai mult decât confortabil, ceea ce contribuie la reproducerea lor. În ciuda acestui fapt, populația de lei scade rapid în fiecare an.
Aproximativ 80% din toți leii de pe glob trăiesc pe cel mai fierbinte continent de pe planetă - Africa.
În India, regii junglei ocupă o zonă din vestul țării cu o suprafață de 1400 km pătrați. S-au stabilit într-o zonă dintr-o regiune numită Pădurea Gir. Din păcate, această populație de feline este destul de mică - aproximativ 360 de indivizi. Statisticile triste au forțat guvernul țării să protejeze leii și să facă totul pentru a preveni scăderea populației. pisici sălbatice. Și asta a jucat un rol pozitiv: conform ultimelor date, numărul grupului a început să crească încet.
Savannah este considerat un loc preferat în care leii preferă să trăiască, dar adesea se stabilesc în zone cu o abundență de arbuști și păduri. Importantă pentru lei este prezența unui tip special de salcâm în zona de așezare. Această plantă este cea care protejează turmele de soarele arzător și, de asemenea, le salvează de căldură și insolație. Leii nu trăiesc în păduri dese și umede și în deșerturi aride.
un leu (lat. Panthera Leo)- un mamifer prădător din genul panterelor (lat. Panthera), cel mai mare după tigri, un reprezentant al subfamiliei pisici mari (lat. Pantherinae)și un membru al familiei pisicilor (lat. Felidae).
Descriere
Leii sunt pisici mari, cu blană scurtă, maro-gălbuie și cozi lungi, cu un ciucuri negru la capăt. Sunt dimorfi sexual, iar masculii sunt singurii care au coama. Masculului de trei ani crește o coamă care variază în culori de la negru la maro deschis. Coamele tind să fie mai groase la leii care trăiesc în ele spatiu deschis. Masculii adulți cântăresc aproximativ 189 kg; Deținătorul recordului pentru cea mai mare greutate a fost un bărbat, ajungând la 272 de kilograme. Femelele cântăresc în medie 126 kg. Înălțimea medie la greabăn a masculilor este de 1,2 metri, iar cea a femelelor este de 1,1 metri. Lungimea corpului variază de la 2,4-3,3 m, iar lungimea cozii este de 0,6-1,0 m. Cel mai lung leu mascul înregistrat a fost de 3,3 metri.
Puii de până la 3 luni au pete maronii pe blana cenușie. Aceste pete pot rămâne pe tot parcursul vieții leului, în special speciile din Africa de Est. Albinismul poate apărea la unele populații, dar nu există înregistrări publicate care să confirme melanismul (blană neagră) la lei. Adulții au 30 de dinți, iar femelele adulte au 4 glande mamare.
Leii asiatici (P. l. persica) au dimensiuni mult mai mici decât leii africani și au coama mai puțin densă. Genunchii lor, smocuri de coadă și pliurile longitudinale ale pielii de pe abdomen sunt mai mari decât cele ale leilor africani. Deși leii asiatici și africani au diferențe genetice, ele nu sunt mai semnificative decât diferențele genetice dintre rasele umane.
Zonă
leii africani (Panthera Leo) distribuite la sud de Deșertul Sahara, cu excepția deșerților și a pădurilor tropicale. Odată, leii au fost vânați până la dispariție în Africa de Sud, dar acum pot fi găsiți în parcurile naționale Kruger și Kalahari-Gemsbok și, posibil, în alte zone protejate. Anterior, leii trăiau în sud-vestul Asiei și în nordul Africii.
leii asiatici (P. l. persica) aparțin singurei subspecii rămase în această regiune. După ce au migrat din Grecia în centrul Indiei, leii asiatici persistă în Pădurea Gir și în nord-vestul Indiei.
Leii africani trăiesc în câmpii sau savane, unde există o cantitate mare de hrană (în principal ungulate) și posibilitatea de a se ascunde într-un adăpost de încredere. În astfel de habitate optime, leii sunt al doilea cel mai frecvent prădător mare după hiena pătată (Crocuta crocuta). Leii pot trăi în zone mai largi, cu excepția deserturilor. Acești prădători sunt, de asemenea, adaptați la viața din pădure, tufișuri, munte și zone semi-deșertice. Lviv poate fi găsit pe altitudini mari. Există o populație de lei care trăiește în munții Etiopiei la o altitudine de 4240 de metri.
Leii asiatici trăiesc în copacii, arbuștii și vegetația de tec din mica pădure Gir, India.
Reproducere
Leii se reproduc pe tot parcursul anului și sunt în general animale poligame. Se crede că leii copulează de 3.000 de ori pentru fiecare pui. Un estrus din cinci duce la sarcină, iar leii se împerechează de aproximativ 2,2 ori pe oră în timpul perioadei de estru de patru zile. Masculul principal al mandriei are prioritate pentru imperecherea cu orice femela. De obicei, nu există competiție între bărbați și femele.
Masculii sunt considerabil mai mari și mai arătatori, așa că controlează reproducerea multor femele în timpul domniei lor asupra mândriei. Ei formează coaliții cu alți bărbați pentru a le crește șansele de a absorbi o altă mândrie. Concurența acerbă între masculi și structura socială a mândriei duc la uciderea puiilor de ambele sexe. Masculii care domină mândria guvernează de regulă vreo 2 ani, până când un alt reprezentant, mai tânăr și mai puternic, îl răstoarnă pe predecesorul său. Consumarea mândriei prin luptă și adesea violența duce la răni grave și chiar la moartea învinsului.
Avantajul reproductiv al masculului dominant se exprimă prin uciderea puilor mici, masculii învinși. O leoaica care si-a pierdut puii paraseste mandria timp de 2-3 saptamani, apoi se intoarce in perioada de estrus. Perioada optimă dintre nașteri este considerată a fi de 2 ani. Astfel, scăpând de toți puii mici în momentul absorbției mândriei, masculii își oferă posibilitatea de a deveni tați și de a intra în stăpânire pe femele care înainte le erau inaccesibile. Femelele care își apără cu hotărâre descendenții în timpul atacurilor își pot pierde viața.
Femelele se reproduc pe tot parcursul anului, dar atinge vârful în sezonul ploios. De regulă, puii de leu se nasc o dată la 2 ani. Cu toate acestea, dacă puii femelei moare (în principal cu participarea unui leu), atunci estrul ei apare mai devreme și trece mai puțin timp între sarcini. Femelele se pot reproduce la vârsta de 4 ani, iar masculii - la 5 ani. O leoaică dă naștere la 1 până la 6 pui după o sarcină de 3,5 luni. Există un interval între sarcini de aproximativ 20-30 de luni. Pisicii nou-născuți cântăresc între 1 și 2 kg. Ochii, de regulă, se deschid în a 11-a zi, încep să meargă după 15 zile și sunt capabili să alerge până la vârsta de o lună. O leoaica isi pazeste puii timp de 8 saptamani. Puii de leu încetează să se hrănească cu lapte la vârsta de 7-10 luni, dar sunt foarte dependenți de adulții din mândrie, cel puțin până la vârsta de 16 luni.
| Interval de reproducere | Sezonul de împerechere | Numărul de copii născuți odată |
| Femelele au de obicei pui la fiecare 2 ani. Cu toate acestea, dacă puii mor (din cauza invaziei masculului), atunci femela intră în căldură mai devreme și, în consecință, rămâne însărcinată mai des. | Reproducerea are loc pe tot parcursul anului, dar cea mai mare activitate are loc în sezonul ploios. | De la 1 la 6 |
| Numărul mediu de urmași | Durata medie a sarcinii | Vârsta de înțărcare a puilor din laptele matern |
| 3 | 3,5 luni (109 zile) | 7-10 luni |
| Puii de leu câștigă independență | Vârsta medie de maturitate reproductivă la femele | Vârsta medie de maturitate reproductivă la masculi |
| Nu mai devreme de 16 luni | 4 ani | 5 ani |
Femelele sunt angajate în principal în creșterea descendenților. Ei nu numai că își hrănesc puii, ci au grijă și de puii rudelor lor din mândrie, dacă puii de leu au o mică diferență de vârstă. Rata mortalității în rândul pisoilor este scăzută, acest lucru se datorează hrănirii sincrone cu lapte a animalelor tinere din aceeași mândrie. Dacă puii se nasc din mai multe leoaice în același timp, întreaga mândrie participă la creșterea lor. Puii sunt adesea lăsați singuri mai mult de o zi la vârsta de 5-7 luni. Sunt cei mai vulnerabili în această perioadă și pot fi atacați de prădători (deseori hiene). Mamele flămânde abandonează adesea puii de leu slabi care nu pot ține pasul cu toată mândria. Deși masculii nu le pasă de urmași, aceștia joacă un rol important în protejarea tinerilor de masculii concurenți. Atâta timp cât masculul păstrează controlul asupra mândriei, împiedicând un alt mascul să preia conducerea, riscul de pruncucidere de către concurenți este redus.
Durată de viaţă
Femelele tind să trăiască mai mult decât bărbații (aproximativ 15-16 ani). Leii sunt la apogeul puterii lor între 5 și 9 ani, doar o mică proporție de masculi supraviețuind după împlinirea vârstei de 10 ani. Unii masculi trăiesc până la 16 ani în sălbăticie. În Serengeti, femelele ating vârsta de 18 ani. În captivitate, leii trăiesc aproximativ 13 ani. Cel mai bătrân leu a trăit 30 de ani.
Adulții nu sunt amenințați de prădători, dar sunt vulnerabili la oameni, foamete și atacurile altor lei. Infanticidul este un factor important în creșterea mortalității în rândul puiilor de leu.
Femelele de lei asiatice traiesc in medie 17-18 ani, cu maxim 21. Masculii de lei asiatici ajung de obicei la varsta de 16 ani. Rata mortalității leilor asiatici adulți este mai mică de 10%. În pădurea Gir, aproximativ 33% dintre pui mor în primul an de viață.
Comportament
Mândria este principala structură socială a societății leilor. Membrii lor pot veni și părăsi aceste grupuri. Numărul de lei variază de la 2 la 40 de indivizi. În Parcurile Naționale Kruger și Serengeti, mandriile constau în medie de 13 lei. Compoziția medie a acestor mândrie este de 1,7 masculi adulți, 4,5 femele adulte, 3,8 tineri și 2,8 pui.
Bărbații rezidenți ai mândriei sunt imigranți care au câștigat controlul prin forță asupra mândriei. Pentru a prelua cu succes familia, bărbații formează coaliții, de obicei de frați. Bărbații tineri își părăsesc mândria atunci când tații lor (sau noii lideri) încep să-i considere concurenți, de obicei la vârsta de 2,5 ani. Acești bărbați sunt nomazi timp de doi sau trei ani și apoi formează o coaliție și caută o mândrie de cucerit. Coalițiile formate din 2 masculi tind să conducă o mândrie timp de cel mult 2,5 ani, ceea ce este suficient timp pentru a produce o generație de pui. Coalițiile de 3-4 bărbați conduc de obicei mândria mai mult de 3 ani. Coalițiile de mai mult de 4 bărbați sunt foarte rare, deoarece coalițiile mari au dificultăți să se lipească.
Mândrile constau în femei care sunt rude între ele. Ei rămân să locuiască pe teritoriul mamei lor. Femelele nu concurează între ele și nu exprimă un comportament dominant, așa cum se observă în unele sisteme sociale matriarhale. Femelele cu legături înrudite se reproduc adesea sincron și apoi hrănesc puii cu lapte încrucișat. Acest comportament reciproc avantajos previne dominația. Spre deosebire de femele, masculii sunt foarte agresivi față de ceilalți membri ai mândriei, mai ales atunci când mănâncă mâncare. Lipsa unui comportament dominant în rândul femelelor poate să fi făcut mai ușoară creșterea descendenților, deoarece femelele nu pot influența reproducerea altor femei membre ale mândriei. Pe de altă parte, beneficiile mutualiste ale co-parentingului au redus tendința mândriei de a forma ierarhii.
Leii au capacitatea de a răni și chiar de a ucide alți lei atunci când sunt confruntați într-o luptă. Lupta cu un bărbat de aceeași vârstă și sex nu numai că pune viața unui individ în pericol, dar există și posibilitatea de a răni un membru important al echipei, care ulterior va putea proteja mândria de pericol.
Comportamentul leilor din Parcul Național Serengeti, situat în Tanzania, a fost studiat continuu din 1966. Cercetările au arătat că leii formează grupuri dintr-o varietate de motive, fără a include eficiența sporită în timpul vânătorii. Deoarece leii trăiesc în zone mai populate decât alte feline mari, ei trebuie să coopereze cu propriul lor fel pentru a-și proteja teritoriile de a fi consumate de alți lei. În plus, leoaicele își reproduc descendenții sincron și formează grupuri destul de stabile care protejează puii de leu de pruncucidere. În cele din urmă, mândriile mici tind să fie mai sociabile decât alte orgolii mari pentru a-și apăra teritoriile ca grup mare.
Teritoriile în care locuiesc leii au o mare varietate de mamifere (pradă), în zonele deschise sunt aproximativ 12 lei la 100 de kilometri pătrați. În zonele cu pradă suficientă, leii dorm aproximativ douăzeci de ore pe zi. Ei devin cei mai activi la sfârșitul zilei. Vânătoarea are loc adesea noaptea și dimineața devreme.
Leii au un ritual de salut: își freacă capul și coada de-a lungul unui inel de aer unul împotriva celuilalt, în timp ce scot un sunet asemănător cu un geamăt.
Comunicare și percepție
Leii au capacitatea cognitivă de a recunoaște oamenii și de a interacționa cu alți lei, ceea ce îi ajută să supraviețuiască. Ei folosesc indicii vizuale în aceste conexiuni. De exemplu, se crede că coama acționează ca un semnal pentru copulație și indică potrivirea masculului. (Rata de creștere a coamei este controlată în primul rând de testosteron).
Masculii își marchează în mod regulat teritoriul prin pulverizarea cu urină pe vegetație și frecând părțile laterale ale copacilor. Femelele fac asta rar. Acest comportament la lei începe după doi ani. Acest tip de marcare este chimic și vizual.
Masculii încep să mârâie după un an, iar femelele puțin mai târziu. vuietul masculului este mai puternic si mai profund decat al femelei. Leii pot răcni oricând, dar de obicei o fac în timp ce stau în picioare sau se ghemuiesc ușor. Voietul servește la protejarea teritoriului, la comunicarea cu alți membri ai mândriei și, de asemenea, ca o demonstrație de agresiune față de inamici. De asemenea, leii răcnesc în cor, poate ca o formă de comunicare socială.
În cele din urmă, leii folosesc comunicarea tactilă. Bărbații manifestă agresivitate fizică în timpul perioadei de management al mândriei. Când salută membrii mândriei, trupurile a doi indivizi intră în contact. Există o legătură fizică între femela care alăptează și descendenții ei.
Nutriție
Leii sunt animale de pradă. De regulă, vânează în grupuri, dar se găsesc și singuri. Leii deseori doborau prada mai mare decât ei înșiși. Datorită fizicului lor pronunțat, masculilor le este mai greu să se camufleze decât femelele, așa că într-o mândrie femelele fac cea mai mare parte a prinderii prăzii. Masculii se comportă mai agresiv în timpul hrănirii decât femelele, deși cel mai probabil nu au fost cei care au ucis prada.
Leii africani se hrănesc cu cele mai comune ungulate mari (gazela lui Thomson (Eudorcas thomsonii), zebră (Equus burchellii), impala (Aepyceros melampus)și gnu (Connochaetes taurinus)). Mândrile individuale au de obicei o preferință pentru anumite animale, cum ar fi bivolii (Syncerus caffer)Și . Leii care nu sunt capabili să captureze prada mare se pot hrăni temporar cu păsări, rozătoare, ouă de struț, pești, amfibieni și reptile. Leii se pot hrăni și cu hiene și vulturi.
În Parcul Național Serengeti din Tanzania, leii locali se hrănesc cu 7 specii de animale: zebre (Equus burchellii), gnu (Connochaetes taurinus), gazelele lui Thomson (Eudorcas thomsonii), bivoli (Syncerus caffer), facocei (Phacochoerus aethiopicus), antilope de vacă (Alcelaphus buselaphus)și mlaștină cu antilope (Damaliscus lunatus).
Vânătoarea devine mai eficientă în timpul atacurilor de grup. Studiile din Serengeti au arătat că un individ reușește să vâneze aproximativ 17% din timp, în timp ce grupul reușește 30%.
Amenințări
Leii adulți nu au amenințări animale, dar sunt supuși persecuției umane. Leii ucid adesea și concurează cu alți prădători - leoparzi (Panthera pardus)Și . Hiene pătate (Crocuta crocuta), se știe că ucid puii de leu, precum și indivizi tineri, slabi sau bolnavi.
Lăsați de ceva timp, puii de leu pot deveni victimele altor prădători mari. Cu toate acestea, pruncuciderea este principala amenințare pentru puii de lei.
Braconajul este principala amenințare pentru lei. Aceste animale sunt supuse atacurilor cu arme de foc și cad și în capcane de sârmă. Deoarece leii pot curăţa, ei sunt deosebit de vulnerabili atunci când consumă carcase otrăvite în mod deliberat. Unele parcuri naționale din Africa sunt bântuite de braconieri. Se estimează că braconierii au ucis aproximativ 20.000 de lei în Parcul Național Serengeti în anii 1960. Vânătoarea de trofee este permisă la ora 6 țările africane.
Rolul în ecosistem
Leii sunt cei mai buni prădători de pe teritoriul lor. Nu este încă clar modul în care leii reglează populațiile de pradă. Unele studii au arătat că distribuția potențialelor prăzi pe o anumită zonă joacă un rol mai semnificativ în reglarea populațiilor de animale decât în alimentația leului.
Semnificație economică pentru oameni
Pozitiv
Leii au un aspect plin de farmec și sunt bine cunoscuți în întreaga lume. Leul este un simbol al Angliei și este considerată una dintre cele mai apreciate specii de animale care oferă beneficii economice ecoturismului din Africa. Aceste pisici sunt subiectul multor lucrări documentare și de cercetare științifică.
Negativ
Oamenii se tem de atacurile leilor atât asupra lor, cât și asupra efectivelor lor. În cele mai multe cazuri, aceasta nu este o problemă mare. Din punct de vedere istoric, leii au coexistat cu triburile Maasai și vacile lor în estul Africii. Când hrana este abundentă, leii de obicei nu atacă animalele. În plus, dacă un leu vede o persoană mergând, de regulă, își schimbă direcția în direcția opusă.
Sunt cunoscute cazuri de lei care atacă oamenii. De exemplu, leii mâncători de oameni din Tsavo au ucis 135 de muncitori în construcții. Aceste evenimente au devenit baza pentru filmul istoric de aventură „The Ghost and the Darkness” de Stephen Hopkins. Pe măsură ce leii își pierd habitatele, este mai probabil să intre în zonele populate, creând noi conflicte și potențiale atacuri asupra oamenilor.
Imunodeficiența virală felină este frecventă la lei (Virusul imunodeficienței feline, FIV), care este similar cu HIV. În parcurile naționale Serengeti și Ngorongoro din Tanzania, precum și în Parcul Național Kruger, Africa de Sud, 92% dintre leii testați au fost infectați. Această boală nu are un impact negativ asupra sănătății animalelor, dar pentru pisicile domestice poate fi fatală.
Starea de securitate
leul barbaresc (Panthera leo leo)și pelerina leului (Panthera leo melanochaita) sunt două subspecii dispărute ale leului african. Populația leilor africani a scăzut semnificativ ca număr în Africa de Vest și în alte țări africane. Dacă nu există coridoare între rezerve, cel mai probabil acest lucru va deveni o problemă.
leii asiatici (Panthera leo persica) limitate la o singură populație, trăiesc în Rezervația Forestieră Gir din India. Dimensiunea populației este de aproximativ 200 de indivizi maturi. Această subspecie este listată ca fiind pe cale de dispariție. Populația de lei asiatică are mare nevoie de recuperare. Amenințările la adresa locuitorilor Pădurii Gir provin de la oameni și animalele din imediata apropiere, precum și din degradarea habitatului.
Unele populații mici de lei necesită control genetic pentru supraviețuirea continuă și conservarea speciei. De exemplu, în parcul Hluhluwe-Umfolozi din Natal, există 120 de indivizi care au fost crescuți din doar trei lei din 1960. În 2001, oamenii de știință au folosit tehnici de inseminare artificială pentru a întineri fondul genetic al acestor lei din Africa de Sud. Acest proces este destul de complex și consumatoare de energie. Populațiile consangvinizate ar putea fi, de asemenea, introduse în orgolii întregi dintr-o zonă dată (minimând astfel conflictul între leii existenți și cei introduși).
Subspecie
leul asiatic
leul asiatic (Pantheraleopersica), cunoscut și sub numele de leul indian sau leul persan, este singura subspecie originară din India, în statul Gujarat. Această subspecie este inclusă pe Lista Roșie a IUCN datorită populației sale mici. Numărul de lei din pădurea Gir crește constant. Numărul de persoane sa dublat, de la un minim de 180 în 1974 la 411 persoane în aprilie 2010. Dintre aceștia: 97 de masculi adulți, 162 de femele adulte, 75 de tineri și 77 de pui.
Pentru prima dată, leul asiatic a fost descris de zoologul austriac Johann N. Meyer în trinomenul Felis leo persicus. Leul asiatic este una dintre cele cinci specii mari de pisici, cum ar fi tigrul Bengal, leopardul indian, Leopard de zăpadăși leopard înnorat, găsit în India. Anterior, leul asiatic locuia pe teritoriul Persiei, Israelului, Mesopotamiei, Baluchistanului, din Sindh în vest și Bengal în est, de la Rampur și Rohilkhand în nord până la Nerbuddha în sud. Se deosebește de leul african prin faptul că are capsule auditive mai puțin umflate, o perie mai mare la capătul cozii și o coamă mai puțin dezvoltată.
Cea mai izbitoare diferență externă este pliul longitudinal de pe abdomen. Leii asiatici sunt mai mici decât leii africani. Masculii adulți cântăresc de la 160 la 190 kg, iar femelele - 110-120 kg. Înălțimea la greabăn este de aproximativ 110 centimetri. Lungimea corpului unui leu asiatic, inclusiv coada, este în medie de 2,92 m. Coama masculilor crește în vârful capului, astfel încât urechile lor sunt întotdeauna vizibile. În cantități mici, coama se observă pe obraji și gât, lungimea în aceste locuri este de doar 10 cm.Aproximativ jumătate dintre leii asiatici din pădurea Gir au un foramen infraorbital divizat, în timp ce cei africani au un singur foramen pe ambele. laturi. Creasta sagitală a leilor asiatici este mai dezvoltată decât cea a leilor africani. Lungimea craniului masculilor variază de la 330 la 340 mm, la femele de la 292 la 302 mm. În comparație cu populația de lei africană, leul asiatic are mai puține variații genetice.
leul barbaresc
leul barbaresc (Panthera leo leo), denumit uneori leul Atlas, făcea parte din populația de lei africană, despre care se crede că a dispărut în sălbăticie la mijlocul secolului al XX-lea. Se crede că ultimii lei sălbatici din Barbari au murit sau au fost uciși în anii 1950 și începutul anilor 1960. Ultimele înregistrări video ale leului barbar datează din 1942. Filmările au avut loc în vestul Maghrebului, lângă pasul Tizi n'Tichka.
Leul Barbary a fost descris pentru prima dată de zoologul austriac Johann Nepomuk Meyer în trinomul Felis leo barbaricus, bazat pe un reprezentant tipic al subspeciei Barbary.
Leul Barbary a fost mult timp considerat unul dintre cei mai mulți mari reprezentanti Lviv Specimenele de muzeu ale leilor barbari masculi sunt descrise ca având coame întunecate, cu păr lung, care se extind până la zonele umerilor și burticii. Lungimea corpului masculilor a variat între 2,35-2,8 m, iar femelele - aproximativ 2,5 m. În secolul al XIX-lea, un vânător a descris un mascul mare, care ar fi ajuns la o lungime de 3,25 metri, inclusiv o coadă de 75 de centimetri. În unele surse istorice, greutatea masculilor sălbatici a fost indicată ca 270-300 kg. Dar acuratețea acestor măsurători poate fi pusă la îndoială, iar dimensiunile eșantionului de lei captivi din Barbary sunt prea mici pentru a concluziona că au fost cea mai mare subspecie de lei.
Înainte să fie posibilă studierea diversității genetice a populației de lei, culoarea și dimensiunea distinctive a coamei au fost considerate un motiv convingător pentru a clasifica aceste pisici mari ca o subspecie separată. Studiile pe termen lung ale leilor din Parcul Național Serengeti arată că diverși factori, cum ar fi temperatura mediului, dieta și nivelul de testosteron, au un impact direct asupra colorării și mărimii coamei unui leu.
Leii de barbarie pot avea coama cu parul lung din cauza temperaturii ambientale din Muntii Atlas, care este mult mai racoroasa decat in alte regiuni africane, mai ales in timpul iernii. Astfel, lungimea și grosimea coamei nu este considerată o dovadă adecvată a ascendenței leului. Rezultatele ADN-ului mitocondrial publicate în 2006 au contribuit la identificarea haplotipurilor unice de leu Barbary găsite în specimenele de muzeu despre care se crede că sunt descendenți din leii Barbary. Prezența acestui haplotip este considerată un marker molecular de încredere pentru identificarea leilor Barbary care supraviețuiesc în captivitate.
Se crede că leii din vestul și centrul Africii au dimensiuni mai mici decât leii din Africa de Sud. Există, de asemenea, sugestii că au coame mai mici, trăiesc în grupuri mici și au o formă distinctivă a craniului. În locul unde trăiesc leii din Africa de Vest, aproape toți masculii nu au coame sau sunt slab definiți.
Leul din Africa de Vest este distribuit în Africa de Vest, Africa sub-sahariană, din Senegal până în Centru Republica AfricanăÎn est.
Leii sunt rari în Africa de Vest și pot fi pe cale de dispariție. În 2004, populația de lei din Africa de Vest era de 450-1300 de indivizi. În plus, au existat aproximativ 550-1550 de lei în Africa Centrală. În ambele regiuni, suprafața ocupată istoric de lei a scăzut cu 15% în 2004.
Un studiu recent, care a avut loc între 2006 și 2012, a constatat că numărul de lei a scăzut și mai mult în Africa de Vest. Doar aproximativ 400 de indivizi rămân în zona dintre Senegal și Nigeria.
Leul din Congo, sau leul din nord-estul Congoului, sau leul din nordul Congo-ului (Panthera leo azandica), cunoscut și sub numele de leul din Uganda, a fost propus ca subspecie din nord-estul Congoului Belgian și vestul Ugandei.
În 1924, zoologul american Joel Azaf Allen a introdus trinomul Leu leo azandicus, care a descris un exemplar de leu mascul ca reprezentant tipic al subspeciei, care a fost păstrat la Muzeul American de Istorie Naturală. Acest mascul a fost ucis în 1912 de personalul muzeului, ca parte a colecției zoologice, care consta din 588 de carnivore. Allen a recunoscut o relație strânsă cu leul Massai (Panthera leo nubica), care se exprimă în similitudinea caracteristicilor craniene și dentare, dar a remarcat cu afirmație că specimenul său tipic diferă în culoarea blanii.
Leii congolezi au fost descoperiți provizoriu în nord-estul Republicii Democrate Congo, vestul Ugandei, sud-estul Republicii Centrafricane, inclusiv părți din Sudanul de Sud. Anterior au locuit în Rwanda. Sunt cei mai mari prădători de vârf din savane, unde leii vânează și se hrănesc cu zebre și antilope. Ele pot fi găsite și în pajiști și păduri.
La fel ca alți lei africani, populația leului Congo este în prezent într-un declin rapid din cauza pierderii habitatului și a scăderii potențialei pradă.
Leii din nord-estul Congo trăiesc în diferite parcuri naționale din Congo Belgian, Uganda, cum ar fi Kabarega, Virunga și parc național Regina Elisabeta. Au trăit anterior în parcurile naționale din Rwanda până când au murit din otrăvire în timpul genocidului și după acesta.
Leul Masai sau leul din Africa de Est (Panthera leo nubica), o subspecie de lei care trăiește în estul Africii. Un eșantion tipic este descris ca "Nubian". Această subspecie include subspeciile recunoscute anterior" masaica", care a trăit inițial în Tanganyika, Africa de Est.
Oscar Rudolf Neumann a descris pentru prima dată leul Massai ca un animal cu botul mai puțin rotund, cu picioare lungiși spatele mai puțin flexibil decât alte subspecii. Bărbații au smocuri moderate de păr articulațiile genunchiului, iar coama lor arată de parcă ar fi pieptănată înapoi.
Masculii leului din Africa de Est, de regulă, au o lungime a corpului, inclusiv coada, de 2,5-3,0 m. Leoaicele sunt de obicei mai mici, doar 2,3-2,6 m. Greutatea masculilor este de 145-205 kg, iar femelele - 100-165 kg. Leii, indiferent de sex, au o înălțime la greaban de 0,9-1,10 m.
Masculii leii Masai au o gamă largă de tipuri de coame. Creșterea coamei este direct legată de vârstă: masculii mai în vârstă au coama mai lată decât masculii vârstă mai tânără; coama creste pana la varsta de 4-5 ani, apoi leii ajung la maturitatea sexuala. Masculii care trăiesc la altitudini de peste 800 de metri au coame mai masive decât indivizii care trăiesc în zonele joase calde și umede din estul și nordul Keniei. Astfel de lei au coama mai slabă sau nu au coama deloc.
Această subspecie este relativ comună și bine protejată în mari zone protejate precum ecosistemul Serengeti-Mara.
Leii de sud-vest sunt una dintre cele mai mari subspecii. Masculii au o lungime a corpului de 2,5-3,1 m inclusiv coada, iar femelele - 2,3-2,65 m. Greutatea masculilor este de 140-242 kg, iar femelelor - 105-170 kg. Înălțimea la greabăn este de 0,9-1,2 m.
Ca toți leii africani, leii katanghezi vânează în principal animale mari, cum ar fi facocei, zebrele și gnu. Masculii tind să aibă coame mai ușoare decât alte subspecii de lei.
Există o mică populație de acești lei în captivitate. 29 de lei din această subspecie sunt înregistrați în Sistemul internațional de informații privind speciile. Leii de sud-vest provin din animale care au fost capturate în Angola și Zimbabwe. Cu toate acestea, puritatea liniei de sânge a acestor lei captivi nu poate fi confirmată. Analiza genetică sugerează că aceștia pot fi descendenți din leii din Africa de Vest sau Centrală.
Masculii, de regulă, au o coamă bine dezvoltată. Majoritatea au negru. Lungimea corpului masculilor variază între 2,6-3,2 m, iar femelelor - 2,35-2,75 m. Greutatea masculilor ajunge la 15-250 kg, iar femelelor - 110-182 kg. Înălțimea la greabăn – 1,92-1,23 m.
Leii albi au o mutație rară a culorii și aparțin leilor din Transvaal. Leucismul apare numai la acești lei, dar destul de rar. Ei trăiesc în mai multe rezervații naturale și grădini zoologice din întreaga lume.
Conform unor studii genetice recente, leul dispărut din Cap, clasificat anterior ca subspecie separată, nu era semnificativ diferit de subspecia sud-africană. Prin urmare, leul Capului a reprezentat populația de sud a leului din Transvaal.
Peste 2000 de indivizi din această subspecie au protectie bunaîn Parcul Național Kruger. În plus, aproximativ 1000 de lei sunt înregistrați în Sistemul Internațional de Informații privind Speciile. Aceste animale sunt descendenți ai leilor capturați în Africa de Sud.
Ca și în cazul leului de Barbary, există multă confuzie cu privire la coamele de culoare închisă ale animalelor captive. Coamă întunecată este rezultatul înmulțirii și încrucișării leilor capturați cu mult timp în urmă în Africa. Amestecarea subspeciilor a promovat hibridizarea, astfel încât cei mai mulți lei moderni în captivitate au alele mixte de la reprezentanți ai diferitelor subspecii.
Autorii timpurii au justificat identificarea unei subspecii separate prin prezența unei morfologii fixe la animale. Masculii aveau o coamă uriașă care se extinde dincolo de umeri și acoperă burta și urechile, precum și smocuri negre distincte. Cu toate acestea, acum s-a dovedit că așa caracteristici externe depinde de temperatura mediului ambiant și de alți factori. Rezultatele ADN mitocondrial publicate în 2006 nu susțin recunoașterea unei subspecii separate.
Leii din Cap au preferat să vâneze ungulate mari, cum ar fi antilopa, zebra, girafa și bivolii. Au ucis, de asemenea, măgari și vite aparținând coloniștilor europeni. Mâncătorii de oameni, de regulă, erau lei bătrâni cu dinți răi.
Leii cu coamă neagră din Cap trăiau în sudul Africii, dar, deoarece nu erau singurii reprezentanți ai leilor din teritoriile sudice, este dificil de determinat intervalul exact de habitat. Fortăreața lor era provincia Cape, lângă Cape Town. Unul dintre ultimii reprezentanți care trăiau în provincie a fost ucis în 1858, iar în 1876, exploratorul ceh Emil Holub a cumpărat un tânăr leu, care a murit doi ani mai târziu.
Leul din Cap a dispărut atât de repede după contactul european, încât distrugerea habitatului cu greu poate fi considerată un factor semnificativ. Coloniștii, vânătorii și sportivii olandezi și englezi au distrus pur și simplu leii.