Покрытая темными пятнами шкура и свирепый нрав стали причиной того, что этот тюлень получил свое грозное имя. Морского леопарда вполне обоснованно считают единственным стопроцентным хищником в разнообразной семье настоящих тюленей. Все потому, что основой его питания служат теплокровные позвоночные животные, чаще всего пингвины и другие тюлени.

Взрослый морской леопард вырастает до 4 метров в длину и достигает веса до полутонны. Самки заметно крупнее и сильнее самцов. От остальных тюленей он отличается длинной гибкой шеей, приплюснутой маленькой головой. Длинное веретенообразное тело покрыто коротким плотным мехом. Оно отлично приспособлено к плаванию. Двигаясь, морской леопард активно работает передними плавниками и ластами, что придает ему неимоверную скорость и маневренность. Острые клыки достигают 2,5 см, задние зубы приспособлены для фильтрации криля из морской воды. Ушных раковин нет. В охоте хищнику помогают прекрасное обоняние и зрение. Тонкая жировая прослойка вынуждает его постоянно искать добычу, чтобы получать необходимые для жизни калории.

Морские леопарды обжили суровые антарктические воды. Зимой они уплывают на субантарктические острова, достигают Патагонии, Огненной земли, изредка даже Австралии и Новой Зеландии. Летом возвращаются назад в Антарктику. Большую часть года они проводят вблизи береговой линии, где обитает их добыча.

Несмотря на хищный нрав морского леопарда, около 45% его рациона состоит из криля – мелких морских рачков. С наступлением ночи они поднимаются с глубины к поверхности воды. Тюлень пропускает воду через пасть, отцеживая рачков и мелкую рыбешку. Еще 10% еды – разнообразная рыба. А вот оставшиеся 45% приходятся на пингвинов и более мелких тюленей-крабоедов и тюленей Уэдделла. В воде взрослые пингвины быстрее и поворотливее леопарда, потому его добычей служат молодые птицы, только начинающие плавать. Хищник прячется за айсбергом и ждет, пока пингвины не начнут нырять. Тогда он набрасывается на них, хватает за шкуру и треплет, пока та не слезет с тушки. Затем поедает только жир, самую энергоемкую часть добычи. Такую агрессивность они проявляют ближе к осени, когда необходимо подкормиться перед долгим путешествием.

Повседневная жизнь морских леопардов изучается научно-исследовательскими экспедициями, но все равно о них мало что известно. Весной, песнями, самцы привлекают самок в ледяные гроты айсбергов, где с ними и спариваются. Через 11 месяцев прямо на льду рождаются детеныши. Их длина достигает полутора метра, а вес 30 килограмм. Всего месяц мать кормит потомство молоком, а потом учит плаванию и охоте. Затем они расстаются навсегда. Молодняк морских леопардов соединяется в небольшие стаи, но взрослые звери – одиночки и встречаются только в период спаривания.

Морские леопарды опасны и для человека. Зафиксированы случаи их нападения на ныряльщиков. В 2003 году такой зверь утопил морского биолога Кирсти Браун, которой было всего 28 лет. Исследователям рекомендовано немедленно выходить из воды при появлении рядом этих хищников. Хотя случалось, что тюлень приносил людям добытых пингвинов с явным намерением поиграть.

Численность морских леопардов оценивается в 400 000 особей. Глобальные изменения климата способны поставить их под угрозу. Таяние льдов, исчезновение айсбергов и дрейфующих льдин лишат морских леопардов мест обитания, размножения и охоты. Но пока что великолепному зверю не грозит вымирание.

Морские глубины населены огромным количеством обитателей. Некоторые из них довольно симпатичные и милые существа, встречаются очень странные, непонятные, есть и совсем незаметные. Но сейчас мы поговорим об одном из самых грозных и опасных жителей моря – о морском леопарде .

Внешний вид морского леопарда

Морской леопард относится к семейству тюленей , и является самым крупным представителем этого вида. Размеры этого хищника впечатляют – длина тела самца 3 метра, самки до 4 метров.

Вес почти полтонны у самок и около 270-300 кг. у самцов. Как видно, самки не могут похвастать изяществом, а напротив довольно увесисты по сравнению с самцами. Но, несмотря на такие размеры, на теле морского леопарда очень мало подкожного жира.

Огромное тело имеет обтекаемую форму, что позволяет ему развивать высокую скорость в воде. Для этой же цели служат сильные и мощные длинные конечности, а так же природная гибкость.

Форма черепа приплюснута, отчего напоминает голову пресмыкающихся. Во рту у леопарда два ряда острых зубов с клыками до 2,5 см. Зрение и обоняние хорошо развиты, ушных раковин нет.

Леопардом этого, по сути, , назвали отчасти за его окрас – на темно серой шкуре спинки расположены беспорядочно белые пятна. Живот светлый, а рисунок пятен на нем наоборот темный. Сама шкура очень плотная, мех короткий.

Среда обитания морского леопарда

Морской леопард обитает в Антарктике, по всему периметру льдов. Молодые особи заплывают на небольшие отдельные острова в субантарктических водах и могут находиться там в любое время года. Животные предпочитают держаться береговой линии и не заплывать далеко в океан, исключая время миграции.

Самым главным лакомством для морского леопарда являются пингвины

С наступлением зимних холодов морские леопарды уплывают в более теплые воды Огненной Земли, Патагонии, Новой Зеландии, Австралии. На самом удаленном из населенных островов – острове Пасхи, так же были найдены следы пребывания этого животного. Когда приходит пора, леопарды перебираются в обратном направлении в свои антарктические льды.

Образ жизни морского леопарда

В отличие от своих сородичей тюленей, морской леопард предпочитает жить в одиночестве, а не собираться большими группами на берегу. Только более молодые особи иногда могут объединяться в небольшие группы.

Самцы и самки никак не контактируют, за исключением тех моментов, когда приходит пора спаривания. Днем животные спокойно лежат на льдине, а с приходом ночи они опускаются в воду на кормежку.

В охоте за пингвинами морской леопард может выпрыгивать на сушу

Морской леопард, в своих территориальных водах считается одним из главных и доминирующих хищников. Благодаря способности развивать в воде скорость 30-40 км/ч, возможности погружаться на глубину 300 метров и умению высоко выпрыгивать из воды, этот морской зверь создал себе славу настоящего леопарда.

Питание морского леопарда

Несмотря на свои огромные размеры и славу свирепого хищного зверя, основу рациона морского леопарда (45% всей его пищи) составляет криль. Его пасть устроена таким образом, что может процеживать воду сквозь зубы так, чтобы мелкие рачки оказались внутри. Такое устройство подобно особенностям строения пасти тюленя-крабоеда, но менее совершенное.

Еще одним весомым ингредиентом в меню морского леопарда являются небольшие млекопитающие – тюлени-крабоеды, ушастые тюлени, тюлени Уэдделла и .

На фото детеныш морского леопарда

Причем, отдельно взятые особи хищников могут специализироваться на определенном виде животных. Непонятно, чем это вызвано – особенностями охоты, привычками или вкусовыми предпочтениями.

Поймать взрослого пингвина, который умеет плавать не хуже самого хищника, очень сложно, поэтому жертвами чаще всего становятся птенцы. На пингвинов и тюленей идет охота в основном из-за необходимого леопарду жира.

На такую добычу леопарды охотятся как в воде, так и, выпрыгивая на сушу. Часто случается, что зазевавшийся пингвин стоит у кромки льда, в то время как из глубины его уже заприметил хищник.

Умеющий ловко и быстро выпрыгивать на лед морской леопард с легкостью хватает неосторожных зверьков. Некоторые успевают вырваться и спастись бегством, это доказывают многочисленные шрамы на их теле.

Если же сбежать не удалось, то зверька ждет кровавая расправа. Леопард имеет привычку снимать шкуру со своей добычи путем резких рывков. Мотая свою жертву из стороны в сторону над водой, морской леопард отделяет ненужное ему мясо от жирной шкуры.

Такая охота становится все более активной осенью, когда хищнику нужно «утеплиться» перед холодами. Рыбой зверь тоже питается, но совсем в небольшом соотношении.

Из воды морскому леопарду довольно сложно различить, что за зверь является предметом его охоты, поэтому иногда они нападают даже на людей. Но это большая редкость – зафиксирован лишь один смертельный случай с участием человека.

Тогда морской леопард напал на женщину ученую и утащил ее под воду, удерживая там пока она не задохнулась. Несмотря на кажущуюся опасность этих больших зверей, фотографы профессионалы все же находят в себе отвагу для их изучения. И многие отзываются о морских леопардах как о любопытных и безобидных животных.

Размножение и продолжительность жизни

С приходом весны у морских леопардов начинается сезон размножения. Для того чтобы привлечь самочку, кавалеры готовы на некоторые изощренные хитрости – например, чтобы поразить ее силой своего голоса они заплывают в полости айсбергов, которые срабатывают как усилители звука, и там поют брачные песни.

Спарившись в воде весной или летом, самки ожидают появление потомства через 11 месяцев, то есть, с приходом очередного теплого сезона. Детеныши появляются на свет на льду, сразу удивляя размерами – до 30 кг. веса и около полутора метров в длину.

Первый месяц самка кормит его молоком, затем учит нырять и охотиться. Половой зрелости морские леопарды достигают к четырем годам, продолжительность их жизни около 26 лет.

Несмотря на то, что в настоящий момент их популяция составляет около 400 тыс. особей, жизнь этих больших тюленей напрямую зависит от количества дрейфующих антарктических льдов, ведь они на них живут, на льдинах рождается их потомство.

Поэтому, пожалуй, главной опасностью для этих животных станет глобальное потепление. Остается только надеяться, что изменение климата не повлечет за собой угрозу их жизни.

Морской леопард (лат. Hydrurga leptonyx) – хищное водное млекопитающее из семейства Настоящих тюленей (Phocidae). В отличие от большинства других ластоногих рыба в его рационе играет незначительную роль. Он предпочитает охотиться на теплокровных позвоночных животных, известны случаи нападения на людей. Чаще всего хищник выпрыгивает из воды и пытается схватить сидящего в лодке естествоиспытателя, чтобы утянуть в пучину на большую глубину.

Во время Имперской трансантарктической экспедиции (1914-1917) разъяренный зверь долго преследовал по льду одного из ее участников Томаса Ганса Орде-Ли. Будучи большим поклонником спорта, он прибыл в Антарктиду со своим велосипедом и решил прокатиться на нем у кромки льда. Его перепуганный крик услышал Фрэнк Вайльд, заместитель руководителя экспедиции. Невозмутимый британец выбежал из палатки, метким выстрелом из ружья убил кровожадного тюленя и спас жизнь своему подчиненному.

Распространение

Представители вида Hydrurga leptonyx обитают в антарктических водах Мирового океана по всему ледяному побережью Антарктиды. Они держатся по краям пакового льда толщиной не менее 3 м.

Молодые животные чаще всего встречаются у берегов субантарктических островов. Склонные к длительным миграциям особи добираются до Огненной Земли, Австралии, Новой Зеландии, Тасмании и Южной Африки. Такие путешествия происходят в основном зимой.

Впервые вид описал французский зоолог Анри-Мари Дюкроте-де-Блэнвиль в 1820 году и назвал типичным местом его обитания Фолклендские острова, расположенных на юго-западе Атлантического океана.

Поведение

Морские леопарды ведут одиночный образ жизни за исключением брачного периода и сезонных миграций, когда они могут объединяться в небольшие группы. Активность проявляется днем и лишь изредка ночью, когда они охотятся на антарктического криля (Euphasia superba).

Поздней осенью хищники плывут на север в более теплые края. В это время они сами часто стают жертвами косаток (Ornicus orca) и (Carcharodon carcharis), которые являются их главными природными врагами.

Для поедания криля у животного имеется особое строение коренных зубов (моляров), позволяющее фильтровать планктон и задерживать мелких ракообразных в пасти.

Морские леопарды часто нападают на тюленей-крабоедов (Lobodon carcinophagus), тюленей Уэдделла (Leptonychotes weddeli), южных морских котиков (Arctocephalus) и (Aptenodytes forsteri). Многие из них специализируются на ловле одних только млекопитающих или птиц, но большинство предпочитают ситуативную охоту. Добычу они стараются затащить под лед, где она умирает от удушья. Жертва может быть иногда сразу убита острыми клыками, достигающими длины более 2,5 см.

Пингвинов хищник подкарауливает у кромки льда, хватает за ноги зубами и забивает резкими ударами о поверхность воды. Он способен выпрыгнуть из нее на высоту до 2 м со скоростью до 6 м/с. Охотничий трофей охотник неспешно поедает, разрывая из стороны в сторону на небольшие кусочки.

Самцы обожают петь задушевные песни, представляющие собой причудливую смесь низкого воя с птичьими трелями. Их громкое пение в 153-177 дБ раздается по несколько часов в день. Вокал зависит от возраста. Молодые певцы распевают различные арии, а умудренные жизненным опытом старички больше доверяют одной проверенной временем мелодии. Самки посвящают себя песенному творчеству в основном лишь в начале брачного периода.

Размножение

Весна в Антарктиде длится с ноября по январь. Если другие ластоногие считают своим долгом размножаться в колониях, то морские леопарды делают это в одиночестве. Брачный период у них проходит с октября по декабрь по наступлению половой зрелости в возрасте 3-6 лет.

Спаривание всегда происходит в воде, а не на суше. Самец спаривается с несколькими самками. Беременность длится около года, из них примерно два месяца эмбрионы не развиваются. Самка рожает на льдине одного детеныша весом до 25 кг и длиною до 1,5 м.

Благодаря жирному и питательному материнскому молоку малыш быстро развивается. Через две недели он уже совершает свое первое погружение в море. Молочное кормление продолжается около месяца, после чего детеныш переходит на твердую пищу.

У подрастающего поколения темный мех с многочисленными пятнышками и полосками. Самцы в его воспитании участия не принимают. За всю историю наблюдения за данным видом были замечены только три чадолюбивых отца, охранявших своих отпрысков.

Описание

Взрослые особи достигают длины тела 240-340 см и веса 200-590 кг. Самцы немного меньше и легче самок. Торпедообразное обтекаемое туловище приспособлено к быстрому передвижению в водной среде и позволяет развить скорость до 40 км/час. Ускорение придается резкими синхронными движениями ласт.

Большие глаза обеспечивают отличное зрение, на которое животное всецело полагается во время охоты. Голова сплюснутая, челюсти крепкие и вооружены острыми зубами.

Грубый мех имеет преимущественно серебристый окрас с характерными леопардовыми пятнами. Передние конечности сильно удлинены и снабжены плавательными перепонками между пальцами.

Продолжительность жизни морских леопардов около 20 лет. Общая численность популяции оценивается в 300 тысяч особей.

Его дом — холодная и черная вода Арктики. Это единственный вид тюленей, которого считают кровожадными и безжалостными охотниками.

Морской леопард, на самом деле, очень жесток и опасен.

Внешний вид морского леопарда:

Этот тюлень, совсем не похож на гренландского, симпатичного тюленя, с «собачьей» мордочкой.

Его голова, похожая больше на змеиную, словно, одна большая челюсть с острыми зубами.

Эти зубки опасны и для человека тоже, хоть такие случаи крайне редкие, но всё таки бывали.

Его змеиноподобная форма тела, очень обтекаема в воде, помогая разгонять скорость до 40 км/ч.

Нырять он может на 300 метров в глубину, и оставаться без кислорода, в воде, до 30 минут.

Окрас шкуры темно-серый с очень похожими на «леопардовые» пятнами, цвет брюшка варьируется от серо-белого до желтоватого. Длина животного составляет от 3 метров до 4 метров, самка длиннее и увесистей самца, вес, которой, порой достигает 550 кг.

Животное крупное, но жира у него мало, поэтому он постоянно двигается, чтобы не мерзнуть.

Чем питается морской леопард:

Морские леопарды — это хищники, которые, преимущественно, питаются теплокровной добычей. в особенности, пингвинами.

Пингвинов они преследуют и в воде, и на суше.

Пингвиненок, бывает, ловко уворачивается от острых зубов леопарда, но всё-таки в день, по вине хищника, погибает около 5 особей.

Но не брезгуют они и рыбой, а также своими сородичами — гренландскими тюленями, детенышами морского слона.

Как размножается морской леопард:

Живут морские леопарды, в среднем, 26 лет. Это одиночные и необщительные тюлени, контактирующие друг с другом, только в брачный период.

Спаривание происходит осенью или зимой.

В этот период, влекомые инстинктом размножения, самцы и самки спариваются прямо в воде.

Роды, у самки происходят, на льду, спустя примерно, год. Она рождает, только, одного детеныша.

Вес новорожденного морского леопарда составляет 25 — 30 кг, а рост — 1,5 метра.

Самка вскармливает грудным молоком детеныша, около месяца, затем учит его охоте на мелкую добычу.

После, она покидает его, оставляя его, одного. На 3 — 4 году морской леопард, уже, способен размножаться.

В Арктических водах, морской леопард, всегда может найти себе пропитание.

Искусный охотник в воде, он научился преследовать жертву и на берегу, на плавниках, догоняя её и загоняя в тупик.

Именно, благодаря этому таланту — он остаётся многочисленным обитателем Севера.

Морской леопард - крупный вид тюленей, обитающий у побережья Антарктиды. Морской леопард известен своим хищным нравом, основная его добыча - это пингвины и мелки тюлени других видов, но также может охотится рыб и моллюсков.

Своё название морской леопард получил благодаря пятнистой шкуре, которая чем-то похожа на шкуру, которую носит кошка леопард .

Морской леопард обладает обтикаемым вытянутым телом, что позволяет ему очень быстро плавать под водой. Для ускорения морской леопард использует передние конечности, которые у него удлиненны. Он ими совершает синхронные удары, а задние конечности он больше использует для манёвров.

У морских леопардов самки крупнее самцов. Длина самки может достагить 4 метров, при этом весит она до 400 кг. Самец морсоко леопарда не превышает 3 метров и весят до 270 кг. Самый крупный известный морской леопард - это самка длиной 4,5 метра и весом 600 кг.

Морской леопард обжил весь периметр Антарктиды, его можно встретить во всех антарктических морях. Молодые морские леопарды в поисках своей территории добираются к берегам субантарктических островов, где их можно встретить круглогодично. Изредка морские леопарды встречаются в Австралии, Новой Зеландии и на Огненной Земле.

Голова морского леопарда несколько приплюснутой формы, как у ящериц. Пасть этого хищника имеет два ряда мощных острых зубов.

касатка - пара самых опасных хищников антарктических вод.

Развивая под водой скорость до 40 км/ч и ныряя на глубину до 300 метров, морской леопард является грозой пингвинов, хотя большинство морских леопардов предпочитают охотится на мелких тюленей: тюленей Уэдделла, тюленей-крабоедов, ушастых тюленей. Наблюдения показывают что каждый морской леопард специализируется или на тюленях, или на пингвинах.

Рыба в рационе морского леопарда занимает второе место. Важно ометить, что эти крупные хищники поедают и криль, это мелкие рачки обитающие в толще воды. Этих рачков он фильтрует при помощи боковых зубов.

Это может показаться удивительно, но криль составляет 45% рациона этих хищников, 35% - мелкие тюлени , 10% - пингвины и ешё 10% другие животные (рыбы и моллюски).

Морские леопарды как кошки - всю жизнь проводят в одиночестве и только в период спаривания самец и самка проводяь вместе. Самка рожает единственного детёныша и четыре недели выкармливает его молоком. Через четыре года молодой морской леопард достигает половой зрелости. В природе эти животные живут примерно 25 лет.

Морские леопарды могут нападать на людей. Обычно они выпрыгивают из воды и хватают людей за ноги. Это объясняется тем, что в воде они не чётко видят тот объект, на который собираются нападать и принимают его за тюленя и пингвина. Но есть и один смертельный случай, в 2003 году морской леопард напал на Кирсти Браун, учёного из Британии, которая осуществляла подводное погружение. Зверь несколько минут удерживал её на глубине 70 метров, пока она не задохнулась.

Фотограф Пол Никлен, который известен своими фотографиями подводной охоты морских леопардов на пингвинов, утверждает что с этими животными можно наладить контакт. Во время его работы с этими животными, морские леопарды проявляли скорее любопытство и приносили ему свою добычу.

Численность морских леопардов сегодня более 400 тысяч особей. Нет никакоой угрозы их численности. По численности популяции морские леопарды на третьем месте после тюленя-крабоеда и тюленя Уэдделла.

Морской леопард охотится на пингвина

Предлагаю вам посмотреть фото подводной охоты морского леопарда на пингвина.