Ornitorincul (lat. Ornithorhynchus anatinus) este un mamifer de păsări de apă din ordinul monotremelor care trăiește în Australia. Este singurul reprezentant modern al familiei ornitorincilor (Ornithorhynchidae); împreună cu echidnale formează ordinul monotremelor (Monotremata) - mamifere, într-o serie de caracteristici apropiate reptilelor. Acest animal unic este unul dintre simbolurile Australiei; apare pe reversul monedei australiene de 20 de cenți.

Istoria studiului

De când oamenii de știință au descoperit ornitorincul cu nasul de cioc în 1797, acesta a devenit dușmanul de moarte al evoluției. Când acest animal uimitor a fost trimis în Anglia, oamenii de știință au crezut că este un fals făcut de taxidermierii chinezi. La acea vreme, acești meșteri erau faimoși pentru conectarea diferitelor părți ale corpului animalelor și pentru realizarea unor animale de pluș neobișnuite. După ce ornitorincul a fost descoperit, George Shaw l-a prezentat publicului ca Platypus anatinus (tradus ca rață cu picioarele plate). Acest nume nu a durat mult, deoarece un alt om de știință Johann Friedrich Blumenbach l-a schimbat în „ciocul de pasăre paradoxal” sau Ornithorhynchus paradoxus (tradus ca ciocul de pasăre paradoxal). După multe dezbateri între cei doi oameni de știință asupra numelui acestui animal, în cele din urmă au ajuns la un acord și au decis să-l numească Ornithorhynchus anatinus.

Taxonomiștii au fost forțați să clasifice ornitorincul ca un ordin separat, deoarece nu aparținea niciunui alt ordin. Robert W. Feid o explică astfel: „Nasul ornitorincului este ca ciocul de rață. Fiecare picior are nu numai cinci degete, ci și pânze, ceea ce face din ornitorincul o încrucișare între o rață și un animal care poate săpa și săpa. Spre deosebire de majoritatea mamiferelor, membrele ornitorincului sunt scurte și paralele cu solul. În exterior, urechea arată ca o deschidere fără vârf, care este de obicei prezentă la mamifere. Ochii sunt mici. Ornitorincul este un animal nocturn. Prinde hrana sub apa si stocheaza o rezerva de hrana, de ex. viermi, melci, larve și alți viermi precum veverițele în pungi speciale care se află în spatele obrajilor săi”

Există o pildă plină de umor conform căreia Domnul, după ce a creat lumea animală, a descoperit rămășițele de „material de construcție”, le-a strâns împreună și le-a conectat: nas de rață, coadă de castor, pinteni de cocoș, picioare palmate, gheare ascuțite, blană groasă și scurtă, pungi pe obraji etc.

Evoluția ornitorincului

Monotremele sunt membrii supraviețuitori ai uneia dintre cele mai timpurii linii de mamifere. Cea mai veche monotremă descoperită în Australia are 110 milioane de ani (Steropodon). Era un animal mic, asemănător rozătoarelor, care era nocturn și, cel mai probabil, nu depunea ouă, dar dădea naștere unor pui foarte subdezvoltați. Un dinte fosil de la un alt ornitorinc fosil (Obdurodon), găsit în 1991 în Patagonia, Argentina, indică faptul că strămoșii ornitorincului au venit cel mai probabil în Australia din America de Sud, când aceste continente făceau parte din supercontinentul Gondwana. Cei mai apropiați strămoși ai modernului

Ornitorincul a apărut în urmă cu aproximativ 4,5 milioane de ani, în timp ce cel mai vechi specimen fosil de Ornithorhynchus anatinus datează din Pleistocen. Ornitorincii fosile semănau cu cei moderni, dar aveau dimensiuni mai mici. În mai 2008, a fost anunțat că genomul ornitorincului a fost descifrat.

Descriere

Corpul ornitorincului este strâns împletit, cu picioare scurte, acoperit cu păr gros, plăcut la atingere, brun închis, care capătă o nuanță cenușie sau roșiatică pe burtă. Capul său are formă rotundă, ochii, precum și deschiderile nazale și ale urechilor sunt situate în adâncituri, ale căror margini se întâlnesc strâns atunci când ornitorinciul se scufundă.

Animalul în sine este mic:

• Lungimea corpului este de la 30 la 40 cm (masculii sunt cu o treime mai mari decât femelele);
• Lungimea cozii – 15 cm;
• Greutate - aproximativ 2 kg.

Picioarele animalului sunt situate pe laterale, motiv pentru care mersul acestuia amintește extrem de mișcarea reptilelor pe uscat. Labele animalului au cinci degete, care sunt potrivite ideal nu numai pentru înot, ci și pentru săpat: membrana de înot care le leagă este interesantă deoarece, dacă este necesar, se poate îndoi atât de mult încât ghearele animalului vor fi în exterior, întorcându-se un membru de înot într-un membru de săpat.

Deoarece membranele de pe picioarele posterioare ale animalului sunt mai puțin dezvoltate, atunci când înot își folosește activ picioarele din față, în timp ce își folosește picioarele din spate ca cârmă, coada acționând ca un echilibru. Coada este ușor plată și acoperită cu păr. Interesant este că poate fi folosit pentru a determina foarte ușor vârsta ornitorincului: cu cât este mai în vârstă, cu atât are mai puțină blană. Coada animalului se remarcă și prin faptul că în ea, și nu sub piele, sunt stocate rezervele de grăsime.

Cioc

Cel mai remarcabil lucru în aspectul animalului va fi, poate, ciocul său, care arată atât de neobișnuit încât se pare că a fost odată smuls dintr-o rață, revopsit în negru și atașat de capul său pufos.

Ciocul ornitorincului diferă de ciocul păsărilor: este moale și flexibil. În același timp, ca o rață, este plată și lată: cu o lungime de 65 mm, lățimea sa este de 50 mm. Încă una caracteristică interesantă Ciocul este că este acoperit cu piele elastică, care conține un număr mare de terminații nervoase. Datorită lor, ornitorincul, în timp ce se află pe uscat, are un excelent simț al mirosului și este, de asemenea, singurul mamifer care simte câmpuri electrice slabe care apar în timpul contracției musculare chiar și a celor mai mici animale, cum ar fi racii. Astfel de abilități de electrolocalizare le permit orbilor și surzilor să facă mediu acvatic animalul detectează prada: pentru aceasta, în timp ce se află sub apă, își întoarce constant capul în direcții diferite.

Caracteristicile anatomice ale ornitorincului

Evoluționistii sunt surprinși de varietatea de caracteristici structurale care pot fi găsite la ornitorinc. Privindu-i ciocul, ai putea crede că este

rudă cu rața; după coada lui se putea clasifica ca un castor; părul lui este asemănător cu cel al unui urs; picioarele sale palmate seamănă cu cele ale unei vidre; iar ghearele ei seamănă cu cele ale reptilelor. În spatele acestei diversități se află cu siguranță mâna lui Dumnezeu, și cu siguranță nu evoluția!

Diversitatea fiziologică a ornitorincului este pur și simplu uluitoare. Pintenii situati pe picioarele din spate ale ornitorincului secreta o substanta toxică. Această otravă este aproape la fel de puternică ca majoritatea șerpi veninoși! Această caracteristică face ornitorincul singurul animal otrăvitor din lume al cărui corp este acoperit cu păr. Stuart Burgess, în cartea sa Signs of Design, subliniază următoarele:

„Ornitorincul, ca un mamifer obișnuit, își hrănește puii cu lapte. Cu toate acestea, spre deosebire de alte mamifere, ornitorincul nu are mameloane pentru hrănire. Laptele pătrunde prin orificiile situate pe corp!”

Cu ajutorul sfârcurilor, mamiferele își hrănesc puii. Ornitorincul încalcă această regulă și folosește găurile de pe corp ca o modalitate de a-și hrăni puii. Dacă privim aceste funcții ale ornitorincului din punct de vedere al clasificării evolutive, ele par paradoxale. Cu toate acestea, dintr-o perspectivă creaționistă, a explica de ce Dumnezeu a creat ceva atât de diferit de toate celelalte animale devine mult mai ușor.

Înregistrările fosile susțin și faptul că ornitorincul este o creatură reală care nu a evoluat dintr-un strămoș comun. Scott M. Hughes scrie: „Există mai multe motive întemeiate pentru a nu fi de acord cu interpretarea evolutivă a originii ornitorincului.

Aceste câteva motive sunt următoarele fapte:

1. Rămășițele fosilizate ale ornitorincului sunt absolut identice cu formele moderne.
2. Structurile complexe ale ovulului sau glandelor mamare sunt întotdeauna complet dezvoltate și nu ajută în niciun fel la explicarea originii și dezvoltării uterului și laptelui ornitorincului.
3. Mai multe mamifere tipice se găsesc în straturile mult mai joase decât ornitorinciul care depune ouă. Deci, ornitorincul este un tip special de animal care a fost creat special pentru a avea caracteristici atât de diverse.”

Evoluţioniştii sunt incapabili să explice structura anatomică ornitorinc; nu pot explica caracteristicile sale fiziologice; și nu știu să explice acest animal folosind procese evolutive. Un lucru este clar: diversitatea ornitorinciului îi lasă pe oamenii de știință evoluționist complet confuzi.

Cum trăiește și ce mănâncă?

Ornitorincii australieni trăiesc lângă lacuri și râuri, lângă mlaștini și în apele calde ale lagunei. Gaura de 10 m lungime are 2 intrări: una este situată sub rădăcinile copacilor și camuflata în desișuri, cealaltă este sub apă. Intrarea în gaură este foarte îngustă. Când proprietarul trece prin el, chiar și apa este stoarsă din blana animalului.

Animalul vânează noaptea și este tot timpul în apă. Are nevoie de hrană pe zi, a cărei greutate este de cel puțin un sfert din greutatea animalului însuși. Se hrănește cu animale mici: broaște și melci, pești mici, insecte, crustacee. Mănâncă chiar și alge.

În căutarea micul dejun, poate scoate pietre pe pământ cu ciocul și ghearele. Sub apă, animalul care se mișcă rapid își prinde prada în câteva secunde. După ce am prins mâncare, nu

îl mănâncă imediat și îl depozitează în pungile de obraz. Când plutește în sus, mănâncă, frecându-și prada cu plăci cornoase. Le are în loc de dinți.

Creșterea ornitorincilor

Sezonul de reproducere a ornitorincilor are loc o dată pe an, între august și noiembrie. În această perioadă, masculii înoată în zonele femelelor, cuplul se învârte într-un fel de dans: masculul apucă femela de coadă și înoată în cerc. Nu există lupte de împerechere între masculi; nici ei nu formează perechi permanente.

Înainte de începerea sezonului de împerechere, toți ornitorincii se întind hibernare timp de 5-10 zile. După ce s-au trezit, animalele trec activ la treabă. Înainte de a începe împerecherea, fiecare mascul curta femela mușcându-și coada. Sezonul de împerechere durează din august până în noiembrie.

După împerechere, femela începe să construiască o vizuină de puiet. Se deosebește de cel obișnuit prin faptul că este lung și la capătul găurii se află o cameră de cuibărit. Femela echipează, de asemenea, gaura de puiet în interior, plasând diverse frunze și tulpini în camera de cuibărit. La terminarea lucrărilor de construcție, femela închide coridoarele către camera de cuibărit cu dopuri de la sol. Astfel, femela protejează adăpostul de inundații sau atacuri ale prădătorilor. Femela depune apoi ouă. Mai des este vorba de 1 sau 2 ouă, mai rar de 3. Ouăle de ornitorinc seamănă mai mult cu ouăle de reptile decât cu păsările. Au formă rotundă și sunt acoperite cu o coajă alb-cenușie. După ce a depus ouăle, femela rămâne aproape tot timpul în gaură, încălzindu-le până când copiii eclozează.

Puii de ornitorinc apar în a 10-a zi după ouat. Bebelușii se nasc orbi și complet fără păr de până la 2,5 cm lungime.Pentru a se naște, bebelușii sparg coaja cu un dinte special de ou, care cade imediat după naștere. Mama mută puii nou eclozați pe stomac și îi hrănește cu lapte care iese din porii de pe stomac. Proaspata mamica nu isi lasa bebelusii pt pentru o lungă perioadă de timp, dar numai pentru câteva ore pentru a vâna și usca lâna.

La a 11-a săptămână de viață, bebelușii sunt complet acoperiți de păr și încep să vadă. Puii vânează independent încă de la 4 luni. Deplin viata independenta Ornitorincii tineri trăiesc fără mamă după primul an de viață.

Inamici

Ornitorincul are puțini dușmani naturali. Dar la începutul secolului al XX-lea. era pe cale de disparitie. În Australia, braconierii au exterminat fără milă animalul din cauza blănii sale valoroase. Peste 60 de piei au fost folosite pentru a coase o haină de blană. Interdicție completă Vânătoarea a avut succes. Ornitorincii au fost salvați de la distrugere completă.

Determinarea genului

În 2004, oamenii de știință de la Universitatea Națională Australiană din Canberra au descoperit că ornitorincul are 10 cromozomi sexuali, mai degrabă decât doi (XY) ca majoritatea mamiferelor. În consecință, combinația XXXXXXXXXXX produce o femelă și XYXYXYXYXY produce un mascul. Toți cromozomii sexuali sunt legați într-un singur complex, care se comportă ca un întreg în meioză. Prin urmare, masculii produc spermatozoizi cu lanțuri XXXXX și YYYYY. Când spermatozoizii XXXXX fecundează un ovul, se nasc ornitorici femele dacă spermatozoizii

YYYYY – ornitorinci masculi. Deși cromozomul X1 ornitorinc are 11 gene care se găsesc pe toți cromozomii X la mamifere, iar cromozomul X5 are o genă numită DMRT1 găsită pe cromozomul Z la păsări, fiind gena cheie care determină sexul la păsări, studiile genomice globale au arătat că cinci sexe Cromozomul X al ornitorincului este omologul cromozomului Z al păsărilor. Ornitorincul nu are gena SRY (o genă cheie pentru determinarea sexului la mamifere). Se caracterizează prin compensarea incompletă a dozei, descrisă recent la păsări. Aparent, mecanismul de determinare a sexului ornitorincului este similar cu cel al strămoșilor săi reptilieni.

Starea și conservarea populației

Ornitorincii erau vânați anterior pentru blana lor valoroasă, dar la începutul secolului al XX-lea, vânarea lor era interzisă. În prezent, populația lor este considerată relativ stabilă, deși din cauza poluării apei și a degradării habitatului, aria ornitorincului devine din ce în ce mai neregulată. A fost cauzată și unele pagube de iepurii aduși de coloniști, care, săpând gropi, au deranjat ornitorincii, obligându-i să-și părăsească locurile locuibile.

Australienii au creat un sistem special de rezervații naturale și „sanctuare” în care ornitorincii se pot simți în siguranță. Printre acestea, cele mai faimoase sunt Rezervația Naturală Healesville din Victoria și West Burleigh din Queensland. Ornitorincul este un animal timid, ușor de excitat, așa că pentru o lungă perioadă de timp nu a fost posibil să exporti ornitorinci în grădinile zoologice din alte țări. Ornitorincul a fost exportat cu succes în străinătate în 1922, la Grădina Zoologică din New York, dar a trăit acolo doar 49 de zile. Încercările de a reproduce ornitorinci în captivitate au avut succes doar de câteva ori.

Relațiile cu oamenii

În timp ce în natură acest animal are puțini dușmani (uneori este atacat de un piton, un crocodil, pasăre prădătoare, șopârlă monitor, vulpe sau focă înoată accidental), la începutul secolului trecut era pe cale de dispariție. Vânătoarea de o sută de ani și-a făcut treaba și a distrus aproape pe toată lumea: produsele din blană de ornitorinc s-au dovedit a fi atât de populare încât braconierii nu au avut milă (pentru a coase o haină de blană sunt necesare aproximativ 65 de piei).

Situația s-a dovedit a fi atât de critică, încât deja la începutul secolului trecut, vânătoarea de ornitorinci era complet interzisă. Măsurile au avut succes: acum populația este destul de stabilă și nu este în pericol, iar animalele în sine, fiind indigene din Australia și refuzând să se înmulțească pe alte continente, sunt considerate un simbol al continentului și chiar sunt reprezentate pe una dintre monede. .

Unde să caut?

Pentru a vedea un ornitorinc viu, puteți vizita Grădina Zoologică din Melbourne sau Sanctuarul pentru animale australian Healesville din afara Melbourne. Recreat aici conditii naturale habitatul ornitorincului în natură și aproape întotdeauna poți urmări acest animal uimitor.

1. După descoperirea ornitorincilor, oamenii de știință timp de încă 27 de ani nu au știut în ce clasă să clasifice aceste animale. Abia când biologul german Meckel a descoperit glandele mamare la o femelă ornitorincă, acestea au fost clasificate drept mamifere.
2. Femelele ornitorinci depun ouă ca reptilele sau păsările.
3. Ornitorincii au cel mai lent metabolism dintre toate mamiferele. Dar dacă este necesar, de exemplu, să se încălzească apă rece, ornitorincul poate accelera metabolismul de 3 ori.
4. Temperatura normală a corpului ornitorincului este de numai 32°C.
5. Există doar două mamifere care pot simți semnale electrice, iar unul dintre ele este ornitorincul. Folosind electropolarea, ornitorincii pot simți câmpurile electrice ale prăzii lor.
6. Ornitorincii sunt otrăvitori, dar numai masculii. Fiecare ornitorincă mascul are pinteni pe picioarele din spate care sunt conectați la o glandă de pe coapsă. ÎN sezon de imperechere Glanda produce o otravă foarte puternică care poate ucide cu ușurință un animal de talie medie, de exemplu, un dingo. Deși veninul de ornitorinc nu este fatal pentru oameni.
7. La ornitorincii de sex masculin, testiculele de reproducere sunt situate în interiorul corpului, în apropierea rinichilor.
8. Ornitorincii trăiesc numai în apă dulce, nu înoată niciodată în apele sărate.
9. Ciocul ornitorincului este moale, nu dur ca al unei păsări, acoperit cu piele.
10. Picioarele ornitorincului sunt concepute atât pentru înot, cât și pentru săpat.
11. Femelele ornitorinci nu au o pungă de puiet sau mameloane. Laptele curge direct pe blană, iar bebelușii îl ling pur și simplu.
12. Ornitorincii trăiesc în medie aproximativ 10 ani.
13. Ornitorincul este prezentat pe moneda australiană de 20 de cenți.
14. Sub apă, ornitorincii nu pot vedea, auzi sau mirosi nimic, deoarece valvele nărilor și șanțurile urechilor și ochilor sunt închise.
15. În fiecare an, ornitorincii intră în hibernare timp de 5-10 zile, după care începe sezonul de împerechere.

Video

Surse

https://ru.wikipedia.org/wiki/Platypus

Ornitorincul este cel mai primitiv animal, combinând caracteristicile mamiferelor, păsărilor, reptilelor și chiar peștilor. Ornitorincul este atât de neobișnuit încât este împărțit într-o ordine specială de Monotreme, care, în afară de aceasta, constă doar din echidne și echidne. Cu toate acestea, se aseamănă puțin cu rudele sale, motiv pentru care este singura specie din familia ornitorincilor.

Platypus (Ornithorhynchus anatinus).

Primul lucru care iti atrage atentia cand te uiti la un ornitorin este ciocul acestuia. Prezența sa pe corpul animalului este atât de deplasată încât oamenii de știință europeni au considerat inițial ornitorincii umpluți ca fiind falși. Dar observațiile naturaliștilor din natură au dovedit că un animal cu cioc de pasăre există de fapt. Pentru a fi corect, merită remarcat faptul că ciocul ornitorincului nu este într-adevăr în întregime real. Faptul este că structura sa internă nu este similară cu cea a ciocului unei păsări; ornitorincul are fălci destul de animale, sunt doar acoperite cu piele pe exterior. Dar ornitorincii nu au dinți, nu au urechi, iar unul dintre ovare este subdezvoltat și nu funcționează - acestea sunt caracteristici aviare tipice. De asemenea, la ornitorici, orificiile excretoare ale organelor genitale, vezicii urinare si intestinelor se deschid intr-o cloaca comuna, motiv pentru care sunt numite monotreme.

Corpul acestui animal este ușor alungit, dar în același timp destul de rotund și bine hrănit. Ochii sunt mici, canalele auditive se deschid pe suprafața corpului cu deschideri simple. Ornitorincul nu aude și nu vede foarte bine, dar simțul mirosului este excelent. În plus, ciocul uimitor al ornitorincului îi conferă acestui animal o altă calitate unică - capacitatea de a electroloca. Receptorii sensibili de pe suprafața ciocului sunt capabili să detecteze câmpurile electrice slabe și să detecteze prada în mișcare. În lumea animalelor, astfel de abilități sunt observate numai la rechini. Coada ornitorincului este plată și lată și seamănă foarte mult cu cea a unui castor. Labele sunt scurte, iar membranele de înot sunt întinse între degete. În apă, ele ajută animalul să vâslească, iar când merg pe uscat se pliază și nu interferează cu mersul.

Când merge, ornitorincul își ține labele pe părțile laterale ale corpului și nu sub corp ca mamiferele tipice, așa cum se mișcă reptilele.

Ornitorincii sunt, de asemenea, asemănătoare cu reptilele datorită temperaturii lor scăzute și instabile a corpului. Spre deosebire de majoritatea mamiferelor, temperatura corpului ornitorincului este în medie de doar 32°! A numi-o cu sânge cald este puțin dificil și, în plus, temperatura corpului depinde foarte mult de temperatură mediu inconjuratorși poate varia între 25°-35°. În același timp, ornitorincii pot, dacă este necesar, să susțină relativ temperatura ridicata corp, dar pentru asta trebuie să se miște și să mănânce mult.

Sistemul de reproducere al ornitorincilor este foarte neobișnuit pentru mamifere: nu numai că femelele au un ovar, dar le lipsește și un uter, așa că nu pot suporta pui. Ornitorincii rezolvă problemele demografice simplu - depun ouă. Dar această caracteristică le face similare nu cu păsările, ci cu reptilele. Faptul este că ouăle de ornitorinc nu sunt acoperite cu o coajă tare calcaroasă, ci cu o coajă elastică cornoasă, ca cea a reptilelor. În același timp, ornitorincul își hrănește puii cu lapte. Este adevărat că nu o face prea bine. Femelele ornitorinci nu au format glande mamare; în schimb, canalele de lapte se deschid direct pe suprafața corpului; structura lor este similară cu glandele sudoripare, iar laptele curge pur și simplu pe abdomen într-un pliu special.

Corpul ornitorincilor este acoperit cu păr scurt și castaniu. Aceste animale prezintă dimorfism sexual pronunțat. Masculii ajung la o lungime de 50-60 cm și cântăresc 1,5-2 kg, femelele sunt vizibil mai mici, lungimea corpului lor este de doar 30-45 cm și greutatea lor este de 0,7-1,2 kg. Mai mult, lungimea cozii este de 8-15 cm.În plus, masculii diferă de femele prin pintenii de pe picioarele posterioare. La femele, acești pinteni sunt prezenți numai în copilărie, apoi dispar; la masculi, lungimea lor ajunge la câțiva centimetri. Dar cel mai uimitor lucru este că acești pinteni secretă otravă!

Pinten ornitorinc otrăvitor.

În rândul mamiferelor, acesta este un fenomen rar și, în afară de ornitorinc, doar dinții de gătit se pot lăuda cu el. Oamenii de știință de la Universitatea Australiană din Canberra au descoperit că ornitorincii au nu una, ci 5 perechi de cromozomi sexuali! Dacă la toate animalele combinațiile de cromozomi sexuali arată ca XY (masculi) sau XX (femele), atunci la ornitorinci arată ca XYXYXYXYXY (masculi) și XXXXXXXXXX (femele), iar unii cromozomi sexuali ai ornitorincului sunt similari cu cei de la păsări. . Atât de uimitoare este fiara asta!

Ornitorincii sunt endemici în Australia, trăiesc doar pe acest continent și pe insulele din apropiere (Tasmania, Insulele Kangaroo). Anterior, ornitorincii au fost găsiți în zone vaste din sudul și estul Australiei, dar acum, din cauza poluării severe a principalului sistem de apă al continentului, râurile Murray și Darling, au supraviețuit doar în partea de est a continentului. Ornitorincii duc un stil de viață semi-acvatic și, prin urmare, sunt strâns asociați cu corpurile de apă. Habitatele lor preferate sunt: râuri liniştite cu un curent calm și maluri ușor înălțate, curgând de obicei prin păduri. Ornitorincii nu trăiesc pe coastele mării, pe malurile râurilor de munte cu curenți repezi sau în mlaștini stagnante. Ornitorincii sunt sedentari, ocupă aceeași secțiune a râului și nu se deplasează departe de bârlog. Adăposturile lor sunt vizuini pe care animalele le sapă singure pe mal. Vizuina are o structură simplă: este o cameră de dormit cu două intrări, o intrare se deschide sub apă, a doua - deasupra marginii apei la o înălțime de 1,2-3,6 m într-un loc retras (în desișuri, sub rădăcinile copacilor).

Ornitorincii sunt animale nocturne. Sunt ocupați să caute mâncare dimineața devreme și seara, mai rar noaptea; în timpul zilei dorm într-o groapă. Aceste animale trăiesc singure; nu au fost găsite legături sociale dezvoltate între ele. Trebuie spus ca ornitorincii sunt in general animale foarte primitive; nu dau dovada de multa inteligenta, dar sunt foarte atenti. Nu le place să fie văzuți, nu tolerează bine anxietatea, dar acolo unde nu sunt deranjați pot locui chiar și la periferia orașelor. Interesant este că ornitorincii care trăiesc în climă caldă hibernează în timpul iernii. Această hibernare este scurtă (doar 5-10 zile) și are loc în iulie înainte de sezonul de reproducere. Semnificație biologică hibernarea este neclară, poate că este necesar ca animalele să acumuleze rezerve de energie înainte de sezonul de împerechere.

Ornitorincii se hrănesc cu animale mici nevertebrate - crustacee, moluște, viermi, mormoloci, care se găsesc în fundul rezervoarelor. Ornitorincii înoată și se scufundă bine și pot rămâne sub apă mult timp. În timp ce vânează, ei ridică nămolul de jos cu ciocul și aleg prada de acolo. Ornitorincul își plasează viețuitoarele prinse în obraji, apoi macină prada pe țărm cu fălcile fără dinți. Pentru a nu mânca accidental ceva necomestibil, ornitorincii își folosesc electroreceptorii, astfel încât să se poată mișca chiar Ființă distinge de un obiect neînsuflețit. În general, aceste animale sunt nepretențioase, dar destul de vorace, mai ales în timpul alăptării. Există un caz cunoscut când o femelă ornitorincă a mâncat o cantitate de hrană aproape egală cu greutatea ei în timpul nopții!

Ornitorinc care înoată.

Sezonul de reproducere a ornitorincilor are loc o dată pe an, între august și noiembrie. În această perioadă, masculii înoată în zonele femelelor, cuplul se învârte într-un fel de dans: masculul apucă femela de coadă și înoată în cerc. Nu există lupte de împerechere între masculi; nici ei nu formează perechi permanente. Sarcina femelei durează doar 2 săptămâni, timp în care ea este ocupată cu pregătirea vizuinii. Orificiul de puiet al ornitorincului este mai lung decât de obicei; femela aranjează așternutul în ea. Face asta cu ajutorul... cozii, apucând o grămadă de iarbă, o apasă cu coada de corp și o duce în gaură. După ce a pregătit „patul”, femela închide gaura pentru a se proteja de pătrunderea prădătorilor. Înfundă intrarea cu pământ, pe care îl compactează cu lovituri din coadă. Castorii își folosesc coada în același mod.

Ornitorincii nu sunt fertile; femela depune 1-2 (rar 3) ouă. La prima vedere, sunt greu de detectat în cuib, deoarece sunt disproporționat de mici și de culoare maronie. Dimensiunea oului de ornitorinc este de numai 1 cm, adică la fel cu cea a păsărilor passerine! Femela „incubează” ouăle minuscule, sau mai degrabă le încălzește, încolăcindu-se în jurul lor. Perioada de incubație depinde de temperatură; la o mamă grijulie, ouăle eclozează după 7 zile; la o găină săracă, incubația poate dura până la 10 zile. Ornitorincii eclozează goi, orbi și neputincioși, lungimea lor este de 2,5 cm. Puieții de ornitorinci sunt la fel de paradoxali ca și părinții lor. Cert este că se nasc cu dinți, dinții rămân în timp ce femela hrănește puii cu lapte și apoi cad! La toate mamiferele se întâmplă invers.

Pui ornitorin.

Femela își pune puii pe burtă, iar aceștia lingă laptele care curge din pliul de pe abdomen. Ornitorincii cresc foarte lent; încep să vadă vederea abia după 11 săptămâni! Niciun animal nu are o perioadă mai lungă de orbire a sugarului. Femela petrece mult timp în gaură cu puii, lăsând-o pentru o perioadă scurtă doar pentru a se hrăni. La 4 luni de la naștere, puii încep să se hrănească independent. Ornitorincii trăiesc până la 10 ani în sălbăticie; în grădini zoologice, o astfel de speranță de viață este observată numai cu grijă.

Dușmanii ornitorincilor sunt puțini. Aceștia sunt pitoni și șopârle monitor, care se pot târa în găuri, precum și dingo, care prind ornitorici pe țărm. Deși ornitorincii sunt stângaci și în general lipsiți de apărare, dacă sunt prinși, își pot folosi singura armă - pintenii otrăvitori. Veninul de ornitorinc poate ucide dingo, dar doza este prea mică și neletală pentru oameni. Dar asta nu înseamnă că otrava este complet inofensivă. Provoacă umflare la locul injectării și dureri severe, care nu poate fi ameliorat cu analgezice convenționale. Durerea poate dura câteva zile sau chiar săptămâni. Un efect atât de puternic al durerii poate servi și ca protecție fiabilă.

Primii coloniști australieni au vânat ornitorinci pentru blana lor, dar acest comerț s-a stins rapid. Curând, ornitorincii au început să dispară în vecinătatea marilor orașe din cauza perturbărilor, a poluării râurilor și a recuperării terenurilor. Au fost create mai multe rezerve pentru a le proteja; s-au făcut încercări de a reproduce ornitorinci în captivitate, dar acest lucru a fost plin de dificultăți enorme. S-a dovedit că ornitorincii tolerează foarte prost stresul chiar și ușor; toate animalele care au fost transportate inițial la alte grădini zoologice au murit curând. Din acest motiv, ornitorincii sunt acum ținuți aproape exclusiv în grădinile zoologice din Australia. Dar un mare succes a fost obținut în creșterea lor; acum, în grădinile zoologice, ornitorincii nu numai că trăiesc mult timp, ci și se reproduc. Datorită protecției, numărul lor în natură nu provoacă îngrijorare.

Ornitorincul (Ornithorhynchus anatinus) aparține mamiferelor de păsări de apă australiene din ordinul Monotreme. Ornitorincul este singurul reprezentant viu al familiei ornitorincilor.

Aspect și descriere

Lungimea corpului unui ornitorinc adult poate varia între 30-40 cm.Coada are 10-15 cm lungime, cel mai adesea cântărind aproximativ două kilograme. Corpul masculului este cu aproximativ o treime mai mare decât al femelei.. Corpul este ghemuit, cu picioare destul de scurte. Partea cozii este aplatizată, cu acumulare de rezerve de grăsime, asemănătoare cu o coadă de castor acoperită cu păr. Blana ornitorincului este destul de groasă și moale, maro închis pe spate și cu un roșcat sau nuanță gri pe partea abdominală.

Acest lucru este interesant! Ornitorincii au un metabolism scăzut și indicatori normali Temperatura corpului acestui mamifer nu depășește 32°C. Animalul reglează cu ușurință temperatura corpului, crescându-și rata metabolică de mai multe ori.

Capul este rotunjit, cu secțiunea facială alungită, transformându-se într-un cioc plat și moale, care este acoperit cu piele elastică întinsă peste o pereche de oase subțiri și lungi, arcuite. Lungimea ciocului poate ajunge la 6,5 ​​cm cu o lățime de 5 cm.O caracteristică a cavității bucale este prezența pungilor pe obraji, folosite de animal pentru depozitarea alimentelor. Partea inferioară sau baza ciocului la masculi are o glandă specifică care produce o secreție cu un miros caracteristic de mosc. Persoanele tinere au opt dinți fragili și uzați rapid, care în timp sunt înlocuiți cu plăci keratinizate.

Labele cu cinci degete ale ornitorincilor sunt perfect adaptate nu numai pentru înot, ci și pentru săpat în zona de coastă. Membranele de înot situate pe labele din față ies în afară în fața degetelor de la picioare și sunt capabile să se îndoaie, dezvăluind gheare destul de ascuțite și puternice. Partea palmă de pe picioarele posterioare este foarte slab dezvoltată, prin urmare, atunci când înot, ornitorincul este folosit ca un fel de cârmă stabilizatoare. Când ornitorincul se mișcă pe uscat, mersul acestui mamifer este similar cu mersul unei reptile.

Deschiderile nazale sunt situate în partea de sus a ciocului. O caracteristică specială a structurii capului ornitorincului este absența urechilor, iar deschiderile auditive și ochii sunt situate în șanțuri speciale pe părțile laterale ale capului. La scufundare, marginile orificiilor auditive, vizuale si olfactive se inchid rapid, iar functiile acestora sunt preluate de pielea de pe cioc, bogata in terminatii nervoase. Un fel de electrolocație ajută mamiferul să detecteze cu ușurință prada în timpul vânătorii subacvatice.

Habitat și stil de viață

Până în 1922, populația de ornitorinci a fost găsită exclusiv în țara natală - teritoriul Australiei de est. Aria de distribuție se întinde de la teritoriul Tasmania și Alpii australieni până la periferia Queenslandului.. Populația principală mamifer ovipar distribuit în prezent exclusiv în estul Australiei și Tasmania. Mamiferul, de regulă, duce un stil de viață secret și locuiește în partea de coastă a râurilor mici sau a rezervoarelor naturale cu apă stătătoare.

Acest lucru este interesant! Cea mai apropiată specie de mamifer înrudită cu ornitorincul este echidna și proechidna, împreună cu care ornitorincul aparține ordinului Monotremata sau ovipare și seamănă în anumite privințe cu reptilele.

Ornitorincii prefera apa cu temperaturi cuprinse intre 25,0-29,9°C, dar evita apa salmastra. Casa mamiferului este reprezentată de o vizuină scurtă și dreaptă, a cărei lungime poate ajunge la zece metri. Fiecare astfel de gaură trebuie să aibă două intrări și o cameră interioară bine echipată. O intrare este neapărat sub apă, iar a doua este situată sub sistemul radicular al copacilor sau în desișuri destul de dense.

Hrănirea ornitorincului

Ornitorincii sunt excelenți înotători și scafandri și pot sta sub apă până la cinci minute. Acest animal neobișnuit poate petrece o treime din zi în mediul acvatic, din cauza nevoii de a mânca cantitate semnificativă alimente, al cărei volum este adesea un sfert greutate totală ornitorinc

Perioada principală de activitate are loc la orele amurgului și nopții. Întregul volum de hrană al ornitorincului este format din mici animale acvatice care cad în ciocul mamiferului după ce acesta agită fundul rezervorului. Dieta poate fi reprezentată de diverse crustacee, viermi, larve de insecte, mormoloci, moluște și diverse vegetații acvatice. După ce hrana este adunată în pungile de obraz, animalul se ridică la suprafața apei și o macină cu ajutorul fălcilor cornoase.

Creșterea ornitorincilor

În fiecare an, ornitorincii intră în hibernare, care poate dura cinci până la zece zile. Imediat după hibernare, mamiferele intră într-o fază de reproducere activă, care are loc din august până în ultimele zece zile ale lunii noiembrie. Împerecherea unui animal semi-acvatic are loc în apă.

Pentru a atrage atenția, masculul mușcă ușor femela de coadă, după care perechea înoată în cerc pentru ceva timp. Etapa finală a unui astfel de ciudat jocuri de împerechere devine împerechere. Ornitorincii masculi sunt poligami și nu formează perechi stabile. De-a lungul vieții sale, un bărbat este capabil să acopere un număr semnificativ de femele. Încercările de a reproduce ornitorincul în captivitate rareori se termină cu succes.

Ouă pentru incubație

Imediat după împerechere, femela începe să sape o vizuină de puiet, care este mai lungă decât o vizuină obișnuită a ornitorincului și are o cameră specială de cuibărit. În interiorul unei astfel de camere, un cuib este construit din tulpini de plante și frunziș. Pentru a proteja cuibul de atacurile prădătorilor și apei, femela blochează coridorul vizuinii cu dopuri speciale din pământ. Grosimea medie a fiecărui astfel de dop este de 15-20 cm.Pentru a face un dop de pământ, femela folosește partea de coadă, mânuindu-l ca o mistrie de construcție.

Acest lucru este interesant! Umiditatea constantă din interiorul cuibului creat vă permite să protejați ouăle depuse de femela de ornitorincă de uscarea distructivă. Ovipunerea are loc la aproximativ câteva săptămâni după împerechere.

De regulă, există o pereche de ouă într-o singură ponte, dar numărul lor poate varia de la unu la trei. Ouăle de ornitorinc seamănă cu ouăle de reptile ca aspect și au formă rotundă. Diametrul mediu al unui ou, acoperit cu o coajă murdară-albicioasă, piele, nu depășește un centimetru. Ouăle depuse sunt conectate printr-o substanță adezivă care acoperă exteriorul cochiliei. Perioada de incubație durează aproximativ zece zile, iar femela care incubează ouăle părăsește rar cuibul.

Pui ornitorin

Când se nasc, puii de ornitorinc sunt goi și orbi. Lungimea corpului lor nu depășește 2,5-3,0 cm.Pentru a ecloziona, puiul sparge coaja oului cu un dinte special, care cade imediat după ieșire. Întorcându-se pe spate, femela își pune puii eclozați pe burtă. Hranirea cu lapte se realizeaza folosind pori foarte mariti situati pe abdomenul femelei.

Laptele care curge pe firele de păr ale blănii se acumulează în interiorul unor șanțuri speciale, unde puii îl găsesc și îl ling. Ornitorincii mici își deschid ochii după aproximativ trei luni, iar hrănirea cu lapte continuă până la patru luni, după care bebelușii încep să părăsească treptat gaura și să vâneze singuri. Maturitatea sexuală a ornitorincilor tineri apare la vârsta de douăsprezece luni. Durata medie Viața unui ornitorinc în captivitate nu depășește zece ani.

Dușmanii ornitorincului

ÎN conditii naturale ornitorincul nu are cantitate mare inamici. Acest mamifer foarte neobișnuit poate deveni pradă destul de ușoară pentru pitoni și uneori poate înota în apele râului. Trebuie amintit că ornitorincii aparțin categoriei mamiferelor otrăvitoare, iar tinerii au rudimentele unor pinteni cornos pe membrele posterioare.

Acest lucru este interesant! Pentru a prinde ornitorincii, cel mai des erau folosiți câinii, care puteau prinde animalul nu numai pe uscat, ci și în apă, dar majoritatea „prinzătorilor” au murit imediat după ce ornitorincul a început să folosească pinteni otrăvitori pentru protecție.

Până la vârsta de un an, femelele pierd această metodă de protecție, dar la bărbați, dimpotrivă, pintenii cresc în dimensiune și ajung la un centimetru și jumătate în lungime până în stadiul de pubertate. Pintenii sunt legați prin canale de glandele femurale, care produc un amestec toxic complex în timpul sezonului de împerechere. Astfel de pinteni otrăvitori sunt folosiți de masculi în luptele de împerechere și în scopul protecției împotriva prădătorilor. Veninul de platypus nu este periculos pentru oameni, dar poate provoca destul de a

Buldozer - 23 aprilie 2015

Ornitorincul este un animal uimitor, parcă asamblat din piese de schimb ale diferitelor animale. Ornitorincul este un mamifer - își hrănește puii cu lapte, deși nu are mameloane, iar laptele este secretat direct prin porii pielii. Dar ei nu au urmași ca mamiferele, ci depun ouă ca păsările sau reptilele.

Există o pildă că, după ce Dumnezeu l-a creat pe om și pe toți reprezentanții lumii animale, a rămas cu detalii suplimentare. Nu știa ce să facă cu ei și a făcut rapid un ornitorin drăguț: nas de rață, coadă de castor, pinteni de cocoș pe picioarele posterioare (canale otrăvitoare în pinteni), fără urechi - doar deschideri auditive, picioare palmate, ochi mici, păr scurt foarte gros. Masculii folosesc pinteni pentru autoapărare și în timpul jocurilor de împerechere. Otrava unui ornitorin poate ucide chiar și un dingo. Veninul de ornitorinc nu ucide oameni, dar provoacă dureri groaznice și umflături severe.

Foto: ornitorinc în apă și pe uscat.
Ornitorincul nu este un animal mare - 50 de centimetri lungime, greutate - de la unu la două kilograme și jumătate. Înoată bine, sapă pământul și este nocturn. Se hrănește cu viermi, melci și larve, pe care le prinde în corpurile de apă. Mananca mult. Consumă 20% din greutatea sa în alimente pe zi. Nu tolerează bine captivitatea.

Ornitorincul trăiește în Australia și este unul dintre simbolurile sale. El apare chiar și pe moneda de 20 de cenți australieni.
Europenii au descoperit prima dată ornitorincul la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Apoi a fost adus în Anglia. Oamenii de știință nu au vrut să-și creadă ochilor, acest mic animal părea atât de ciudat.Ornitorincul nu se încadrează în teoria evoluției. Acest animal are o structură și proprietăți fiziologice atât de ciudate încât este imposibil să explici aspectul lor prin selecție naturală.

Video: Platypus.

Video: Platypus. Cel mai ciudat animal din lume

Ornitorincul, care trăiește în Australia, poate fi numit cu ușurință unul dintre cele mai uimitoare animale de pe planeta noastră. Când prima piele de ornitorinc a venit pentru prima dată în Anglia (așa s-a întâmplat în 1797), la început toată lumea a decis că un glumeț a cusut ciocul de rață pe pielea unui animal asemănător cu un castor. Când s-a dovedit că pielea nu era un fals, oamenii de știință nu au putut decide în ce grup de animale să clasifice această creatură. Numele zoologic pentru acest animal ciudat a fost dat în 1799 de naturalistul englez George Shaw - Ornithorhynchus (din greacă ορνιθορυγχος, „nasul de pasăre”, și anatinus, „rață”), o hârtie de calc de la primul nume științific - „ornitorinc”. ”, a prins rădăcini în limba rusă, dar în modern Limba engleză se folosește numele ornitorinc - „cu picior plat” (din grecescul platus - „plat” și pous - „labă”).
Când primele animale au fost aduse în Anglia, s-a dovedit că femela ornitorincă nu are glande mamare vizibile, dar acest animal, ca și păsările, are o cloaca. Timp de un sfert de secol, oamenii de știință nu au putut decide unde să clasifice ornitorincul - la mamifere, păsări, reptile sau chiar la o clasă separată, până când, în 1824, biologul german Johann Friedrich Meckel a descoperit că ornitorincul are încă glande mamare și femela hrănește puii cu lapte. A devenit clar că ornitorincul este un mamifer. S-a dovedit abia în 1884 că ornitorincul depune ouă.

Ornitorincul, împreună cu echidna (un alt mamifer australian), formează ordinul Monotremata. Denumirea ordinului se datorează faptului că intestinele și sinusurile urogenitale se varsă în cloaca

(în mod similar - la amfibieni, reptile și păsări) și nu ieșiți prin pasaje separate.
În 2008, genomul ornitorincului a fost descifrat și s-a dovedit că strămoșii ornitorincilor moderni s-au separat de alte mamifere în urmă cu 166 de milioane de ani. O specie dispărută de ornitorinc (Obdurodon insignis) a trăit în Australia în urmă cu mai bine de 5 milioane de ani. Specia modernă de ornitorinc (Obdurodon insignis) a apărut în epoca pleistocenului.

Ornitorincul umplut și scheletul său

Lungimea corpului ornitorincului este de până la 45 cm, coada este de până la 15 cm și cântărește până la 2 kg. Masculii sunt cu aproximativ o treime mai mari decât femelele. Corpul ornitorincului este ghemuit, cu picioare scurte; coada este turtită, asemănătoare cu coada unui castor, dar acoperită cu păr, care se subțiază vizibil odată cu vârsta. Rezervele de grăsime sunt depuse în coada ornitorincului. Blana sa este groasă, moale, de obicei maro închis pe spate și roșiatică sau cenușie pe burtă. Capul este rotund. În față, secțiunea facială este extinsă într-un cioc plat de aproximativ 65 mm lungime și 50 mm lățime. Ciocul nu este dur ca cel al păsărilor, ci moale, acoperit cu piele elastică goală, care este întinsă peste două oase subțiri, lungi, arcuite. Cavitatea bucală este extinsă în pungi de obraz, în care alimentele sunt depozitate în timpul hrănirii (diferiți crustacee, viermi, melci, broaște, insecte și pești mici). Jos, la baza ciocului, masculii au o glandă specifică care produce o secreție cu miros de mosc. Ornitorincii tineri au 8 dinți, dar sunt fragili și se uzează rapid, făcând loc plăcilor keratinizate.

Ornitorincul are picioare cu cinci degete, adaptate atât pentru înot, cât și pentru săpat. Membrana de înot de pe labele din față iese în afară în fața degetelor de la picioare, dar se poate îndoi în așa fel încât ghearele să fie expuse, transformând membrul de înot într-un membru de săpat. Membranele de pe picioarele posterioare sunt mult mai puțin dezvoltate; Pentru înot, ornitorincul nu își folosește picioarele din spate, ca alte animale semi-acvatice, ci picioarele din față. Picioarele din spate acționează ca o cârmă în apă, iar coada servește ca stabilizator. Mersul ornitorincului pe uscat amintește mai mult de mersul unei reptile - își pune picioarele pe părțile laterale ale corpului.

Deschiderile sale nazale se deschid pe partea superioară a ciocului. Nu există auricule. Ochii și deschiderile urechilor sunt situate în șanțuri pe părțile laterale ale capului. Când un animal se scufundă, marginile acestor șanțuri, ca supapele nărilor, se închid, astfel încât sub apă vederea, auzul și mirosul lui sunt ineficiente. Cu toate acestea, pielea ciocului este bogată în terminații nervoase, iar acest lucru oferă ornitorincului nu numai un simț al tactil foarte dezvoltat, ci și capacitatea de a electrolocaliza. Electroreceptorii din cioc pot detecta câmpuri electrice slabe, care apar, de exemplu, atunci când mușchii crustaceelor ​​se contractă, ceea ce ajută ornitorincul în căutarea prăzii. Căutându-l, ornitorincul își mișcă continuu capul dintr-o parte în alta în timpul vânătorii subacvatice. Ornitorincul este singurul mamifer cu electrorecepție dezvoltată.

Ornitorincul are un metabolism remarcabil de scăzut în comparație cu alte mamifere; temperatura lui normală a corpului este de numai 32 °C. Totuși, în același timp, este excelent la reglarea temperaturii corpului. Astfel, fiind în apă la 5 °C, ornitorincul se poate menține temperatura normala organism prin creșterea ratei metabolice de peste 3 ori.

Ornitorincul este unul dintre puținele mamifere veninoase (împreună cu niște scorpie și dinți de ferăstrău, care au saliva toxică).
Ornitorincii tineri de ambele sexe au rudimentele unor pinteni cornos pe picioarele din spate. La femele cad până la vârsta de un an, dar la masculi continuă să crească, ajungând la 1,2-1,5 cm lungime până la pubertate. Fiecare pinten este conectat printr-un canal de glanda femurală, care produce un „cocktail” complex de otrăvuri în timpul sezonului de împerechere. Masculii folosesc pinteni în timpul luptelor de împerechere. Veninul de ornitorinc poate ucide dingo-urile sau alte animale mici. Pentru oameni, în general, nu este fatală, dar provoacă dureri foarte severe și se dezvoltă umflarea la locul injectării, care se extinde treptat la întregul membru. Senzațiile dureroase (hiperalgezie) pot dura multe zile sau chiar luni.

Ornitorincul este un animal secret, nocturn, semi-acvatic, care locuiește pe malurile râurilor mici și în corpurile de apă stătătoare din Australia de Est și insula Tasmania. Motivul dispariției ornitorincului din Australia de Sud pare să fie poluarea apei, la care ornitorincul este foarte sensibil. Preferă o temperatură a apei de 25–29,9 °C; nu se găsește în apa salmatră.

Ornitorincul trăiește de-a lungul malurilor rezervoarelor. Adăpostul său este o gaură scurtă dreaptă (până la 10 m lungime), cu două intrări și o cameră interioară. O intrare este sub apă, cealaltă este situată la 1,2-3,6 m deasupra nivelului apei, sub rădăcinile copacilor sau în desișuri.

Ornitorincul este un excelent înotător și scafandru, rămânând sub apă până la 5 minute. Petrece până la 10 ore pe zi în apă, deoarece trebuie să mănânce până la un sfert din propria greutate în alimente pe zi. Ornitorincul este activ noaptea și la amurg. Se hrănește cu mici animale acvatice, stârnind cu ciocul mâlul din fundul rezervorului și prinzând viețuitoare care au crescut. Ei au observat cum ornitorincul, în timp ce se hrănește, răstoarnă pietre cu ghearele sau cu ajutorul ciocului. Mănâncă crustacee, viermi, larve de insecte; mai rar mormoloci, moluște și vegetație acvatică. După ce a adunat hrana în pungile de pe obraji, ornitorincul se ridică la suprafață și, întins pe apă, o macină cu fălcile sale cornoase.

În natură, dușmanii ornitorincului sunt puțini la număr. Ocazional, el este atacat de o șopârlă monitor, un piton și o focă leopard care înoată în râuri.

În fiecare an, ornitorincii intră într-o hibernare de iarnă de 5-10 zile, după care încep sezonul de reproducere. Durează din august până în noiembrie. Împerecherea are loc în apă. Ornitorincii nu formează perechi permanente.
După împerechere, femela sapă o groapă de puiet. Spre deosebire de vizuina obișnuită, este mai lungă și se termină cu o cameră de cuibărit. În interior se construiește un cuib de tulpini și frunze; Femela poartă materialul cu coada lipită de stomac. Apoi sigilează coridorul cu unul sau mai multe dopuri de pământ de 15-20 cm grosime pentru a proteja gaura de prădători și inundații. Femela face dopuri cu ajutorul cozii, pe care o folosește ca o spatulă de zidar. Interiorul cuibului este întotdeauna umed, ceea ce împiedică uscarea ouălor. Masculul nu ia parte la construirea vizuinii și la creșterea puietului.

La 2 săptămâni după împerechere, femela depune 1-3 (de obicei 2) ouă. Incubația durează până la 10 zile. În timpul incubației, femela stă îndoită într-un mod special și ține ouăle pe corp.

Puii de ornitorinc se nasc goi și orbi, cu lungimea de aproximativ 2,5 cm. Femela, întinsă pe spate, îi mută pe burtă. Ea nu are o pungă de puiet. Mama hrănește puii cu lapte, care iese prin porii dilatați de pe stomac. Laptele curge pe blana mamei, acumulându-se în caneluri speciale, iar puii îl ling. Mama lasa urmasii numai pt timp scurt pentru a hrăni și a usca pielea; plecând, ea înfundă intrarea cu pământ. Ochii puilor se deschid la 11 săptămâni. Hrănirea cu lapte durează până la 4 luni; la 17 săptămâni, puii încep să părăsească groapa pentru a vâna. Ornitorincii tineri ajung la maturitatea sexuală la vârsta de 1 an.

Decodificarea genomului ornitorincului a arătat că sistemul imunitar al ornitorincului conține o întreagă familie dezvoltată de gene responsabile de producerea moleculelor proteice antimicrobiene catelicidină. Primatele și vertebratele au o singură copie a genei catelicidinei în genomul lor. Este probabil că dezvoltarea acestui aparat genetic antimicrobian a fost necesară pentru a spori apărarea imună a puilor de ornitorinc abia eclozați, care trec prin primele etape destul de lungi ale maturizării lor în vizuini. Puii altor mamifere trec prin aceste etape ale dezvoltării lor în timp ce sunt încă în uterul steril. Fiind mai maturi imediat după naștere, sunt mai rezistente la acțiunea microorganismelor patogene și nu necesită protecție imunitară sporită.

Durata de viață a ornitorincilor în sălbăticie este necunoscută, dar un ornitorinc a trăit într-o grădină zoologică timp de 17 ani.

Ornitorincii au fost vânați anterior pentru blana lor valoroasă, dar la începutul secolului al XX-lea. vânarea lor era interzisă. În prezent, populația lor este considerată relativ stabilă, deși din cauza poluării apei și a degradării habitatului, aria ornitorincului devine din ce în ce mai neregulată. A fost cauzată și unele pagube de iepurii aduși de coloniști, care, săpând gropi, au deranjat ornitorincii, obligându-i să-și părăsească locurile locuibile.
Ornitorincul este un animal nervos, ușor de excitat. Sunetul unei voci, pașii sau un zgomot sau vibrație neobișnuit este suficient pentru a arunca ornitorincul dezechilibrat pentru multe zile sau chiar săptămâni. Prin urmare, pentru o lungă perioadă de timp nu a fost posibilă transportul ornitorincilor la grădinile zoologice din alte țări. Ornitorincul a fost exportat cu succes în străinătate în 1922, la Grădina Zoologică din New York, dar a trăit acolo doar 49 de zile. Încercările de a reproduce ornitorinci în captivitate au avut succes doar de câteva ori.