• Ок. 1300 г. до н. э. — мидийцы и персы основывают свои поселения.
• Ок. 700-600 гг. до н. э. — создание Мидийского и Персидского царств.
• Империя Ахеменидов (550-330 до н. э.);
  • 559-530 гг. до н. э. — правление Кира II в Персии.
  • 550 г. до н. э. — Кир II наносит мидийцам поражение.
  • 522-486 гг. до н. э. — правление Дария I в Персии. Расцвет Персидской державы.
  • 490-479 гг. до н. э. — персы воюют с Грецией
  • 486-465 гг. до н. э. — правление Ксеркса I в Персии.
  • 331-330 гг. до н. э. — завоевание Персии Александром Великим . Предание Персеполия огню.
• Парфянское царство или Империя Аршакидов (250 до н. э. — 227 г. н. э.).
• Государство Сасанидов или Империя Сасанидов (226-651 н. э.). Материал с сайта

Персия — это старинное название страны, которую сейчас мы называем Ираном. Около 1300 г. до н. э. на ее территорию вторглись два племени: мидийцы и персы. Они основали два царства: Мидийское — на севере, Персидское — на юге.

В 550 г. до н. э. персидский царь Кир II, нанеся мидийцам поражение, захватил их земли и создал колоссальную державу. Спустя годы, в правление царя Дария I, Персия становится самым большим государством в мире.

Многие годы Персия вела войну с Грецией. Персы одержали несколько побед, но в конце концов их войско было разбито. По смерти сына Дария, Ксеркса I, держава потеряла былую силу. В 331 г. до н. э. Персия была покорена Александром Великим.

Дарий I

Политика

Царь Дарий I, собирая подати с покоренных народов, стал сказочно богат. Он позволял населению придерживаться своих верований и образа жизни , лишь бы они исправно платили дань.

Дарий разделил огромное государство на области, управлять которыми должны были местные правители, сатрапы. Чиновники, присматривавшие за сатрапами, следили за тем, чтобы последние оставались верны царю.

Строительство

Дарий I построил по всей империи хорошие дороги. Теперь посланцы могли передвигаться быстрее. Царская дорога протянулась на 2700 км от Сард на западе до столичного города Сузы.

Дарий потратил часть своего богатства на строительство величественного дворца в Персеполе. Во время празднования Нового года чиновники со всех концов империи являлись во дворец с дарами для царя. Парадный зал, где царь принимал подданных, вмещал 10 тыс. человек . Внутри парадный зал был отделан золотом, серебром, слоновой костью и эбеновым (черным) деревом. Верх колонн украшали бычьи головы, а лестница была украшена резьбой. Во время сбора гостей на различные праздники, люди везли с собой подарки царю: сосуды с золотым песком, золотые и серебряные кубки, слоновые кости, ткани и золотые браслеты, львят, верблюдов и др. Прибывшие ожидали во внутреннем дворе.

Персы были последователями пророка Заратустры (или Зороастра), который учил, что существует только один бог. Огонь был священен, и потому жрецы не давали священному огню погаснуть.

Восточнее Междуречья простирается обширное Иранское нагорье, окруженное со всех сторон горами. На востоке оно граничит с долиной реки Инд, на севере доходит до Каспийского моря, а на юге – до Персидского залива. На большей его части расположены выжженные солнцем пустынные равнины Деште-Лут и Деште-Кевир (Большая Соляная пустыня). Дождей здесь всегда выпадало крайне мало, а немногочисленные реки были маловодны, многие из них пересыхали во время засухи, поэтому вода здесь являлась большой ценностью. Земледелием здесь можно было заниматься только на западе, в долинах рек, зато были хорошие условия для развития скотоводства: в жаркое время года скот перегоняли на тучные горные пастбища. Кроме того, горные районы были богаты лесом и природными ископаемыми, такими как медь, железо, серебро и свинец. Населяли Иранское нагорье многочисленные племена, некоторые из которых упоминаются в месопотамских летописях. Самым крупным племенным объединением, населявшим эту территорию, были эламиты, завоевавшие расположенный на плодородной равнине древний город Сузы и основавшие там могущественное государство Элам. В ассирийских летописях можно встретить также упоминания о населявших эти земли в IX в. до н. э. крупных союзах племен мидян и персов. В VII в. до н. э. на этой территории появилось сильное государство Мидия, а затем и Персидское царство, во главе которого стоял царь Кураш (Кир) Ахеменид. Следует отметить, что персидские правители считали своим родоначальником легендарного вождя Ахемена, жившего в VIII–VII вв. до н. э. Наибольшего могущества персидская держава достигла при преемнике Кураша – Кире II Великом.

Кир Великий (рис. 4) был одним из крупнейших вождей персов. Ни один из правителей прежде не обладал таким огромным государством и не одерживал столько блистательных побед, как Кир II.

Рис. 4. Кир II Великий

Считается, что именно он является подлинным создателем Персидского государства, объединившим под своей властью персидские племена – мидийцев и пасаргадов. Существует много легенд, рассказывающих о детстве и юности этого великого правителя, но почти в каждой из них подлинные исторические сведения причудливо переплетаются со сказочными преданиями. Одни легенды повествуют, что Кир был подкидышем, которого воспитали пастухи, в других рассказывается, что его, как Ромула и Рема, вскормили дикие звери.

Согласно сведениям, оставленным Геродотом, матерью Кира была дочь мидийского царя Астиага – Мандана, которой предсказали, что она родит сына, который станет владыкой мира. Царь Астиаг, испугавшись пророчества, приказал знатному мидийцу Гарпагу убить младенца, но он отдал малыша пастуху и его жене, а те, вместо того чтобы оставить ребенка на съедение диким зверям, вырастили мальчика как собственного сына. Когда Киру было десять лет, за незначительный проступок его доставили к царю Астиагу, который признал в нем своего внука, заставил его приемного отца рассказать правду и жестоко наказал Гарпага за обман. Мальчика же в целости и сохранности отправили к настоящим родителям в Персию.

Когда Кир вырос, он стал храбрым воином, а в 558 г. до н. э. – царем персов, чье государство в этот период находилось в зависимости от царей Мидии. Новый властитель решил положить этому конец и в 550 г. до н. э. захватил мидийскую столицу Экбатану и присоединил Мидию к своему государству. По сведениям вавилонских историков, «серебро, золото и прочие сокровища Экбатаны были разграблены и унесены в Аншан». На месте решающего сражения с мидийцами была построена первая столица Персидского царства – город Пасаргады. На этом Кир не остановился: он мечтал о создании великого и могущественного Персидского государства.

В VI в. до н. э. возник древнеперсидский календарь. Он состоял из двенадцати лунных месяцев по 29 или 30 дней, которые в сумме составляли только 354 дня, поэтому каждые три года добавляли еще дополнительный тринадцатый месяц.

Продолжая свою завоевательскую политику, Кир Великий захватил Армению, Парфию и Каппадокию. Разгромив войска лидийского царя Креза, который был известен во всем Древнем мире как обладатель несметных богатств, Кир присоединил к своим владениям и эту страну. Историк Геродот сообщал, как лидийский царь Крез вопрошал аракула в Дельфах, начинать ли ему войну с Персией, и получил ответ: «Если царь пойдет войной на персов, то сокрушит великое царство». А когда разгромленный и попавший в плен Крез упрекнул дельфийских жрецов в обмане, те заявили, что в войне действительно сокрушено великое царство, но не Персидское, а Лидийское.

Следует отметить, что не только персы были заинтересованы в создании огромной державы: почти все население Передней Азии давно нуждалось в сильном государстве, способном обеспечить безопасность торговых путей и относительную стабильность для деятельности финикийских и малоазийских купцов, заинтересованных в расширении своей торговли и открытии единого рынка между Западом и Востоком. На пути к созданию такого могущественного государства стоял Вавилон, который, несмотря на его мощные, почти неприступные стены, Кир Великий сумел взять осенью 539 г. до н. э. Тогда он проявил себя как величайший политик и дипломат: когда зажиточные граждане и жрецы без боя открыли персам городские ворота, жителям была обещана неприкосновенность, а для самого Вавилонского царства сохранена некоторая самостоятельность – Вавилон стал одной из резиденций Кира Великого.

О мирном вступлении персидского войска в Вавилон рассказывает манифест Кира, в котором он сообщает, что захват города был вынужденной мерой, и желанием царя было лишь защитить его от других врагов: «Забота о внутренних делах Вавилона и обо всех его святилищах тронула меня. И жители Вавилона нашли исполнение своих желаний, и бессчетное иго было снято с них… Мардук, великий владыка, благословил меня, Кира, царя, чтящего его, и Камбиза, моего сына, и все мое войско милостью…». После Вавилона персидские войска двинулись далее к побережью Средиземного моря. Присоединив к своим владениям земли Палестины и Финикии, царь Кир восстановил Иерусалим и многие финикийские города и разрешил евреям вернуться из вавилонского плена на свою родину. В Палестине было создано теократическое государство во главе с верховным жрецом, который был одновременно военачальником и судьей.

Присоединяя к своей державе покоренные земли, персы не разрушали завоеванные города, а напротив, уважали чужие традиции, веру и культуру. Покоренные земли лишь объявлялись сатрапией (провинцией) Персии и облагались данью. Кир провозгласил себя «царем вселенной, великим царем, сильным царем, царем Вавилона, царем Шумера и Аккада, царем четырех стран света». Под властью персов оказалась огромная территория, простиравшаяся от Ирана и Средней Азии до Эгейского моря. Последним независимым государством на Ближнем Востоке оставался только Египет.

Однако Кир не решился на поход в далекий Египет, так как на востоке было очень неспокойно. Там обитали нападавшие на персидские владения из Средней Азии многочисленные племена саков и массагетов, непрекращающиеся войны с которыми велись вплоть до 529 г. до н. э., пока в одной из них Кир не погиб. По свидетельству древнегреческого историка Геродота (484–425 гг. до н. э.), было разгромлено и все его войско: «Большая часть персидского войска пала на месте сражения, сам Кир был убит». В своей «Истории» он рассказывает легенду о том, что царица массагетов Томирис поклялась досыта напоить Кира кровью, поэтому после победы над персами она приказала найти его тело, и, отрубив ему голову, положить ее в кожаный мех, наполненный человеческой кровью. Завершить строительство столицы Персидского государства Пасаргады Кир Великий так и не успел. Но уже при его правлении на высокой террасе были построены дома из тесаного камня и кирпича, облицованного светлым песчаником, а в центре города был возведен великолепный царский дворец, окруженный прекрасными четырехуровневыми садами и огороженный высокой зубчатой стеной. Вход во дворец охраняли величественные статуи быков с человеческими головами, а внутри располагались пышные царские покои и ападана – зал для торжественных приемов со множеством колонн. До нашего времени сохранилась гробница Кира Великого. Построенная в виде каменного дома с двускатной крышей и небольшой дверью, она расположена на выложенной из камня террасе, к которой ведут семь широких ступеней. Вход в гробницу был украшен изображением символа верховного бога Ахура-Мазды – крылатым солнечным диском. Греческий автор Страбон утверждал, что еще при Александре Македонском на гробнице существовала надпись, гласившая: «Человек! Я Кир, который оставил господство Персии и был господином Азии».

После смерти Кира Великого на престол вступил его старший сын Камбиз. С его приходом к власти в разноплеменном и разноязычном Персидском государстве начались беспорядки. Справившись с ними, Камбиз решил предпринять поход в Египет. В 525 г. до н. э. благодаря своей огромной армии и флоту финикийцев, а также предательству командира греческих наемников и командующего египетским флотом Камбиз сумел покорить Египет и был провозглашен его фараоном, основав таким образом новую, XXVII династию.

Разгром сильного египетского войска так напугал некоторые племена Северной Африки, что они добровольно покорились персам. «Судьба Египта устрашила живших по соседству с Египтом ливийцев, которые сдались персам без боя, сами наложили на себя дань и послали подарки Камбизу. Подобно ливийцам поступили, будучи также перепуганы, киреяне и баркияне», – писал греческий историк Геродот.

Крез – это имя стало нарицательным благодаря легендарному богатству последнего царя Лидии (560–547 гг. до н. э.). Крез прославился не только своим несметным состоянием, но и щедрыми жертвоприношениями Аполлону Дельфийскому. Согласно одной из легенд Крез спросил греческого мудреца Солона, когда тот однажды посетил столицу Лидии – Сарды, можно ли считать владельца столь великих богатств поистине наисчастливейшим из смертных, на что Солон ответил: «Никого нельзя назвать счастливым прежде его смерти».

Став фараоном покоренного Египта, Камбиз также мечтал о завоевании могущественного Карфагена. Но исполнить свои замыслы ему не удалось, так как финикийцы отказались предоставить ему флот для войны со своими соотечественниками, а совершать поход через палящие пески пустыни было крайне опасно. Одержимый победами царь не остановился и решил пойти вглубь африканского материка для покорения богатой золотом Нубии и западных оазисов. Однако экспедиция, направленная им на поиски оазисов, бесследно пропала в песках пустыни, а воины, посланные на завоевание Нубии, погибли – кто от нубийских стрел, кто от изнуряющей жары. Неудачи персов спровоцировали восстание египтян, но персидский властелин, возвратившись в Мемфис, сурово расправился с восставшими – все зачинщики были казнены. Пока Камбиз пребывал в Египте, начались волнения в самой Персии. За время его отсутствия власть в стране захватил его младший брат Бардия, хотя позднее Дарий I утверждал, что власть в стране под видом Бардии была захвачена магом и самозванцем Гауматой. Узнав об этом, Камбиз поспешил вернуться в Персию, но по дороге умер при загадочных обстоятельствах. В Персии началась великая смута: страна стала распадаться, государства, прежде завоеванные персами, начали возвращать себе самостоятельность. Одним из первых отделился Египет.

Таким образом, персам потребовалось лишь около тридцати лет, чтобы возникла великая военная империя. Как и другие подобные ей империи, Персидская была создана при помощи оружия и сохраняла свое превосходство до той поры, пока у власти стояли честолюбивые и отважные предводители.

Осенью 522 г. до н. э. в результате борьбы за власть повелителем Персидского царства стал Дарий I, приходившийся дальним родственником Киру Великому. В наследство ему досталась мятежная Персия. Опираясь на свою армию, Дарий сумел вновь подчинить своей власти отделившиеся территории и страхом удержать их в повиновении. В ходе двадцати сражений, в которых погибли около 150 000 восставших, власть персидского царя была восстановлена на всей территории державы. Не имея возможности вести карательные операции одновременно во всех направлениях, Дарий усмирял одно восстание, а затем ту же армию, при помощи которой подавил первое восстание, бросал против других мятежников.

В знак своих успехов Дарий I повелел высечь на отвесной скале в Бехистуне гигантскую надпись, сообщавшую о первых годах его царствования и об одержанных им победах, на трех главных языках государства: древнеперсидском, аккадском и эламском. Надпись гласила, что до прихода Дария к власти в государстве царили смута и хаос, люди убивали друг друга, а он «умиротворил всех, поставив на место как богатых, так и бедных».

Надпись располагалась на высоте более 100 м над уровнем земли, высота ее вместе с рельефом составляла 7 м 80 см, а ширина – 22 м. Над текстом было помещено изображение верховного бога Ахура-Мазда, протягивавшего Дарию кольцо – символ власти. Сам царь был изображен в полный рост – 172 см, а за его спиной стояли копьеносец и лучник. Дарий попирал левой ногой мага Гаумату, пытавшегося захватить царский престол, рядом стояли скованные цепью девять царей, выступивших против царя. На востоке власть персов распространялась вплоть до реки Инд, на севере Дарий поработил области Средней Азии, а на западе дошел до Эгейского моря и захватил острова, им были вновь завоеваны Египет и Нубия. Таким образом, Персидская империя охватывала огромные территории в Азии и Африке.

«Гаумата – персидский царь, правил в 522 году до н. э. Согласно официальной версии, изложенной Дарием I на Бехистунской скале, Гаумата, мидийский маг (жрец), воспользовавшись отсутствием Камбиса II, находившегося во главе своей армии в Египте, захватил власть в свои руки. Чтобы обосновать свои права на престол, Гаумата выдал себя за Бардию – младшего брата Камбиса, убитого последним еще до своего похода в Египет. Правление Гауматы продолжалось менее семи месяцев. В сентябре 522 г. до н. э. маг был убит». (Энциклопедический словарь).

Восстановив великую империю, созданную Киром и Камбизом, значительно расширив ее границы, молодой правитель персов приступил к ее организации: государство при Дарии I было разделено на двадцать сатрапий, во главе каждой из которых стоял поставленный царем правитель – сатрап («хранитель царства»). Границы сатрапий почти совпадали с рубежами прежних самостоятельных государств. О своих делах сатрапы отчитывались перед царем и должны были следить за процветанием вверенных им провинций и за своевременной уплатой налогов в царскую сокровищницу. У каждого сатрапа был свой придворный штат, не менее пышный, чем царский, с такими же должностями и чинами. Для того чтобы обезопасить царя от предательства, за каждым сатрапом присматривали главный надзиратель, называвшийся «царским оком», а также тайные посланцы-шпионы. Кроме сатрапа, в провинцию назначался еще военачальник, который обязан был защищать ее от врагов, вести борьбу с грабежами и разбоями, охранять дороги. Сатрап должен был следить за военачальником, а военачальник – за сатрапом. Дарий установил новую общегосударственную налоговую систему. Все сатрапии обязаны были платить строго фиксированные для каждой области денежные налоги, устанавливавшиеся с учетом площади обрабатываемой земли и степени ее плодородности. Налогами были впервые обложены также и храмы в покоренных областях.

Так как власть персов держалась на военной силе, им была необходима хорошо обученная и организованная армия. Персидская армия состояла из пехоты, конницы и колесничных войск, позже в ее состав стали входить и греческие наемники. Еще при Кире были образованы конные полки, в которых легкие военные колесницы заменили более прочными, дышла и колеса которых были оснащены серпами. Сражавшиеся на них воины были одеты в прочные панцири. Легкая персидская конница была экипирована в холщовые панцири, чешуйчатую броню и вооружена мечами, луками и щитами. Тяжелые конники носили латы, закрывавшие все тело воина. Кроме мечей, луков и щитов, она была вооружена длинными копьями. Пехота также делилась на легкую и тяжелую. Легкая пехота была вооружена копьями, мечами, луками и щитами и одета в легкие панцири; тяжелая пехота – саблями, топорами, секирами и носила тяжелые доспехи. О боевых качествах персидских воинов и техническом оснащении их сражений писали многие греческие историки. Так, древнегреческий писатель и историк Ксенофонт в своей «Греческой истории» так описывал сражение знаменитого спартанского царя Агесилая с персидским военачальником Фарнабазом: «Однажды, когда его воины (Агесилая), рассеянные по равнине, беззаботно и безо всяких мер предосторожности забирали припасы, так как до этого случая они ни разу не подвергались опасности, они внезапно столкнулись с Фарнабазом (персидский военачальник), имевшим с собой около четырехсот всадников и две боевые колесницы, вооруженные серпами. Увидя, что войска Фарнабаза быстро приближаются к ним, греки сбежались вместе, числом около семисот. Фарнабаз не мешкал: выставив вперед колесницы и расположившись со своей конницей за ними, он приказал наступать. Вслед за колесницами, врезавшимися в греческие войска и расстроившими их ряды, устремились всадники и уложили на месте до ста человек; остальные бежали к Агесилаю, находившемуся неподалеку с тяжеловооруженными воинами».

Привилегированную часть войска персов составляли так называемые отряды «бессмертных», формировавшиеся только из мидийцев, персов и эламитов. В них были 2000 отборных всадников, 2000 пеших копейщиков и 10 000 пеших воинов. Личная охрана царя, состоявшая только из представителей персидской знати, насчитывала тысячу солдат.

Отличительными знаками «бессмертных» были золотые и серебряные шары, насаженные на тупые концы копий. Во время похода впереди войска несли золотое изображение орла – военного знака Ахеменидов. Подготовка этих воинов начиналась еще в детстве, они должны были прекрасно владеть оружием. Древнегреческий историк Геродот в «Истории в девяти книгах» (V в. до н. э.) писал о воспитании будущих воинов: «Доблесть персов – мужество. После военной доблести большой заслугой считается иметь как можно больше сыновей. Тому, у кого больше всех сыновей, царь каждый год посылает подарки. Ведь главное значение они придают численности. Детей с пяти до двадцатилетнего возраста они обучают только трем вещам: верховой езде, стрельбе из лука и правдивости. До пятилетнего возраста ребенка не показывают отцу: он среди женщин. Это делается для того, чтобы в случае смерти ребенка в младенческом возрасте не доставлять отцу огорчения». Предполагают, что название «бессмертные» появилось потому, что количество воинов в этих отрядах было неизменным: если один из них умирал или погибал, его место сразу же занимал другой.

Основную часть армии составляли персы, которые начинали служить с двадцати лет, а также мидийцы. Воины, находившиеся на службе, ежемесячно получали плату продуктами питания и всем необходимым. Вышедшие в отставку получали небольшие наделы земли и были освобождены от уплаты податей. В случае войны царь собирал огромное ополчение со всего государства: все народы, населявшие огромную ахеменидскую империю, были обязаны выделять для этого определенное количество воинов. В завоеванных землях персидские цари размещали военные гарнизоны; так, например, в Египте постоянно находилась армия в 10 000-12 000 человек. По свидетельству Ксенофонта (не позже 444 г. до н. э. – не ранее 356 г. до н. э.), царь ежегодно производил смотры своего войска, которое располагалось вокруг царской резиденции. В сатрапиях же смотры осуществлялись специально назначенными чиновниками. За хорошее содержание войска царь награждал сатрапов, за плохое – снимал с должности и строго наказывал.

При Дарии в Персии появился флот и для морских сражений персы стали использовать финикийские, а впоследствии египетские корабли.

Изображения ахеменидских царских штандартов сохранились на настенных росписях дворца Ападана в Персеполе. При раскопках в столице Ахеменидов археологами был обнаружен штандарт с изображением золотого орла с распростертыми крыльями, держащего в каждой лапе по одному золотому венцу. Штандарт был красного цвета и по периметру имел кайму из красно-бело-зеленых треугольников. Штандарт Ахеменидов упоминается Ксенофонтом в «Анабасисе» (I, X) и «Киропедии» (VII, 1, 4) как «золотой орел, поднятый на длинное копье».

Большое значение для развития торговли и хозяйственной жизни страны имели хорошие и безопасные дороги. Такие дороги были проложены между персидскими городами. На них же была организована регулярная почта: через каждые 1,5–2 км наготове стоял всадник с лошадью. Как только получал пакет, он мчался во весь опор до следующего поста, чтобы передать послание по назначению. Помимо почты на дорогах через каждые 15–20 км были построены гостиницы для отдыха путешественников, а специальные отряды стражи несли охрану дорог, делая их безопасными. Виновные в разбое на дорогах строго наказывались. По словам Геродота, часто у дорог можно было увидеть людей с отрубленными ногами и руками – это были разбойники, грабившие путников.

Введенная при Дарии высокопробная золотая монета стала основой денежной системы державы Ахеменидов. Вес ее составлял 8,4 г. Золотые монеты, называемые «дариками», имел право чеканить только царь, серебряные – сатрапы, а медные деньги могли чеканить и в городах. Кроме того, Дарий занимался обширной строительной деятельностью. В период его правления были построены многочисленные дороги, мосты, дворцы и храмы. Самым грандиозным строительным предприятием Дария было сооружение канала, который должен был соединить Средиземное море с Красным. Такой канал уже был прорыт во времена правления египетской царицы Хатшепсут, но он давно пришел в негодность. Геродот сообщал, что канал, построенный при Дарии и соединивший два моря, имел протяженность 84 км, был проложен восточнее Нила, пересекал озеро; и чтобы пройти по нему, кораблю требовались четыре дня. Недалеко от канала по приказу Дария была поставлена стела с надписью: «Я перс из Персии… Египет завоевал… Постановил этот канал прорыть… И корабли пошли по этому каналу из Египта в Персию так, как моя воля была». Власть Дария отличалась своей деспотичностью. Он окружал себя неслыханной роскошью и даже внешне, по своему облачению, должен был отличаться от своих поданных: ношение пурпурных одежд и короны было исключительной привилегией царя. К его услугам были множество слуг и придворных, а также огромная армия чиновников, занимавшихся государственными делами. Дарий I продолжил завоевательскую политику Кира и Камбиза. Для того чтобы укрепить власть персов, он предпринял большой поход против саков, а затем и против скифов. Скифы не стали сражаться с персами в открытом бою – они применили тактику «выжженной земли»: уничтожали колодцы и продовольствие на пути следования персидской армии, нападали на отставшие отряды персов. Дарий пытался навязать скифам решающее сражение, но те отказали ему. Когда завоеватели углубились в степи, скифы прислали Дарию необычный подарок – птицу, мышь, лягушку и пять острых стрел. Персы долго гадали над значением этого дара, пока советник Дария не разъяснил его. Это был своеобразный ультиматум: «Если вы, персы, как птицы, не улетите в небо, или, как мыши, не зароетесь в землю, или, как лягушки, не поскачете в болото, то не вернетесь назад, пораженные этими стрелами». Силы персов постепенно таяли, царю пришлось прекратить этот неудачный поход и повернуть назад.

Тем не менее в результате завоевательской политики Дария персы сумели овладеть восточной частью Балканского полуострова, захватить греческую колонию Византии и ряд островов. Власть персов также признала Македония. Только Афины и Спарта осмелились открыто выступить против персидской армии. В 590 г. до н. э. афинское войско нанесло сокрушительное поражение персам на Марафонской равнине. Столь неожиданное сопротивление захватническим устремлениям персидского царя и поражение не избавили Дрия от мысли о новом походе против непокорных греков. Но его пришлось отложить – помешало вспыхнувшее в Египте восстание против персидского владычества, и Дарий, так и не успев восстановить свою власть в этой стране, умер в возрасте 64 лет.

В культурном отношении персы отставали от многих покоренных ими народов, обладавших богатым многовековым культурным наследием. По этой причине персам приходилось признавать их превосходство. У персов даже не было собственной письменности: сначала они заимствовали ассирийское клинообразное письмо, а затем стали пользоваться арамейским языком. Государственной религией персов был зороастризм, названный так по имени легендарного пророка Заратустры. Священная книга персов называлась «Авеста», а верховным богом считался бог света и добра Ахура-Мазда, который изображался в виде крылатого солнечного диска и олицетворял всякое благое начало – свет, огонь, добро, земледелие и оседлое скотоводство. Ему противостоял бог зла и тьмы Анхра-Майнью (Ариман), воплощавший зло, темноту, мрак и кочевой образ жизни. Своими поступками и помыслами персы должны были содействовать победе добра над злом, света – над мраком. Считалось, что этим они помогут победе Ахура-Мазды над Анхра-Майнью. Согласно учению зороастрийских жрецов вся мировая история продолжается двенадцать тысяч лет. Первые три тысячи лет – это «золотой век». Тогда правил Ахура-Мазда. В это время не было ни холода, ни жары, ни болезней, ни смерти, ни старости. На земле было много скота. Но «золотой век» закончился, и АнхраМанью вызвал голод, болезни и смерть. Однако скоро в мир придет спаситель. Он будет из рода Зороастра, и тогда добро восторжествует над злом. На земле наступит мир, в котором станет владычествовать Ахура-Мазда. Будет вечно сиять солнце, а зло исчезнет навсегда.

Также персы почитали и древних языческих богов – покровителей земли, неба и воды, среди которых наибольшим почитанием пользовался бог солнца Митра. Впоследствии с его культом была связана вера в загробную жизнь, которая получила широкое распространение.

Так как Персидское государство было очень большим, в нем существовали несколько столичных городов – Сузы, Экбатана, Вавилон и Пасаргады. Цари жили то в одной столице, то в другой: весной Дарий вместе со всем двором переезжал из Суз в прохладную Экбатану, а зимой предпочитал жить в Вавилоне. Обычай требовал, чтобы раз в год правитель посещал родовой город персидских царей – Пасаргады. Так, Дарий решил недалеко от Пасаргад построить в живописной долине новый роскошный дворец, который стал впоследствии символом мощи и великолепия империи. Но самому Дарию не пришлось увидеть окончания его строительства, и дворец достраивали уже его преемники. Дворец и прочие здания города были возведены из известняка на гигантской, имеющей почти прямоугольную форму каменной платформе пятнадцатиметровой высоты и площадью 135 000 м 2 . Греческие писатели с восхищением сообщали о его великолепии, называя его Персеполем, что означало «Город персов». Защищен был город тройной системой укреплений.

За Персеполем на склонах горы археологи обнаружили высеченные в скале гробницы царей: Артаксеркса II и Артаксеркса III – и недостроенную гробницу Дария III. В нескольких километрах севернее, на противоположном берегу реки Пулвары, на отвесном утесе расположены гробницы Дария I, Ксеркса, Артаксеркса I и Дария II. В настоящее время это место называется Накши-Рустем («Рисунки Рустема»).

Парадный зал царского дворца площадью 3600 м 2 был квадратным, а его потолок покоился на 72 двадцатиметровых каменных колоннах. Дальше было расположено еще одно грандиозное парадное помещение – «Зал ста колонн», который был возведен уже сыном Дария Ксерксом. На высокою каменную террасу, на которой был сооружен дворец, вела высеченная в скале широкая лестница в два пролета и семиметровой ширины, состоявшая из 110 ступеней. Напротив лестницы были расположены главные ворота, украшенные гигантскими скульптурами крылатых быков, высеченных из известняка. С другой стороны ворота охраняли величественные крылатые быки с человеческой головой, похожие на ассирийских шеду. На воротах была помещена надпись: «Так сказал Ксеркс царь: милостью Агура-Мазды я построил эти ворота, названные Всемирными». Стены дворцовых покоев были украшены великолепными скульптурными рельефами, прославлявшими царя и рассказывавшими о роскошной придворной жизни. Дворец в Персеполе воплощал идею Дария о едином государстве. Так, на одной из лестниц был высечен барельеф с изображением шествия представителей 33 народов, населявших государство, которые несли всевозможные подарки и подати персидскому царю. Каждый народ был изображен в своей национальной одежде, разнообразные лица и прически соответствовали их этническому типу: в высоких остроконечных шапках и с длинными бородами ступали вожди саков, в длинных одеждах шествовали жители Вавилона, здесь же можно было увидеть знатных сирийских, индийских и персидских вельмож, фракийцев и эфиопов. И все они несли дорогие подарки: драгоценные одеяния и золотые украшения, великолепное оружие, вели коней, двугорбых верблюдов, диких львов и жирафов. На барельефах, украшавших внешнюю сторону парадной лестницы, было изображено торжественное шествие царской гвардии.

Во дворце также располагались жилые помещения и царская сокровищница. Дарий не жалел средств на строительство своего великолепного дворца, для его отделки с разных концов империи доставлялись необходимые материалы: драгоценную древесину ливанского кедра, тиковое и черное дерево, самоцветы и слоновую кость, золото и серебро. В библейских сказаниях можно найти упоминание о его убранстве: «Белые бумажные и яхонтового цвета шерстяные ткани, прикрепленные виссонными и пурпурными шнурами, висели на серебряных кольцах и мраморных столбах… Золотые и серебряные ложи были на помосте, устланном камнями зеленого цвета и мрамором, и перламутром, и камнями черного цвета». (Ветхий завет. Книга Есфири. Гл. 1).

Справа от ападаны, центрального большого зала, располагался жилой дворец Дария I. В самом дворце сохранилась надпись: «Я, Дарий, великий царь, царь царей, царь стран, сын Гистаспа, Ахеменид, построил этот дворец». Деревянные двери были обшиты тонкими бронзовыми листами и украшены рельефами из драгоценных металлов. Во время археологических раскопок были найдены фрагменты подобных листов. Персидские мастера достигли удивительного мастерства в обработке металлов: они создавали удивительные вещи, изумляющие своей тонкой отделкой и оригинальностью форм. До нашего времени дошел поразительной красоты золотой кубок в виде рога, нижняя часть которого исполнена в виде зверя.

Помимо городских дворцов, царю принадлежали загородные поместья с роскошными и благоустроенными парками, фруктовыми садами, с угодьями для царской охоты. Согласно преданиям великолепный дворец в Персеполе был разрушен и сожжен Александром Македонским. Как рассказывает известный греческий историк Плутарх, для того, чтобы перевезти все богатства, захваченные Александром в городе, потребовалось 10 000 пар мулов и 5000 верблюдов. Гибель священного города персов – города, где погребали царей и куда доставляли дань из всех подвластных земель – ознаменовала конец и самой великой Ахеменидской империи.

Мечту Дария о господстве Персии над всем миром попытался осуществить и его преемник – сын Ксеркс. Геродот, в свое время описавший в своей «Истории» греко-персидские войны, вложил в уста Ксеркса следующие слова: «Если мы завоюем афинян и соседний с ними народ, занимающий земли фригиянина Пелопа, то пределы персидской земли раздвинем до эфира Зевса. Солнце не будет взирать ни на какую страну за пределами нашей: я вместе с вами пройду всю Европу и все земли превращу в одну. Если покорим названные здесь народы, то, как говорят, не останется больше ни одного города, ни одного народа, которые дерзнули бы на бой с нами. Итак, мы наложим иго рабства как на виновных перед нами, так и на невинных». Ксеркс начинает энергично готовиться к новому походу против Греции. Он заручился поддержкой Карфагена и решил атаковать греков с моря. Ксеркс использовал весь накопленный до этого инженерный опыт. По его приказу был сооружен канал через перешеек на Халкидике. На строительство согнали множество работников из Азии и с прилегающего побережья. Вдоль берегов Фракии были созданы продовольственные склады, через Геллеспонт переброшены два понтонных моста длиной по 7 стадий (около 1360 м) каждый. Надежность мостов позволяла Ксерксу перебрасывать войска туда и обратно по мере необходимости. И летом 480 г до н. э. огромная персидская армия, насчитывавшая согласно исследованиям современных историков около 75 000 человек начала переправляться через Геллеспонт. Многолетние греко-персидские войны (500–449 гг. до н. э.) закончились победой греков, которые, объединившись, сумели отстоять свободу и независимость своей родины. В историю вошли битвы при Марафоне, Платее и Саламине, подвиг трехсот спартанцев во главе с царем Леонидом. Участвовавшие в новой битве персидские воины смогли удерживать превосходившие силы противника два дня, но все погибли в этом неравном бою. На их братской могиле была высечена надпись «Странник! Весть отнеси всем гражданам Лакедемона. Честно исполнив свой долг, здесь мы в могиле лежим». Поражение в этой войне показало непрочность империи персов, могущество которой начало таять буквально на глазах.

Согласно учению зороастрийских жрецов вся мировая история продолжалась 12 000 лет. Первые 3000 лет – это «золотой век». Тогда правил Ахура-Мазда. В это время не было ни холода, ни жары, ни болезней, ни смерти, ни старости. Но «золотой век» закончился, и Анхра-Майнью вызвал голод, болезни и смерть. Однако скоро в мир придет спаситель. Он будет из рода Зороастра, и тогда добро восторжествует над злом.

Почувствовав слабость Персии, стали восставать и понемногу отделяться бывшие персидские провинции: Вавилония, Египет, Мидия, Малая Азия, Сирия и др. В 336 г. к власти пришел Дарий III; впоследствии его назовут царем, потерявшим империю. Весной 334 г. до н. э. в поход против персов во главе объединенной македоногреческой армии выступил Александр Македонский (рис. 5).

Рис. 5. Александр Македонский

Его войско состояло из 30 000 пехотинцев: тяжеловооруженных и легковооруженных воинов, а также пятитысячной конницы. Персидское войско в несколько раз превосходило армию Александра, но большую его часть составляли воины, набранные из покоренных стран. На берегах реки Граник состоялось первое крупное сражение македонцев и персов. Македонские войска под предводительством Александра нанесли поражение персам, а затем овладели греческими городами в Малой Азии и отправились вглубь страны. Они захватили города Палестины и Финикии, Египет, перешли реки Тигр и Евфрат. Близ города Гавгамелы произошла решающая битва, из которой македонцы вновь вышли победителями. Потерявший самообладание Дарий III (около 38–30 гг. до н. э.), не дождавшись даже исхода сражения, бежал с жалкими остатками своей армии в Экбатану, где его и убили по приказу сатрапа Бесса, который надеялся, что это замедлит продвижение войск Александра. Александр приказал разыскать и казнить убийц Дария, устроив затем персидскому царю пышные похороны. Дарий III стал последним царем династии Ахеменидов. Так великая Персидская империя Ахеменидов завершила свой исторический путь, а все ее владения стали частью империи Александра Македонского. После смерти Александра Великого Иранское нагорье вошло в состав государства Селевкидов, получившего свое название по имени одного из его полководцев, а затем – в состав Парфянского государства.

В древности Персидская держава, простиравшаяся от Египта до реки Инд, была одной из самых мощных и влиятельных империй своего времени. Она объединила в себе некогда великие царства: Нововавилонское, Лидийское, Мидийское. В его состав вошел и покоренный Египет, большое количество народов и племен.

Образование персидской державы

После крупного восстания в 612 году до н. э. Ассирийская держава распалась, и на ее территории было образовано три крупных государства:

• Нововавилонское царство , объединившее в себе Палестину, Сирию и Финикию. Его столицей был город Вавилон.
• Лидийское царство - так называемая «золотая земля» между Эгейским, Средиземным и Черным морями. Столица - город Сарды.
• Мидийское царство , располагавшееся на высоком Иранском нагорье в восточной части Междуречья. Столицей Мидии был город Эктобаны.

Природно-климатические условия этого региона были весьма суровыми, поскольку большая часть нагорья находилась под властью знойных пустынь и степей. В состав Мидии входили различные иранские племена, которые постоянно сражались за свою независимость. Наиболее активными среди них были племена персов, живших на побережье Персидского залива.

Образование великого Персидского государства берет свое начало в 550 году до н. э., когда персидский правитель Кир II объединил племена персов и поднял их на восстание против мидян. Противостояние, длившееся три года, закончилось падением Мидийского царства. Покорив древнее государство, Кир II провозгласил себя царем Персидской державы.

Правители Лидии и Вавилона не смогли объединиться против персов, и также оказались побежденными.

ТОП-4 статьи которые читают вместе с этой

Рис. 1. Кир II.

Никому прежде не удавалось одержать так много громких побед. Кир Великий стал правителем столь обширного государства, каким никто и никогда ранее не обладал. Его империя занимала огромную территорию, от границ с Индией на востоке и до Средиземного моря на западных окраинах. Столицей Персидской державы стал город Персеполь.

Мощь Персидского царства еще больше укрепилась, когда в 525 году до н. э. сын Кира II Камбиз возглавил военные походы и захватил Египет.

Таблица “Персидская держава”

Персидская держава царя царей

В конце царствования Камбиза в Персии началось смутное время, когда знать начала активную борьбу за власть в великой империи. В результате правителем Персии стал Дарий I, чье имя вошло в историю как «Царь царей».

Рис. 2. Дарий I.

Дарию I удалось еще больше расширить границы Персидского царства, объединив множество народов и стран. Кроме того, ему удалось внести следующие реформы во времена своего правления:

• Разделение державы на военно-административные округа - сатрапии.
• Упорядочение системы сбора налогов.
• Строительство новых торговых путей.
• Соединение Египта с Персией морским путем через Красное море.
• Чеканка единой золотой монеты под названием «дарики».
• Обязательное участие мужского населения покоренных стран в завоевательных походах.
• Жестокая расправа с изменниками и недовольными.

Персидская империя в период правления Дария была настолько велика, что количество ее подданных составляло, предположительно, 50 миллионов человек. В те времена эта цифра соответствовала половине всего населения Земли.

Рис. 3. Персидская держава.

Во времена царствования Дария I Персия достигла своего наивысшего рассвета. Однако это не уберегло страну от постоянных заговоров и переворотов. Особенно сильно ослабило Персидское государство противостояние с греками, которые на протяжении многих лет вели борьбу за независимость.

Великое государство было разрушено спустя полтора столетия, когда пришел черед покорять мир Александру Македонскому.

Что мы узнали?

При изучении темы «Персидская держава» по программе 5 класса истории Древнего мира мы узнали, как была образована великая Персидская империя, какие предпосылки послужили для ее формирования. Мы выяснили, кто был основателем Персидской державы, и при каком правителе она достигла наивысшего своего расцвета.

Тест по теме

Оценка доклада

Средняя оценка: 4.2 . Всего получено оценок: 500.

О том, какими были древние иранцы, можно судить по представлению народов, которые жили рядом с ними. Например, Геродот писал, что изначально персы носили одежду из шкур, а также войлочные колпаки, которые называли тиарами. Вино не пили. Ели столько, сколько у них было. К золоту и серебру относились равнодушно. От соседних народов они отличались высоким ростом, силой, храбростью и невероятной сплоченностью.

Интересно, что персы, даже превратившись в великую державу, старались следовать заветам своим предков.

Например, во время обряда коронации новоиспеченный царь должен был надеть простую одежду, съесть немного высушенных фиг и запить их кислым молоком.

При этом персы могли брать в жены столько женщин, сколько считали нужным. И это без учета наложниц и рабынь. Интересно и то, что законы не запрещали жениться даже на близких родственницах, будь то сестры или племянницы. К тому же, существовал обычай, по которому мужчина не показывал своих женщин посторонним. Об этом писал еще Плутарх, указывая на то, что персы прятали от чужих глаз не только жен, но даже наложниц и рабынь. А если их нужно было куда-то перевезти, то использовались закрытые повозки. Этот обычай нашел отражение в искусстве. Так, например, в руинах Персеполя археологам не удалось обнаружить ни одного рельефа с женским изображением.

Династия Ахеменидов

Эпоха всемогущества персов началась с царя Кира II, который принадлежал к роду Ахеменидов. Ему удалось быстро подчинить некогда могучую Мидию и несколько более мелких государств. После этого взор царя пал на Вавилон.

Война с Вавилоном оказалась такой же быстрой. В 539 году до н.э. Кир выступил со своим войском и сразился с армией неприятеля у города Описа. Бой завершился полным разгромом вавилонян. Затем был захвачен крупный Сиппар, а вскоре и сам Вавилон.

После этого триумфа Кир решил обуздать дикие племена на востоке, которые своими набегами могли потревожить границы его державы. С кочевниками царь воевал несколько лет, до тех пор, пока сам не погиб в 530 году до н.э.

Следующие цари - Камбис и Дарий - продолжили дело своего предшественника и еще больше расширили территорию государства.

Так, Камбису удалось захватить Египет и сделать его одной из сатрапий.

К моменту смерти Дария (485 год до н.э.) Персидская империя занимала огромную территорию. На западе ее границы упирались в Эгейское море, на востоке - в Индию. На севере власть Ахеменидов простиралась до безлюдных пустынь Средней Азии, а на юге - до порогов Нила. Можно с уверенностью сказать, что Персия в то время подчинила себе практически весь цивилизованный мир.

Но как любую империю, обладавшую такой огромной территорией, ее постоянно терзали внутренние смуты и восстания покоренных народов. Династия Ахеменидов рухнула в IV веке до н.э., не выдержав испытания армией Александра Македонского.

Сасанидская держава

Персидская империя была уничтожена, а ее столица - Персеполь - разграблена и сожжена. Последний из царей Ахеменидской династии Дарий III со своей свитой отправился в Бактрию, надеясь собрать там новое войско. Но Александру удалось нагнать беглеца. Чтобы не оказаться в плену, Дарий приказал своим сатрапам убить его, а самим - бежать дальше.

После гибели царя в покоренной Персии наступила эпоха эллинизма. Для простых персов это было подобно смерти.

Ведь произошла не просто смена владыки, их захватили ненавистные греки, которые быстро и жестко стали заменять исконно персидские обычаи своими, а значит, совершенно чуждыми.

Даже приход племени парфян, который произошел во II веке до н.э. ничего не изменил. Кочевое иранское племя сумело изгнать с территории древней Персии греков, однако и само попало под влияние их культуры. Поэтому даже при власти парфян на монетах и в официальных документах использовался исключительно греческий язык.

Но хуже всего было то, что храмы возводились по греческому образу и подобию. И большинство персов считало это кощунством и святотатством.

Ведь Заратуштра завещал их предкам, что поклоняться идолам нельзя. В качестве символа Бога нужно считать только неугасимое пламя, ему же следовало приносить жертвы. Но что-либо изменить персы были не в силах.

Поэтому от бессильной злобы они все постройки эллинского периода называли «строениями Дракона».

Персы терпели греческую культуру вплоть до 226 года н.э. Но, в конце концов, чаша переполнилась. Восстание поднял правитель Парса Ардашир, и ему удалось свергнуть династию парфян. Этот момент принято считать рождением второй персидской державы, во главе которой встали представители династии Сасанидов.

В отличие от парфян, они всячески старались возродить ту самую, древнюю культуру Персии, начало которой положил еще Кир. Но сделать это оказалось непросто, поскольку греческое засилье практически полностью стерло в памяти наследие Ахеменидов. Поэтому в качестве «путеводной звезды» для воспрянувшего государства было выбрано общество, о котором рассказывали зароастрийские жрецы. И так получилось, что Сасаниды попытались возродить такую культуру, которой в реальности и никогда не существовало. А во главе угла встала религия.

Но народ Персии с воодушевлением воспринял идеи новых правителей. Поэтому при Сасанидах вся эллинская культура начала быстро растворяться: храмы разрушили, а греческий язык перестал быть официальным. Вместо статуй Зевса персы стали возводить жертвенники огня.

При Сасанидах (3-й век н.э.) произошло еще одно столкновение с враждебным западным миром - Римской империей. Но на сей раз это противостояние завершилось победой персов. В честь знаменательного события царь Шапур I приказал высечь на скалах барельеф, где был изображен его триумф над римским императором Валерианом.

Столицей Персии стал город Ктесифон, возведенный некогда парфянами. Вот только персы его существенно «причесали» под стать своей новообретенной культуре.

Персия начала бурно развиваться благодаря грамотному использованию систему орошения земель. При Сасанидах территория древней Персии, а также Месопотамия становится буквально пронизанной подземными водопроводами из глиняных труб (каризы). Их очистка проводилась при помощи колодцев, вырытых с интервалом в десять километров. Такая модернизация позволила Персии успешно выращивать хлопок, сахарный тростник и развивать виноделие. В тоже время Персия стала едва ли не главным мировым поставщиком самых разнообразных тканей: от шерстяных до шелковых.

Гибель империи

История Сасанидской династии оборвалась после ожесточенной и кровопролитной войны с арабами, которая длилась без малого двадцать лет (633-651 годы). Последнего царя Йездегета III сложно в чем-либо упрекнуть. Он воевал с захватчиками до самого конца, и сдаваться не собирался. Но погиб Йездегет бесславно - близ Мерва его во сне зарезал мельник, покусившись на драгоценности царя.

Но даже после официальной победы, персы, то и дело поднимали восстания, правда, безуспешные. Даже внутренние смуты в халифате не позволили древнему народу обрести свободу. Дольше всех продержались лишь Гуган и Табаристан - последние осколки некогда великой державы. Но и они были захвачены арабами в 717 и в 760-х года соответственно.

И хоть исламизация Ирана прошла успешно, арабы так и не смогли ассимилировать персов, которые сумели сохранить самоидентичность. Ближе к 900-м, при новой династии Саманидов, они сумели обрести независимость. Правда, вновь стать великой державой Персия больше так не смогла.

Персидская империя

Древний Элам . Персидская империя, с которой воевали древние скифы и греки, образовалась на территории страны, которая сейчас называется Иран. Это разнообразная и в географическом и в климатическом отношении страна. Центр ее - большое плато высотой от 1000 до 2000 м над уровнем моря, расположенное между Каспийским морем на севере и Персидским заливом на юге. В центре и на востоке страны две большие пустыни, на западе - низины Месопотамии и высокие горы Загроса.

В IX–VIII тысячелетиях до н. э. здесь одомашнили мелкий и крупный рогатый скот, возделывали ячмень и пшеницу. Как уже говорилось, на стоянках Гандж Даре в Керманшахе, Тепе Гуран в Луристане и Али Кош в Хузистане люди впервые перешли к земледелию и животноводству. В Гандж Даре еше в IX тысячелетии до н. э. была изобретена керамика.

На стоянках Тепе Яхья и Сахри-Сохта найдены глиняные таблички с надписями, которые ученые относят к протоэламскому письму. Оно возникло здесь еще в IV тысячелетии до н. э. Такие таблички обнаружены на стоянках Тепе Сиалк, Годин Тепе и в знаменитой Сузе.

На территории современного Ирана с давних времен существовали города-государства эламитов. Они воевали друг с другом, соперничали с шумерами и даже захватывали их города. Столицей Элама был город Сузы.

Иран - страна ариев. Как уже говорилось, около 1500 года до н. э. арии стали переселяться из засушливых степей и пустынь Южного Урала и Средней Азии на юг. Они захватили территорию Элама и создали здесь государство.

Из ариев выделилось племя мидян. Около 670 года до н. э. они образовали Мидийское государство со столицей Экбатаны. Мидия объединилась с Вавилоном и разгромила Ассирию. Примерно в 700 году до н. э. южнее Мидии племена персов создали свое государство - Персию. Правили ею цари из рода Ахеменидов.

Сначала персы подчинялись мидянам. Однако в 550 году до н. э. персидский царь Кир II разгромил войско своего деда - царя мидян Астиага и стал царем Мидии и Персии. Собрав войско из двух стран, Кир II в 547–546 годах до н. э. захватил Лидию (Ионию) в Малой Азии, а в 539 году - Вавилонию. В 525 году до н. э. сын Кира Камбис II завоевал Египет.

Царь Дарий. В 522 году, когда царем Персии стал Дарий I, страна приобрела особое могущество. Чтобы лучше управлять огромной империей, он разделил ее на сатрапии (провинции), поставив во главе каждой сатрапа (наместника). При нем были построены превосходные дороги, соединявшие все сатрапии.

Царская дорога вела от древней столицы страны Суз почти до греческих колоний на берегах Малой Азии. Через определенные промежутки на дороге были устроены станции, где царским посланникам мгновенно меняли лошадей. Особые чиновники («уши царя») регулярно объезжали всю страну, а затем докладывали царю обо всем, что в ней делается.

Специальные отряды воинов следили за тем, чтобы сатрапы не становились очень сильными. Провинции должны были платить дань персам и поставлять воинов и корабли. В Персеполе Дарий I возвел огромный дворец.

Персы поклонялись многим богам. Их жрецы назывались магами (греч. magos - персидское племя, из которого вышло особенно много жрецов). Один из магов - Заратуштра (Зороастр) стал поклоняться не разным богам, а одному - Ахура Мазде. Врагом Ахура Мазды был Ангхро-Манью (Ариман). Заратуштра установил культ огня. Новая религия - зороастризм - широко распространилась по всему Персидскому государству. Была составлена священная книга зороастрийцев - «Авеста».

Поход Дария на скифов . Дарий I покорил почти весь тогдашний мир. Под его властью были Персия, Мидия, Вавилония, Ассирия, Египет, Средняя и вся Малая Азия с греческими городами-колониями. Ему не подчинялись только племена, жившие севернее тогдашних цивилизаций - на территории юга современной России и Украины, и очень маленькие города-государства в Греции. Племен севера Дарий не боялся, потому что они были разрознены и их военная техника находилась на низком уровне. По мнению персидских царей, это были дикари.

Царь Дарий решил с огромным войском пройти севернее Черного моря, где было много греческих колоний. Он хотел подчинить их, а потом напасть на Грецию с суши, поскольку сухопутному войску персов не было равных.

Однако, как уже говорилось, скифы и другие племена, обитавшие тогда в южнорусских степях и в Приуралье, истощили войско персов своими молниеносными набегами. Они были превосходными конниками, и их отряды были неуловимы. Поход Дария I провалился, не выдержав партизанской войны скифов и других племен, живших на территории Южной России. Это было первое поражение огромной персидской армии.

Победа народовластия над самовластием . Хотя поход Дария закончился поражением, Персидское царство было еще очень сильным. Персы стали готовить новый поход на Грецию. Со всех покоренных стран они собрали невиданное войско. Финикийцы и египтяне построили им первоклассные корабли, вавилоняне и ассирийцы предоставили огромную конницу и десятки тысяч колесниц. Все военные силы Ассирии, Вавилона, Лидии, Египта и Средней Азии были сосредоточены в одно огромное войско и брошены на один маленький город - Афины. Персия и другие царства ненавидели Афины потому, что там правил народ. Слухи о том, что народ может обойтись без царей, подрывали пропаганду персов, которые внушали всем, что порядок в стране может быть обеспечен, только когда государство управляется одним человеком. Однако оказалось, что, когда свободный народ сам управляет своей жизнью, он непобедим, а единовластные правители, даже если захватят весь мир, бессильны. Это был великий урок истории.

Греко-персидские войны длились с 490 по 449 год до н. э. и окончились полным поражением персов.

Упадок Персии . Персидская империя не могла оправиться после разгрома при Марафоне и Сала-мине. Миф о непобедимости персов был окончательно развеян. За своеволием и взяточничеством огромной армии чиновников царь и его сатрапы уже не могли уследить. Сами сатрапы и их помощники вели себя, как бандиты. Все это вызывало недовольство покоренных народов. Начались восстания. Так, в Египте восстания длились с 404 по 343 год до н. э. Персы были столь непопулярными правителями, что в 336 году до н. э. Александр Македонский почти без сопротивления занял Египет и все Персидское царство оказалось под его властью.