Каспийское море – самое большое озеро нашей планеты, которое расположено во впадине земной поверхности (так называемой Арало-Каспийскою низменности) на территории России, Туркменистана, Казахстана, Азербайджана и Ирана. Хотя и рассматривают его как озеро, потому что оно не связано с Мировым океаном, но по характеру процессов формирования и истории происхождения, по своим размерам Каспийское море является морем.

Площадь Каспийского моря составляет около 371 тыс. км 2 . Море, вытянутое с севера на юг, имеет длину около 1200 км и среднюю ширину 320 км. Протяженность береговой линии составляет около 7 тыс. км. Каспийское море расположено на 28,5 м ниже уровня Мирового океана и его наибольшая глубина составляет 1025 м. В Каспийском море имеется около 50 островов, в основном, небольших по площади. К большим относятся такие острова, как Тюлений, Кулалы, Жилой, Чечень, Артем, Огурчинский. Также в море много заливов, например: Кизлярский, Комсомолец, Казахский, Аграханский и др.

Каспийское море питают более 130 рек. Наибольшее количество воды (около 88% всего стока) приносят реки Урал, Волга, Терек, Эмба, которые впадают в северную часть моря. Около 7% стока дают крупные реки Кура, Самур, Сулак и мелкие, впадающие в море на западном побережье. В южное иранское побережье впадают реки Хераз, Горган, Сефидруд, которые приносят всего 5% стока. В восточную часть моря не впадает ни одна речка. Вода в Каспийском море соленая, соленость ее составляет от 0,3‰ до 13‰.

Берега Каспийского моря

Берега имеют различный ландшафт. Берега северной части моря низкие и пологие, окружены низменной полупустыней и несколько возвышенной пустыней. На юге берега частично низменные, их окаймляет прибрежная низменность небольшой площади, за которой вдоль берега идет хребет Эльбурс, который местами подступает близко к берегу. На западе к берегу подступают хребты Большого Кавказа. На востоке – абразионное побережье, выработанное в известняках, к нему подступают полупустынные и пустынные плато. Береговая линия очень меняется из-за периодических колебаний уровня воды.

Климат Каспийского моря различный:

Континентальный на севере;

Умеренный в средней части,

Субтропический в южной.

В одно и то же время на северном берегу стоят лютые морозы и бушуют снежные метели, а на южном расцветают фруктовые деревья и магнолии. Зимой на море бушуют сильные штормовые ветры.

На побережье Каспийского моря расположены большие города, порты: Баку, Ленкорань, Туркменбаши, Лагань, Махачкала, Каспийск, Избербаш, Астрахань и др.

Фауна Каспийского моря представлена 1809 видами животных. В море встречается более 70 видов рыбы, из них: сельдь, бычки, севрюга, осетр, белуга, белорыбица, стерлядь, судак, сазан, лещ, вобла и др. Из морских млекопитающих в озере водится только самый маленький в мире каспийский тюлень, который не встречается в других морях. Каспий лежит на главном миграционном пути птиц между Азией, Европой и Ближним Востоком. Ежегодно около 12 миллионов птиц пролетают над Каспием в период миграции, а еще 5 миллионов обычно здесь зимуют.

Растительный мир

Растительный мир Каспийского моря и его побережья – это 728 видов. В основном, заселяют море водоросли: диатомовые, синезелёные, красные, харовые, бурые и другие, из цветковых - рупия и зостера.

Каспийское море богато запасами природных ресурсов, в нем разрабатывается много месторождений нефти и газа, кроме этого здесь также добывают известняк, соль, песок, камень и глину. Каспийское море связано Волго-Донским каналом с Азовским морем, хорошо развито судоходство. В водоеме вылавливается очень много разной рыбы, в том числе более 90% мирового вылова осетровых.

Каспийское море является еще и зоной отдыха, на его берегах расположены дома отдыха, туристические базы и санатории.

Похожие материалы:

Каспийское море - самое большое на Земле озеро, бессточное, расположенное на стыке Европы и Азии, называемое морем из-за своих размеров, а также из-за того, что его ложе сложено земной корой океанического типа. Вода в Каспии солёная, - от 0,05 ‰ близ устья Волги до 11-13 ‰ на юго-востоке. Уровень воды подвержен колебаниям, согласно данным 2009 года составлял 27,16 м ниже уровня моря. Площадь Каспийского моря в настоящее время - примерно 371 000 км², максимальная глубина - 1025 м.

Географическое положение

Каспийское море расположено на стыке двух частей Евразийского континента - Европы и Азии. Протяжённость Каспийского моря с севера на юг - примерно 1200 километров (36°34"-47°13" с.ш.), с запада на восток - от 195 до 435 километров, в среднем 310-320 километров (46°-56° в. д.). Каспийское море условно делится по физико-географическим условиям на 3 части - Северный Каспий, Средний Каспий и Южный Каспий. Условная граница между Северным и Средним Каспием проходит по линии о. Чечень - мыс Тюб-Караганский, между Средним и Южным Каспием - по линии о. Жилой - мыс Ган-Гулу. Площадь Северного, Среднего и Южного Каспия составляет соответственно 25, 36, 39 процентов.

Протяжённость береговой линии Каспийского моря оценивается примерно в 6500-6700 километров, с островами - до 7000 километров. Берега Каспийского моря на большей части его территории - низменные и гладкие. В северной части береговая линия изрезана водными протоками и островами дельты Волги и Урала, берега низкие и заболоченные, а водная поверхность во многих местах покрыта зарослями. На восточном побережье преобладают известняковые берега, примыкающие к полупустыням и пустыням. Наиболее извилистые берега - на западном побережье в районе Апшеронского полуострова и на восточном побережье в районе Казахского залива и Кара-Богаз-Гола. Прилегающая к Каспийскому морю территория называется Прикаспием.

Полуострова Каспийского моря

Крупные полуострова Каспийского моря:

• Аграханский полуостров
• Апшеронский полуостров, расположенный на западном побережье Каспия на территории Азербайджана, на северо-восточном окончании Большого Кавказа, на его территории расположены города Баку и Сумгаит
• Бузачи
• Мангышлак, расположен на восточном побережье Каспия, на территории Казахстана, на его территории находится город Актау
• Мианкале
• Тюб-Караган

Острова Каспийского моря

В Каспийском море расположено около 50 крупных и средних островов общей площадью примерно 350 квадратных километров. Наиболее крупные острова:

• Ашур-Ада
• Гарасу
• Бёюк-Зиря
• Зянбил
• Кюр Даши
• Хара-Зира
• Огурчинский
• Сенги-Мугань
• Тюлений
• Тюленьи острова
• Чечень
• Чыгыл

Заливы Каспийского моря

Крупные заливы Каспийского моря:

• Аграханский залив
• Кизлярский залив
• Мёртвый Култук (бывший Комсомолец, быв. залив Цесаревича)
• Кайдак
• Мангышлакский
• Казахский
• Кендерли
• Туркменбаши (залив) (бывший Красноводский)
• Туркмен (залив)
• Гызылагач (бывший залив имени Кирова)
• Астрахань (залив)
• Гасан-кули
• Гызлар
• Гиркан (бывший Астарабад)
• Энзели (бывший Пехлеви)
• Кара-Богаз-Гол

Реки, впадающие в Каспийское море -в Каспийское море впадает 130 рек, из них 9 рек имеют устье в форме дельты. Крупные реки, впадающие в Каспийское море - Волга, Терек, Сулак, Самур (Россия), Урал, Эмба (Казахстан), Кура (Азербайджан), Атрек (Туркменистан), Сефидруд (Иран) и другие. Крупнейшая река, впадающая в Каспийское море - Волга, её среднегодовой водосток составляет 215-224 кубических километра. Волга, Урал, Терек, Сулак и Эмба дают до 88-90 % годового водостока в Каспийское море.

Физиография

Площадь, глубина, объём воды - площадь и объём воды Каспийского моря значительно изменяется в зависимости от колебаний уровня воды. При уровне воды −26,75 м площадь составляет примерно 371 000 квадратных километров, объём вод - 78 648 кубических километров, что составляет примерно 44 % мировых запасов озёрных вод. Максимальная глубина Каспийского моря - в Южно-Каспийской впадине, в 1025 метрах от уровня его поверхности. По величине максимальной глубины Каспийское море уступает лишь Байкалу (1620 м) и Танганьике (1435 м). Средняя глубина Каспийского моря, рассчитанная по батиграфической кривой, составляет 208 метров. В то же время северная часть Каспия - мелководная, её максимальная глубина не превышает 25 метров, а средняя глубина - 4 метра.

Колебания уровня воды - уровень воды в Каспийском море подвержен значительным колебаниям. По данным современной науки, в течение последних трех тысяч лет величина изменения уровня воды Каспийского моря достигала 15 метров. По данным археологии и письменных источников фиксируется высокий уровень Каспийского моря в начале XIV века. Инструментальное измерение уровня Каспийского моря и систематические наблюдения за его колебанием ведутся с 1837 года, за это время самый высокий уровень воды зарегистрирован в 1882 году (−25,2 м), самый низкий - в 1977 году (−29,0 м), с 1978 года уровень воды повышался и в 1995 году достиг отметки −26,7 м, с 1996 года опять наметилась тенденция к понижению. Причины изменения уровня воды Каспийского моря учёные связывают с климатическими, геологическими и антропогенными факторами. Но в 2001 уровень моря вновь стал повышаться, и достиг отметки −26,3 м.

Температура воды - температура воды подвержена значительным широтным изменениям, наиболее отчётливо выраженным в зимний период, когда температура изменяется от 0-0,5 °C у кромки льда на севере моря до 10-11 °C на юге, то есть разность температуры воды составляет около 10 °C. Для мелководных районов с глубинами менее 25 м годовая амплитуда может достигать 25-26 °C. В среднем температура воды у западного побережья на 1-2 °C выше, чем у восточного, а в открытом море температура воды выше, чем у побережий, на 2-4 °C.

Состав воды - солевой состав вод замкнутого Каспийского моря отличается от океанского. Существуют значительные различия в соотношениях концентраций солеобразующих ионов особенно для вод районов, находящихся под непосредственным влиянием материкового стока. Процесс метаморфизации вод моря под влиянием материкового стока приводит к уменьшению относительного содержания хлоридов в общей сумме солей морских вод, увеличению относительного количества карбонатов, сульфатов, кальция, которые являются основными компонентами в химическом составе речных вод. Наиболее консервативными ионами являются калий, натрий, хлор и магний. Наименее консервативны кальций и гидрокарбонат-ион. В Каспии содержание катионов кальция и магния почти в два раза выше, чем в Азовском море, а сульфат-аниона - в три раза.

Рельеф дна - рельеф северной части Каспия - мелководная волнистая равнина с банками и аккумулятивными островами, средняя глубина Северного Каспия составляет 4-8 метров, максимальная не превышает 25 метров. Мангышлакский порог отделяет Северный Каспий от Среднего. Средний Каспий достаточно глубоководный, глубина воды в Дербентской впадине достигает 788 метров. Апшеронский порог разделяет Средний и Южный Каспий. Южный Каспий считается глубоководным, глубина воды в Южно-Каспийской впадине достигает 1025 метров от поверхности Каспийского моря. На каспийском шельфе распространены ракушечные пески, глубоководные участки покрыты илистыми осадками, на отдельных участках имеется выход коренных пород.

Климат - климат Каспийского моря - континентальный в северной части, умеренный в средней части и субтропический в южной части. В зимний период среднемесячная температура воздуха изменяется от −8…−10 в северной части до +8…+10 в южной части, в летний период - от +24…+25 в северной части до +26…+27 в южной части. Максимальная температура +44 градуса зафиксирована на восточном побережье. Среднегодовое количество осадков составляет 200 миллиметров, от 90-100 миллиметров в засушливой восточной части до 1700 миллиметров у юго-западного субтропического побережья. Испарение воды с поверхности Каспийского моря - около 1000 миллиметров в год, наиболее интенсивное испарение в районе Апшеронского полуострова и в восточной части Южного Каспия - до 1400 миллиметров в год. Среднегодовая скорость ветра составляет 3-7 метра в секунду, в розе ветров преобладают северные ветры. В осенние и зимние месяцы ветры усиливаются, скорость ветров нередко достигает 35-40 метров в секунду. Наиболее ветреные территории - Апшеронский полуостров, окрестности Махачкалы и Дербента, там же зафиксирована наиболее высокая волна высотой 11 метров.

Течения - циркуляция вод в Каспийском море связана с водостоком и ветрами. Поскольку большая часть водостока приходится на Северный Каспий, преобладают северные течения. Интенсивное северное течение выносит воды с Северного Каспия вдоль западного побережья к Апшеронскому полуострову, где течение разделяется на две ветви, одна из которых движется дальше вдоль западного берега, другая уходит к Восточному Каспию.

Хозяйственное освоение Каспийского моря

Добыча нефти и газа -в Каспийском море разрабатывается множество месторождений нефти и газа. Доказанные ресурсы нефти в Каспийском море составляют около 10 миллиардов тонн, общие ресурсы нефти и газоконденсата оцениваются в 18-20 миллиардов тонн. Нефтедобыча в Каспийском море началась в 1820 году, когда на Апшеронском шельфе близ Баку была пробурена первая нефтяная скважина. Во второй половине XIX века началась добыча нефти в промышленных объёмах на Апшеронском полуострове, затем - и на других территориях. В 1949 году на Нефтяных Камнях впервые начали добывать нефть со дна Каспийского моря. Так, 24 августа этого года бригада Михаила Каверочкина приступила к бурению скважины, давшей 7 ноября того же года долгожданную нефть. Помимо добычи нефти и газа, на побережье Каспийского моря и каспийском шельфе ведётся также добыча соли, известняка, камня, песка, глины.

Судоходство - в Каспийском море развито судоходство. На Каспийском море действуют паромные переправы, в частности, Баку - Туркменбаши, Баку - Актау, Махачкала - Актау. Каспийское море имеет судоходную связь с Азовским морем через реки Волгу, Дон и Волго-Донский канал.

Рыболовство и добыча морепродуктов -рыболовство (осетровые, лещ, сазан, судак, килька), добыча икры, а также промысел тюленя. В Каспийском море осуществляется более 90 процентов мирового вылова осетровых. Помимо промышленной добычи, в Каспийском море процветает нелегальная добыча осетровых и их икры.

Правовой статус Каспийского моря - после распада СССР раздел Каспийского моря долгое время был и до сих пор остаётся предметом неурегулированных разногласий, связанных с разделом ресурсов каспийского шельфа - нефти и газа, а также биологических ресурсов. В течение длительного времени шли переговоры между прикаспийскими государствами о статусе Каспийского моря - Азербайджан, Казахстан и Туркменистан настаивали на разделе Каспия по срединной линии, Иран - на разделе Каспия по одной пятой части между всеми прикаспийскими государствами.Ныне действующий правовой режим Каспия установлен советско-иранскими договорами 1921 и 1940 гг. Эти договоры предусматривают свободу судоходства по всей акватории моря, свободу рыболовства за исключением десятимильных национальных рыболовных зон и запрет на плавание в его акватории судов под флагом некаспийских государств. Переговоры о правовом статусе Каспия в настоящее время продолжаются.

Рельеф дна

Рельеф северной части Каспия -- мелководная волнистая равнина с банками и аккумулятивными островами, средняя глубина Северного Каспия -- около 4 -- 8 метров, максимальная не превышает 25 метров. Мангышлакский порог отделяет Северный Каспий от Среднего. Средний Каспий достаточно глубоководный, глубина воды в Дербентской впадине достигает 788 метров. Апшеронский порог разделяет Средний и Южный Каспий. Южный Каспий считается глубоководным, глубина воды в Южно-Каспийской впадине достигает 1 025 метров от поверхности Каспийского моря. На каспийском шельфе распространены ракушечные пески, глубоководные участки покрыты илистыми осадками, на отдельных участках имеется выход коренных пород.

Флора и фауна

Флора и фауна Каспийского моря довольно бедны по видовому составу, но значительны по биомассе. В Каспийское море обитает более 500 видов растений и 854 вида рыб и животных, разнообразных по своему происхождению. Из растений в Каспийское море преобладают синезелёные и диатомовые (ризосоления др.) водоросли. Среди недавних вселенцев много красных и бурых водорослей. Из цветковых наиболее распространены зостера и руппия. Самую большую биомассу дают харовые водоросли (до 30 кг на 1 м3 дна). По происхождению фауна в основном неогенового возраста, испытавшая вследствие частых и значительных колебаний солёности большие изменения. К этой группе относятся из рыб -- осетровые, сельди, кильки, бычки, пуголовки, из моллюсков -- дрейсены и сердцевидки, из др. беспозвоночных -- гаммариды, полихеты, губки, один вид медуз. Кроме того, здесь обитает 15 видов вселенцев из арктических и средиземноморских бассейнов. Заметную группу представляют организмы пресноводного происхождения (из рыб -- судак). В целом характерна высокая степень эндемизма. Некоторые организмы переселились в Каспийское море совсем недавно либо в результате занесения на днищах морских судов (главным образом различные обрастатели, например митилястер, водоросль ризосоления, балянусы, а также крабы), либо путём сознательной акклиматизации человеком (например, из рыб -- кефаль, из беспозвоночных -- нереис, синдесмия).

Каспийское море — один из самых удивительных замкнутых водоемов на Земле.

На протяжении веков море сменило более 70 названий. Современное произошло от каспиев — племен, населяющих центральную и юго-восточную часть Закавказья 2 тысячи лет до н.э.

География Каспийского моря

Каспийское море находится на стыке Европы с Азией и по географическому положению разделяется на Южный, Северный и Средний Каспий. Средняя и северная часть моря принадлежит России, южная — Ирану, восточная — Туркмении и Казахстану, юго-западная — Азербайджану. На протяжении многих лет прикаспийские государства делят между собой акваторию Каспия, притом довольно остро.

Озеро или море?

По сути Каспийское море является крупнейшим в мире озером, но имеет ряд морских признаков. К ним относятся: большая водная масса водоема, сильные штормы с высокими волнами, приливы и отливы. Но Каспий не имеет естественной связи с Мировым океаном, что не дает возможность называть его морем. В то же время благодаря Волге и искусственно созданным каналам такая связь появилась. Соленость Каспия в 3 раза ниже привычной морской, что не позволяет отнести водоем к морям.

Были времена, когда Каспийское морей действительно являлось частью Мирового океана. Несколько десятков тысяч лет назад Каспий соединялся с Азовским море, а через него с Черным и Средиземным. В результате длительных процессов, происходящих в земной коре, образовались Кавказские горы, которые обособили водоем. Связь между Каспийским и Черным морем долгое время осуществлялась через пролив (Кумо-Манычская впадина) и постепенно прекратилась.

Физические величины

Площадь, объем, глубина

Площадь, объем и глубина Каспийского моря — не постоянны и напрямую зависят от уровня воды. В среднем площадь водоема равна 371 000 км², объем — 78 648 км³ (44% всех мировых запасов озерных вод).

(Глубина Каспийского моря в сравнении с озерами Байкал и Танганьика )

Средняя глубина Каспия составляет 208 м, самой мелководной считается северная часть моря. Максимальная глубина — 1025 м, отмечена в Южно-Каспийской впадине. По глубине Каспий уступает только Байкалу и Танганьике.

Протяженность озера с севера на юг — около 1200 км, с запада на восток в среднем 315 км. Длина береговой линии — 6600 км, с островами — около 7 тысяч км.

Берега

В основном, побережье Каспийского моря — низменное и гладкое. В северной части — сильно изрезано речными протоками Урала и Волги. Заболоченные здешние берега расположены очень низко. Восточные берега примыкают к полупустынным зонам и пустыням, покрыты известняковыми отложениями. Самые извилистые берега — на западе в области Апшеронского полуострова, и на востоке — в районе Казахского залива и Кара-Богаз-Гола.

Температура морской воды

(Температура Каспийского моря в разное время года )

Средняя температура воды зимой в Каспии колеблется от 0 °С в северной части и до +10 °С в южной. В акватории Ирана температура не опускается ниже +13 °С. С наступлением холодов мелководная северная часть озера покрывается льдом, который держится на протяжении 2-3 месяцев. Толщина ледового покроя составляет 25-60 см, при особенно низких температурах может достигать 130 см. Поздней осенью и зимой на севере можно наблюдать дрейфующие льдины.

Летом средняя температура поверхности воды в море составляет + 24 °C. В большей части море прогревается до +25 °C …+30 °C. Теплая вода и прекрасные песчаные, изредка ракушечные и галечные пляжи создают отличные условия для полноценного пляжного отдыха. В восточной части Каспия в районе города Бегдаш в летние месяцы сохраняется аномально низкая температура воды.

Природа Каспийского моря

Острова, полуострова, заливы, реки

Каспийское море включает около 50 больших и средних островов, общая площадь которых составляет 350 км ². Самые крупные из них: Ашур-Ада, Гарасу, Гум, Даш и Бёюк-Зиря. Наиболее крупными полуостровами являются: Аграханский, Апшеронский, Бузачи, Мангышлак, Мианкале и Тюб-Караган.

(Остров Тюлений в Каспийском море, входящий в состав Дагестанского заповедника )

К крупнейшим заливам Каспия относятся: Аграханский, Казахский, Кизлярский, Мертвый Култук и Мангышлакский. На востоке находится соленое озеро Кара-Богаз-Гол, ранее представляющее собой лагуну, соединенную с морем проливом. В 1980 году на нем была построена дамба, через которую вода из Каспия уходит в Кара-Богаз-Гол, где затем испаряется.

В Каспийское море впадают 130 рек, расположенные в основном в его северной части. Самые крупные из них: Волга, Терек, Сулак, Самур и Урал. Среднегодовой водосток Волги составляет 220 км ³. 9 рек имеют дельтообразное устье.

Флора и фауна

В Каспийском море обитает около 450 видов фитопланктона, среди которых водоросли, водные и цветковые растения. Из 400 видов беспозвоночных преобладают черви, ракообразные и моллюски. В море много мелкой креветки, которая является объектом промысла.

В Каспии и дельте обитают более 120 видов рыб. Объектами промысла являются килька («Килькин флот»), сом, щука, лещ, судак, кутум, кефаль, вобла, красноперка, сельдь, белорыбица, судак, бычок, белый амур, налим, жерех и судак. Запасы осетровых и лососевых на сегодняшний день истощены, тем не менее море является самым крупным поставщиком черной икры в мире.

Рыбалка на Каспиийском море разрешена круглый год за исключением периода с конца апреля по конец июня. На побережье расположено множество рыболовных баз со всеми удобствами. Рыбалка на Каспии доставляет огромное удовольствие. В любой его части, в том числе и в крупных городах, улов необычайно богатый.

Озеро славится большим разнообразием водоплавающих. Гуси, утки, гагары, чайки, кулики, орланы, казарки, лебеди и многие другие прилетают на Каспий в период миграции или гнездования. Наибольшее количество птиц — свыше 600 тысяч особей наблюдается в устьях Волги и Урала, в заливах Туркменбаши и Кызылагачском. В сезон охоты сюда приезжает огромное количество рыбаков не только из России, но и из стран ближнего и дальнего зарубежья.

В Каспийском море обитает единственное млекопитающее. Это каспийская нерпа или тюлень. Еще недавно нерпы близко подплывали к пляжам, полюбоваться на удивительное животное с круглыми черными глазами мог каждый, тюлени вели себя очень дружелюбно. Сейчас нерпа находится на грани исчезновения.

Города на Каспийском море

Самыми крупным городом на побережье Каспийского моря является Баку. Численность одного из самых красивейших городов мира составляет свыше 2,5 млн человек. Баку раскинулся на живописнейшем Апшеронском полуострове и с трех сторон окружен водами теплого и богатого нефтью Каспия. Менее крупные города: столица Дагестана — Махачкала, казахский Актау, туркменский Туркменбаши и иранский Бендер-Энзели.

(Бакинская бухта, Баку - город на Каспийском море )

Интересные факты

Споры о том, называть ли водоем морем или озером ученые ведут до сих пор. Уровень Каспийского моря постепенно снижается. Большую часть воды в Каспий доставляет Волга. 90% черной икры добывается именно в Каспийском море. Среди них и самая дорогая — икра белуги-альбиноса «Алмас» (2 тыс.$ за 100 г).

В разработке нефтяных месторождения Каспийского моря принимают участие компании из 21 страны. По российским оценкам запасы углеводородного сырья в море составляют 12 млрд тонн. Американские ученые утверждают, что в недрах Каспия сосредоточена пятая часть мировых запасов углеводородного сырья. Это больше, чем совместные запасы таких нефтедобывающих стран, как Кувейт и Ирак.

Биоразнообразие Каспийского региона обусловлено историей и географической изоляцией. Биоразнообразие водной среды Каспия связано с многолетней историей моря и его изоляцией, способствовавшей видообразованию. Число эндемических водных таксонов впечатляет - 400. На Каспии 115 видов рыб, некоторые из которых являются анадромными и мигрируют на нерест в реки. Среди них наиболее известными являются семь видов и подвидов осетровых, которые веками были ценным хозяйственным ресурсом. Каспийский тюлень, эндемик - один из двух существующих в мире видов пресноводных тюленей (еще один вид обитает в озере Байкал). Прибрежные водно-болотные угодья, включая временные и постоянные озера, многие из которых - соленые, привлекают различные виды птиц. В течение года птицы в больших количествах встречаются на Каспии и вокруг него; во время миграций их число значительно возрастает, птицы занимают обширные дельты, мелководья и водно-болотные угодья.

Каспийский регион находится в центре палеарктической зоогеографической зоны и состоит из двух главных биомов - холодные континентальные пустыни и полупустыни на севере и востоке и более теплые смешанные горные и предгорные системы с комплексным зонированием на юго-западе и на юге. Есть также небольшая территория вокруг дельты Волги на западе, где находятся луга, относящиеся к умеренному климату. Благодаря диапазону климатических условий биологическое разнообразие Каспия огромно. Этому также способствует наличие водно-болотных угодий, например, в дельтах Волги, Урала и Куры, а также высокосоленого Кара-Богаз-Гола.

Наличие разнообразных ареалов связано со сложной историей образования Каспия. Как и Австралия, тысячи лет назад Каспийское море стало изолированным географическим объектом. Эта изоляция привела к видообразованию многих редких животных, в частности, осетровых.

Осетровые существовали 200 млн. лет назад, во времена динозавров, поэтому их можно назвать живыми ископаемыми. Тогда осетровые обитали во многих древних морях. Позднее, в процессе эволюции, возможно, из-за конкуренции с костистыми рыбами, осетровые стали вымирать, но смогли выжить в Каспийском море. В этом гигантском озере находится более 90% мировых запасов осетровых. Более того, Каспийское море является домом для многих редких видов ракообразных и моллюсков.

Каспий всемирно известен своими рыбными запасами и особенно деликатесной икрой каспийских осетровых. Рыбные ресурсы моря известны во всем мире, являясь основным источником белков в рационе населения побережья. Потребление кильки и осетровых имеет большое значение для региона.

В Каспийском море обитает около 90 процентов мировых запасов осетровых рыб. Однако, возможно, уже через пять лет каспийские осетры исчезнут совсем. Сейчас их численность достигла критической отметки. Для самого же Каспия наступили трагические времена. Такая ситуация сложилась во всех пяти прикаспийских странах.

Всего в природе насчитывают 26 видов осетров, из них в России -- 11: русский, сибирский, амурский, сахалинский, белуга, севрюга, шип, стерлядь и другие.

В России основные места обитания осетровых -- Волго-Каспийский, Азовский, Амурский и Обь-Иртышский бассейны. Осетр традиционно являлся объектом коммерческого промысла и объектом экспорта. Три вида осетра (байкальский, сахалинский, атлантический) поименованы в Красной книге Российской Федерации и исключены из хозяйственного оборота.

В последние годы численность осетровых резко сокращается, как уменьшаются и объемы вылова. По данным Всемирного фонда охраны природы, с 1978 по 1994 год число взрослых осетров в Каспии снизилось со 142 млн. до 43,5 млн. единиц. По данным министерства сельского хозяйства и продовольствия РФ, сокращение численности некоторых видов осетровых настолько катастрофично, что практически прекратился промышленный промысел белуги: добытых за весеннюю путину особей едва хватило для посадочного материала астраханских рыборазводных заводов. Эксперты считают, что при сохранении существующей тенденции через два года количество осетровых упадет настолько, что промысел придется запретить.

Уменьшение поголовья осетровых привело к сокращению производства в мире черной икры. Мировая торговля икрой в прошлом году составила 125 млн. долл.

Существовавшая во времена Советского Союза система регулирования промысла и воспроизводства позволяла ежегодно добывать до 25 тыс. тонн рыбы и выпускать до 2,5 тыс. тонн икры без особого ущерба для осетрового поголовья.

Распад СССР и, как следствие, единой государственной системы рыбоохраны, отсутствие координации во взглядах новых суверенных государств Прикаспийского региона на проблему сохранения рыбных запасов Каспия привели к тому, что популяциям осетровых был нанесен непоправимый ущерб.

Браконьеры азербайджанской и казахстанской сторон ведут варварский морской промысел. После распада Союза, по некоторым данным, они ежегодно добывают около 5 -- 6 тыс. тонн осетровых с еще не созревшей икрой. Браконьерская икра расфасовывается в старые банки с русскими торговыми марками и направляется не только в Европу, но и в Москву. Вносят свой вклад в морское браконьерство и российские Дагестан и Калмыкия.

Сейчас на долю России из общего добываемого объема осетровых странами Прикаспийского региона приходится около 800 тонн. Остальное распределяется между Ираном, Казахстаном, Азербайджаном и Туркменией. При этом выращиванием молоди занимаются Россия и Иран, остальные -- только ловят. В осеннюю путину 1997 года предполагается поймать около 1 тыс. тонн рыбы, из которой российская квота -- 700 -- 800 тонн (то есть меньше 100 тонн черной икры).

Уже не первый год идут споры о том, что необходимо предпринять в первую очередь, чтобы повернуть данную тенденцию вспять. Очевидно, что усилий одной только милиции одной только РФ по борьбе с браконьерством здесь недостаточно. Тем более, что россияне отвечают только за свою территорию.

Как проблема подъема уровня воды, так и проблема биологических ресурсов Каспия -- это межгосударственная проблема. И решать ее можно только согласованно и одновременно во всех прикаспийских странах. В 1992 году Советом глав правительств стран СНГ было дано поручение разработать Соглашение о сохранении и использовании биоресурсов Каспийского моря. Но соглашение до сих пор не подписано. Одной из проблем на пути подписания встал вопрос о статусе Каспийского моря.